Производство материальных благ - основа жизни человека и общества. Производство есть процесс воздействия человека на вещество природы в целях создания материальных благ и услуг, необходимых для развития общества, и является сферой взаимодействия трех основных факторов: труда человека, предметов труда и средств труда.

Труд – это целесообразная деятельность человека, осуществляемая ради удовлетворения его потребностей.

Труд- доминирующий фактор общественного производства, отличающийся от других прежде всего активным характером воздействия на материальную субстанцию. Труд выступает в качестве личного фактора производства и несет на себе отпечаток общественно-исторического характера условий.

Материальным (вещественным) фактором процесса труда выступают средства производства, т.е. совокупность средств труда и предметов труда.

Предмет труда – это то, на что направлен труд человека. В подавляющем большинстве предметы труда являются результатом переработки или обработки (вторичные ресурсы или полуфабрикаты) первичных, всеобщих предметов человеческого труда – продуктов земли, природных ресурсов, вообще природы.

Превращение исходного продукта в готовый продукт происходит с помощью средств труда, т.е. вещей, посредством которых человек воздействует на предметы труда: механические машины, энергетические установки, приспособления и инструменты, передаточные аппараты, управляющие устройства и т.д. Совокупность механических средств труда – это орудия труда, непосредственно воздействующие на предмет труда. Именно они являются показателем технического прогресса и производственных возможностей, которыми располагает общество.

В результате соединения личных и вещественных факторов производства создаются продукты труда, материальные блага, совокупность потребительных стоимостей, а труд выступает как производительный труд.

Совокупный общественный продукт – это совокупность благ, созданных во всех отраслях производства в течение определенного периода (обычно года). В состав общественного продукта входят разнообразные материальные и нематериальные блага и услуги. Материальное производство включает в себя отрасли по производству материальных благ и услуг (промышленность, сельское хозяйство, строительство, а так же транспорт и торговлю, коммунальное хозяйство, бытовое обслуживание и т.д.); нематериальное производство – здравоохранение, образование и т.д.

Производство – это исходный пункт, в котором создаются материальные блага или услуги, которые завершают свое движение в потреблении. Однако потребление является непосредственной целью производства лишь во внерыночных отношениях, а в системе товарного, рыночного хозяйства непосредственной целью производства является получение прибыли. Стремление к прибыли, в свою очередь, позволяет использовать ресурсы наиболее эффективно и приумножать производительные возможности без которых невозможен человеческий прогресс.

Товар и деньги

"Товар - есть прежде всего внешний продукт, вещь, которая благодаря ее свойствам, удовлетворяет каким-либо человеческим потребностям". К.Маркс показывает, что "для того, чтобы стать товаром, продукт должен быть передан в руки того, кому он служит в качестве потребительной стоимости, посредством обмена". То есть товар есть вещь, которая, во-первых, удовлетворяет какую-либо потребность человека, и, во-вторых, производится не для собственного потребления, а для обмена.

Полезность вещи, ее свойства, благодаря которым она может удовлетворять ту или иную потребность людей, делают вещь потребительной стоимостью. Потребительная стоимость может непосредственно удовлетворять личную потребность человека или служить средством производства материальных благ. Например, хлеб, масло, картофель и т.д. удовлетворяют потребность в пище, ткань— потребность в одежде и т.д.

Потребительную стоимость имеют и многие вещи, не созданные человеческим трудом, например, вода в источнике, плоды дикорастущих деревьев. Но не всякая вещь, имеющая потребительную стоимость, является товаром. Чтобы вещь могла стать товаром, она должна быть продуктом труда, произведенным для продажи. Необходимо отметить, что потребительная стоимость должна быть общественной потребительной стоимостью, т.е. удовлетворять потребности не того, кто ее произвел, а поступать для потребления другим людям через обмен и удовлетворять потребности всего общества

Другое свойство товара - стоимость, при этом меновая стоимость является лишь способом выражения, или формой проявления стоимости. Меновая стоимость представляется прежде всего как количественное отношение, в котором потребительные стоимости одного рода обмениваются на потребительные стоимости другого рода. Например, один топор обменивается на 20 кг зерна. В этом количественном отношении обмениваемых товаров и выражена их меновая стоимость. Товары в определенных количествах приравниваются друг к другу, следовательно, они имеют общую основу. Этой основой не может быть ни одно из природных свойств товара — масса, объем, форма и т.п. Полезные свойства товаров определяютих полезность, потребительную стоимость. Необходимым условием обмена является различие потребительных стоимостей обмениваемых товаров. Никто не будет обменивать одинаковые по качеству товары, допустим, пшеницу на пшеницу, сахар на сахар. Потребительные стоимости различных товаров, как качественно разнородные являются количественно несоизмеримыми. У различных товаров есть только одно общее свойство, делающее их сравнимыми между собой при обмене, а именно то, что они — продукты труда.

В традиционном учении К.Маркса в основе определения стоимости товара лежит общественный труд, затраченный на его производство. К.Маркс делает вывод, что стоимость - есть воплощенный в товаре общественный труд товаропроизводителей. Анализируя двойственный характер товара с одной стороны, он является потребительной стоимостью, а с другой — стоимостью, Маркс подчеркивал, что двойственный характер товара обусловлен двойственным характером труда, воплощенного в товаре.

Виды труда так же разнообразны, как и производимые потребительные стоимости. Различные виды труда отличаются друг от друга своей целью, орудиями и, наконец, результатом. Таким образом, в каждой потребительной стоимости воплощен определенный вид туда. Труд, затрачиваемый в определенной форме, есть конкретный труд, который создает потребительную стоимость товара. При обмене самые разнообразные товары, созданные различными видами конкретного труда, сравниваются между собой и приравниваются друг к другу. Следовательно, за различными конкретными видами труда скрывается нечто общее, присущее всякому труду, как труд столяра так и труд портного, несмотря на качественное различие между этими видами труда, представляет собой производительную затрату человеческого мозга, нервов, мускулов и т.д. и в этом смысле является одинаковым человеческим трудом, трудом вообще.

Итак, стоимость товара определяется затратами труда на его производство. Непосредственным измерителем трудовых затрат является рабочее время. Стоимость товара будет определяться не индивидуальным рабочим временем, затраченным на производство единицы товара, а так называемым общественно-необходимым рабочим временем. По К.Марксу эта категория характеризует время, "которое требуется для изготовления какой-либо потребительной стоимости при наличных общественно нормальных условиях производства и при среднем в данном обществе уровне умелости и интенсивности труда". Например, если один товаропроизводитель затрачивает на производство единицы товара 2 ч индивидуального рабочего времени, второй -3. ч и третий - 5 ч, и при этом поставляют на рынок: первый - 100 единиц товара, второй - 400 единиц третий - 150 единиц, то общественно-необходимое время на производство единиц товара будет тяготеть к величине, равной 3 ч. Это происходит потому, что именно второй товаропроизводитель "выбрасывает" на рынок наибольшую массу данного товара. Таким образом, стоимость товара будет определяться в данном случае общественно-необходимым рабочим временем, равным приблизительно 3 ч. Индивидуальные затраты рабочего времени второго производителя совпадут с общественно-необходимыми.