Куцые, реформистские решения 1 конгресса МКА, преобладание в нем мелкобуржуазных идеологов, хри­стианских социалистов и примкнувших к ним филан­тропов из либеральной буржуазии и аристократии (фабрикантов, графов, аббатов, профессоров) отражали в целом расстановку политических сил в руководстве национальными кооперативными организациями в кон­це XIX века[8].

Социалистическое направление в кооперативном движении уже оформилось идейно и организационно, но было представлено в нем меньшинством. Несмотря на то что отдельные рабочие потребительские обще­ства, возглавляемые революционными социалистами в Бельгии, Франции, Германии, Италии и других стра­нах, быстро развивались, их влияние еще не стало пре­обладающим в национальных кооперативных объеди­нениях. На национальном уровне первая кооператив­ная организация социалистического направления – Биржа социалистических кооперативов Франции была создана лишь в 1895 г.

Естественно, что реформистские организаторы Аль­янса, в основном представители самого многочислен­ного в то время английского кооперативного движения, не смогли в полной мере отражать и тем более защи­щать коренные интересы рабочих и ремесленников, составляющих большинство членов кооперативных организаций, вступивших в новый международный центр. Уже на I и ближайших последующих конгрес­сах они ограничили работу Альянса обменом опыта хозяйственной и организационной деятельности коопера­тивов разных стран, совершенствованием кооператив­ного законодательства, пропагандой кооперативных принципов и участия рабочих в прибылях, налажива­нием экономических связей между кооператорами раз­ных стран, созданием кооперативного общественного мнения.

Но, несмотря на реформистский характер коопера­тивного интернационала, как называли тогда Альянс, сам факт его образования был, несомненно, прогрес­сивным явлением в общественной жизни того времени. МКА объективно усиливал позиции кооперативного движения в борьбе с капиталом и буржуазным госу­дарством, открыв возможность ее продолжения на международном уровне. Это был шаг вперед от разроз­ненности сил к сплочению. Взаимовыгодная торговля, акты взаимной материальной и моральной поддержки в конкурентной борьбе с лавочниками и фабрикантами, совместные выступления за принятие специального ко­оперативного законодательства содействовали укрепле­нию и развитию кооперативного движения в разных странах.

МКА открывал также новые возможности для рас­пространения среди кооператоров идей научного социа­лизма, сторонниками которого уже в то время были десятки тысяч бельгийских, французских и немецких кооперированных рабочих.

Наконец, создание международного кооперативного центра означало, что кооперативное движение, объеди­нявшее в 1895 г. около 2 млн. членов, заявило о себе, как о факторе международного значения.

II конгресс Международного кооперативного аль­янса состоялся 28 октября 1896 г. в Париже. В нем приняли участие около 300 человек — представителей кооперативных обществ и частных лиц, изъявивших желание приехать на конгресс.

Парижский конгресс принял Устав, в котором фор­мулировались цели, принципы и методы деятельности Альянса. Члены Альянса ставили перед собой узкие практические цели: ознакомление друг с другом, сов­местное изучение и пропаганда принципов кооперации, участие рабочих и служащих в прибылях в каждой ассоциации и установление деловых отношений между кооператорами разных стран[9].

В Уставе провозглашался принцип «политического нейтралитета» кооперации. «Альянс,— гласила ст. 2,— не занимается ни политикой, ни религией.

Кооперация в состоянии обойтись собственными средствами и не должна служить инструментом какой-либо партии»

С помощью принципа «политического нейтралитета» духовные отцы Альянса хотели отгородить кооператив­ное движение от классовой борьбы, влияния идей на­учного социализма.

В Уставе были подробно изложены методы дея­тельности Альянса: формы и порядок связей с нацио­нальными организациями, сроки созыва конгрессов Альянса, нормы представительства в его центральных органах, размеры членских взносов, характер деятель­ности Центрального комитета Альянса и его бюро. Со­гласно ст. 28 Устава каждая страна могла направить в ЦК МКА от одного до шести представителей в зави­симости от численности и «значения» кооперативного движения. Подобные нормы представительства давали преимущества наиболее развитым в то время коопера­тивным движениям Англии и Франции.

На II конгрессе МКА продолжилась полемика ме­жду представителями производственной и потреби­тельской кооперации, сторонниками и противниками принципа «участия в прибылях». С основным докладом на конгрессе выступил представитель производствен­ной кооперации Франции Бюиссон.

Он предложил, чтобы потребительские кооперативы ввели у себя систему участия в прибылях в таком виде, чтобы половина чистой прибыли распределялась между рабочими, а другая часть — между кредиторами. Его выступление было встречено в штыки представи­телями потребительской кооперации. Конгресс создал специальную комиссию для изучения этого вопроса, в частности определения самого понятия «участия в прибылях», однако комиссия ни разу не собралась и не разработала никаких рекомендаций.

II конгресс избрал Центральный комитет в составе 37 человек и Бюро (администрацию) во главе с дирек­тором, утвердил флаг и рабочий язык Альянса, реко­мендовал объявить во всех странах один день в году днем кооперации.

В проекте Устава Альянса, одобренного еще 1 кон­грессом, целый раздел (ст. 32—34) был посвящен учреждению, структуре и функциям Специального коммерческого комитета—центра международной ко­оперативной торговли[10].

На II конгрессе это конкретное предложение ан­глийских кооператоров не получило полной поддержки представителей кооперативных организаций других стран, которые еще не испытывали потребности в меж­дународном торговом обмене в такой большой мере, как английское кооперативное движение. Поэтому раз­дел VIII о специальном коммерческом комитете Аль­янса был исключен из Устава, а о необходимости уста­новить деловые связи между кооперативами разных стран была сделана запись в разделе 1 — «Цели Меж­дународного кооперативного альянса».

Однако вопрос организации международной коопе­ративной торговли в рамках Альянса еще долго зани­мал одно из центральных мест на конгрессах МКА. С новой силой спор о наилучшем механизме для раз­вертывания торговли на международном уровне раз­горелся на III конгрессе Альянса.

III конгресс МКА проходил в 1897 г. в Голландии в г. Делфте. Хотя по традиции конгресс начался с до­клада об участии рабочих в прибылях и управлении кооперативными предприятиями, делегаты уделили ос­новное внимание реальным и практическим пробле­мам — кооперативному законодательству и коммерче­ским отношениям между кооперативами разных стран.

Для перехода от эпизодических торговых контактов к постоянным связям голландские кооператоры пред­ложили учредить «кооперативные биржи» с образцами товаров кооперативов разных стран; французские ко­операторы настаивали на развитии в каждой стране кооперативных оптовых обществ с внешнеторговой функцией; английские — последовательно отстаивали идею международного торгового агентства при МКА.