В прошлогоднем отчете ООН по гуманитарному развитию подчеркивается, что ОАЭ является единственным арабским государством среди передовых стран по уровню жизни населения. Объединенные Арабские Эмираты занимают 14-е место в мире по уровню развития здравоохранения, образования, социальной сферы и экономики. [11, С.129]

Однако еще до обнаружения нефти в 1958 году по пустыне под палящим солнцем кочевали бедуины со стадами верблюдов. На безводных склонах гор пастухи искали растительность для овец и коз. Там, где было немного воды, земледельцы заботливо растили финиковые пальмы.

Традиционными занятиями прибрежных жителей были строительство мини-портов, рыболовство и ловля жемчуга. Именно благодаря экспорту изумительного жемчуга Дубай приобрел известность как центр торговли. К концу 70-х годов ΧІΧ века Дубай уже был крупным портом на побережье Залива. Благодаря торговле, он привлекал купцов из Ирана, Индии и других стран.

К началу ΧΧ века Дубай стал одним из наиболее преуспевающих рынков региона. Жемчуг оставался основой процветания города до 40-х годов ΧΧ века, когда китайцы изобрели искусственный жемчуг, что привело к падению спроса на натуральный. Однако тогда уже получила развитие торговля другими товарами, включая золото, и Дубай, заслуживший репутацию «города купцов», смог преодолеть кризис. [15. С.78]

Еще в 1962году в самом начале нефтяного бума в будущей федеративной столице Абу-Даби не было ни электричества, ни телевизоров. Все необходимое для жизни сюда доставляли морские баркасы и верблюжьи караваны. С ростом цены на нефть на бывшие княжества полился дождь из дирхамов (местная валюта), постоянно изменявший пустынный ландшафт. Быстро выросли нефтяные вышки, нефтеперерабатывающие заводы, трубопроводы и склады. Плюс заводы по выработке пресной воды: Эмираты занимают 2 место в мире после США по потреблению воды на душу населения. И это при полном отсутствии рек и озер.

С началом нефтяной эры, населяющие территорию Арабских Эмиратов гостеприимные, но суровые бедуины столкнулись с невиданной доселе проблемой – иммиграцией. А сейчас в их небольшой стране сложилась и вовсе необычная ситуация: 81% от всего трехмиллионного населения страны – иностранцы. Это и простые рабочие, и «белые воротнички» из США, Европы, Азии – эксперты, чьи услуги щедро оплачиваются. Все зарегистрированные в ОАЭ компании освобождены от налогов, и в эмираты рекой течет иностранный капитал. Иранцы традиционно вкладывают деньги в производство продуктов, ливанцы – в недвижимость, палестинцы – в стройматериалы, индусы – в рынок золота.

Рабочую силу эмиратцы черпают на всем Востоке – как на Ближнем, так и на Дальнем. Здесь тоже имеется своя «специализация». Приезжие из Афганистана, как правило, нанимаются чернорабочими, бенгальцы и пакистанцы водят грузовики и работают докерами, египтяне – повара и учителя, филиппинцы – убирают квартиры и гостиничные номера (сами арабы заняты на более престижных работах). Всего в Эмиратах работают люди 60 национальностей.

Получить в Эмиратах местный паспорт и вид на жительство эмигрантам из Европы и Азии практически невозможно. А для резидентов из других арабских стран иногда делают исключение за выдающиеся заслуги перед президентом страны или его семьей. [11, С. 200]

Времена, когда составляющие почти треть населения индийские пакистанские рабочие ютились в вагончиках, остались в прошлом. Теперь они снимают койку за 200$ в месяц, а через два года получают двухмесячный отпуск с билетом на самолет, оплаченный в оба конца «арбабом» - эмиратским работодателем. Подавляющее большинство рабочих живет здесь без семей. Миллионы «временных» холостяков – это проблема. В стране действует сухой закон, однако в барах гостиниц алкоголь можно найти даже ночью. Что касается проституции, за нее по местным законам полагается немалый тюремный срок. ОАЭ, по счастью, никогда не знала войны. Более того, даже обычной бытовой преступности здесь практически нет: ООн признала эту страну самым безопасным местом на земле! Здесь даже не воруют – то ли потому, что свирепое наказание в виде отрубания руки действует до сих пор, то ли просто как-то не принято… В торговом центре вы можете оставить без присмотра тележку с оплаченными покупками, пойти в кафе и посидеть там минут сорок – никто ничего не возьмет. Бывает, раздирают региональные и религиозные конфликты. Нередко в Эмиратах, на небольшом пятачке земли сталкиваются вчерашние непримиримые враги. Но наличие хорошей работы сглаживает все трения.

А сами бедуины уже смирились с «экономической» революцией, буквально перевернувшей их родовой уклад. Джипы вместо верблюдов, современные жилища вместо палаток. Когда-то бедуины кочевали со своими стадами по пустыне или ловили жемчуг, живя в лачугах на берегу моря. В холодный период (с октября по май) они селились на побережье вокруг дома шейха, а с наступлением жары (с май по октябрь) продвигались вглубь страны, где в тени оазисов дожидались созревания плодов «короля деревьев» - финиковой пальмы. [5, С. 150]

Эмиратское общество и сейчас состоит из сотни мелких племен. Каждым управляет шейх. Племя всегда покровительствует своим. В экономическом смысле означает, что соплеменников защищают от конкуренции и продвигают на лучшие должности. Идет невидимая, но тем не менее жесткая борьба за сферы влияния, и участвуют в ней кланы – тысячи людей, связанных близким или дальним родством.

У власти в Эмиратах стоят десять племен. Этот порядок основывается на «мумайалате» - беспрекословном подчинении слову старейшин. Его никто не осмеливается ослушаться. На вершине иерархии царствуют «недоступные шейхи». Могущественные и баснословно богатые, они определяют жизнь страны.

Каждый из семи эмиратов в составе ОАЭ – монархия. На уровне федерации высший консультативный орган – Федеральный национальный совет, состоящий из правителей эмиратов. Совет избирает одного из эмиров президентом на пять лет. В настоящее время президентом ОАЭ является Шейх Заид Аль Нахайян. Он происходит из семьи, которая уже три века правит в Абу-Даби. С не одобрением относясь к радикальному исламу, Шейх Заид проводит политику терпимости и сотрудничества. Будучи президентом ОАЭ с 1971года он поровну распределил потребление воды, озеленил страну, модернизировал сельское хозяйство. Известный непредвзятостью и трезвостью решений, он заслужил репутацию правителя, который прислушивается к мнению своего народа. У президента девятнадцать детей. Преемственность его политики станет важным испытанием для страны.

Но, несмотря на все перемены, в целом бедуинское население остается консервативным. В Аль-Айне, оазис с 300 тысячными жителей в 135км от Абу-Даби, двое подростков о чем-то спорят под деревом. Контакты с иностранцами здесь не приветствуются, а к западным журналистам вообще относятся с презрением. Но с одним мальчики согласились поговорить. Они из племен Аль-Джафли и Аль-Габи, история которых восходит к доисламским временам. «Мы бедуины, мы остались чистыми. Не то, что эти из Дубая, которые одеваются черт знает во что». Подросткам 15-16 лет, у каждого по дюжине братьев и сестер, и скоро они вольются в трехсоттысячную армию работников эмиратов. Они хотели бы стать военными и надеются жениться лет в 18, чтобы «сразу решить все проблемы». У каждого будет три дома, четыре машины, много телевизоров и еще больше привилегий: никаких налогов, бесплатное здравоохранение и образование (при желании – за границей) и большое (100000$) «приданое к свадьбе» от государства. Запад с его соблазнами для этих ребят, гордящихся своими корнями и одновременно жаждущих современного комфорта, - «червоточина, разъедающая сердце».