Тем не менее к концу 2000 г. компромиссы были найдены, и 30 ноября В. Путин и А. Лукашенко подписали Соглашение о введении единой денежной единицы и формировании единого эмиссионного центра Союзного государства. Документом предусматривается, что с 1 января 2005 г. в качестве единственного платежного средства на территории России и Белоруссии будет функционировать российский рубль, а с 1 января 2008 г. предполагается ввести новую общую валюту уже .Союзного государства. Об эмиссионном центре говорится лишь в общих чертах. Однако ясно, что это будет единое учреждение. Впрочем, эмиссия единой валюты будет регулироваться отдельным соглашением, которое еще только предстоит разработать.

Одновременно с подписанием Соглашения состоялась договоренность о предоставлении Правительством РФ кредита в размере 100 млн. долл. в качестве стабилизационного фонда для белорусского бюджета, одной из проблем которого является отрицательное сальдо внешнеторгового баланса, обусловленное большим объемом импорта российских энергоносителей. Кроме того, Центральный банк РФ обязался выделить, также в качестве кредита, 4.5 млрд. руб. для укрепления финансовой системы Белоруссии и жесткой привязки белорусского рубля к российскому. Первые транши этих сумм были переведены в Минск в начале и в середине 2001 г., вторые к январю 2002 г., а оставшиеся поступят в Белоруссию до конца 2002 г.

Ратификация Соглашения о введении единой денежной единицы и формировании единого эмиссионного центра в Государственной Думе прошла вполне спокойно. Однако в белорусском парламенте развернулась активная и продолжительная дискуссия из-за опасений, связанных с возможным ущемлением национальных интересов. Председатель правления Национального банка РБ П. Прокопович заверил депутатов, что Соглашение носит не конкретный, а как бы рамочный характер, заявив, что "сегодня разговор идет о плане работы, о наших намерениях". При этом он подчеркнул, что Белоруссия твердо отстаивает идею формирования такого органа, как объединенная система центральных банков двух государств.

В конечном счете белорусский парламент ратифицировал Соглашение о введении единой валюты и формировании единого эмиссионного центра. 31 мая 2001 г. В. Путин и А. Лукашенко обменялись соответствующими ратификационными документами. Но, как видно уже сейчас, до окончательного решения вопроса еще далеко, и успех здесь отнюдь не гарантирован.

Валютная интеграция должна иметь надежную правовую основу и определяться Конституционным актом Союзного государства. В ходе пресс-конференции в феврале 2002 г. П. Прокопович заявил, что решение о создании единого эмиссионного центра будет принято одновременно с подписанием Конституционного акта. Ориентировочно это произойдет в 2003 г.

Тем не менее позитивный смысл начавшегося процесса с течением времени будет проявляться все более четко. Российская сторона, принимая решение о выделении Белоруссии стабилизационных кредитов, выдвинула ряд условий, направленных на сближение финансово-экономической политики двух стран. Это прежде всего номинальная привязка курса белорусского рубля к российскому, полная либерализация ценообразования и прекращение кредитования дефицита бюджета Национальным банком РБ. Некоторые шаги в данном направлении были сделаны еще до 1 декабря 2000 г., Белоруссия ввела единый обменный курс валюты и разрешила своим предприятиям вести расчеты с российскими партнерами как в белорусских, так и в российских рублях. В качестве первоочередной задачи для Белоруссии на ближайшее время можно определить удержание темпа девальвации национальной валюты по отношению к российскому рублю в пределах заявленных Минском (2.5-3% в месяц).

Очевидно, что валютная интеграция должна потянуть за собой более длинную цепочку реформ. Объявив о привязке курса своих кредитных билетов к российскому рублю, белорусское правительство и Национальный банк фактически заявили о стремлении перейти к активным действиям в преобразовании экономики. Ведь начало объединения денежных систем - это уже признак единого рынка капитала. Иначе говоря, деньги на всем пространстве Союзного государства должны не только свободно перемещаться, но и иметь равную возможность применения.

Взять ту же приватизацию. Как справедливо пишет белорусский экономический обозреватель Д. Крят, единое государство с единой валютой будет выглядеть несколько странно, если на большей его части действует вполне либеральный рынок собственности, а на меньшей - практически государственная монополия чуть ли не во всех сферах экономики. Он считает, что в конечном итоге "за основу скорее всего будет взята российская экономическая модель хотя бы потому, что по всем законам природы именно меньшее притягивается к большему, а не наоборот".

Действительно, некоторые подвижки в сторону либерализации белорусской экономики уже происходят. Национальный банк сокращает объемы, кредитования дефицита бюджета, а доходы от запланированной на 2001 г. приватизации части госсобственности должны составить 10 млрд. руб. В начале 2002 г. было объявлено о приватизации ряда гигантов белорусского нефтехимического производства, в том числе "Полимер", "Азот", "Химволокно", "Белшина".

О том, что страна начинает вступать в полосу рыночных преобразований, свидетельствует и принятие нового закона об экономической несостоятельности, который вступил в силу с февраля 2001 г. Процедуре банкротства и санации подвергаются сейчас не единицы и не десятки, а сотни предприятий-должников. Причем примерно четверть дел о банкротстве возбуждаются против государственных предприятий, чего прежде практически не было.

Вместе с тем существует немало вопросов экономической интеграции, при решении которых сталкиваются отнюдь не различные концептуальные оценки и подходы к перспективам развития, а сугубо эгоистические интересы сторон. Именно такого рода трудности приходится преодолевать в процессе формирования единого таможенного пространства. Соглашение о Таможенном союзе между РФ и РБ, предусматривавшее создание единой таможенной территории и отмену таможенного контроля на российско-белорусской границе, было подписано еще 6 января 1995 г. Данное намерение подтверждалось Договором о Сообществе России и Белоруссии. Уставом Союза России и Белоруссии, наконец. Договором о создании Союзного государства. Однако, это не решило проблему. Сохранявшиеся различия в размерах таможенных платежей позволяли коммерсантам уклоняться от их уплаты в России путем оформления товаров из третьих стран на более благоприятных условиях в Белоруссии с последующей переброской грузов в Россию. Бюджету нашей страны наносился весьма существенный урин.

Кроме того, российская сторона терпела убытки и от разницы экспортных пошлин на нефтепродукты. В конце марта 2000 г. власти РФ фактически восстановили контроль на границе с Белоруссией, а последняя, естественно, предприняла адекватные меры. Таможенный союз оказался под угрозой.

Однако, благодаря политической воле союзников, противоречия удалось устранить. 29 января 2001 г. было подписано Соглашение между Правительством Российской Федерации и Правительством Республики Беларусь о завершении унификации и создании единой системы тарифного и нетарифного регулирования в Союзном государстве. В соответствии с этим соглашением, и Россия, и Белоруссия будут теперь применять в торговле с третьими странами единые таможенные тарифы. Официальные лица в Москве и в Минске высоко оценили данный документ, поскольку, как заявил заместитель премьер-министра Белоруссии Л. Козик, выработка единой таможенной политики является первейшим шагом к объединению национальных хозяйств.