К концу первой мировой войны Франция, как и Великобритания, располагала огромным количеством тяжелых артиллерийских орудий, в то время как орудия германской артиллерии были уничтожены, как того требовал мирный договор. Макдональд стремился ликвидировать это явное неравенство, предлагая с этой целью установить для орудий подвижной артиллерии предельный калибр в 105 мм. или 4,2 дюйма. Существующие орудия калибром до 6 дюймов могли быть сохранены, но при замене старых орудий новыми допускался калибр не свыше 4,2 дюйма. Собственно британские интересы, отличные от интересов Франции, ограждались сохранением до 1935 года ограничений военно-морских вооружений Германии, установленных мирным договором, по истечении же этого срока предлагалось созвать новую морскую конференцию. Германии запрещалось иметь военную авиацию на период действия соглашения, но три союзные державы должны были сократить свои собственные военно-воздушные силы до 500 самолетов каждая".1

Пока шло обсуждение, начались оживленные переговоры между представителями германских деловых кругов и британскими авиационными фирмами (в частности с "Фэйери") о поставки немцам самолетов, хотя Версальский договор категорически запрещал это. Следует ли удивляться, что английский министр авиации Лорд Лондондери, откровенный сторонник ремилитаризации Германии, в одну из частных писем в марте 1933 года отметил: "Заботы Конференции по разоружению бесполезны. Вопрос заключается в том, каким образом лучше избавиться от нее".2

США и Англия на словах добивалась лишь "справедливости", на деле стремилась получить ничем не ограниченную свободу для ускоренного перевооружения Германии и подготовки войны.

Французы настояли на том, чтобы уничтожение их тяжелого вооружения было отсрочено на 4 года. Английское правительство приняло эту поправку с условием, что согласие Франции на уничтожение ее артиллерии будет зафиксировано в специальном документе, который должен быть подписан немедленно. Франция подчинилась этому требованию, и 12 октября 1933 года Сэр Джон Саймон, посетовав на то, что Германия изменила за последние недели свою позицию, представил проект этих предложений на рассмотрение Конференции по разоружению.

Осенью 1933 года в результате переговоров между США, Англией и Францией был выработан новый проект Конференции о разоружении. Но это уже не устраивало гитлеровцев. Гитлер: "… необходимо вернуться к "первоначальному вопросу" т.е. потребовать в ультимативном порядке разоружения других держав и заявить, что если они отвергнут разоружение, откажут нам в равенстве прав или если неприемлемый для нас проект будет поставлен на обсуждение, то мы покинем конференцию, а также выйдем из Лиги наций…"1

На следующий день 14 октября германское правительство заявило об уходе с Конференции по разоружению. Оно объясняло свой шаг отказом других держав разоружаться в соответствии с Версальским договором и тем, что Германии не обеспеченно равноправие. 19 октября Германия заявила о выходе из Лиги Наций.

Когда Германия покинула Конференцию, Британцы поняли, что этот форум не сможет примерить Францию и Германию в рамках европейской системы безопасности. Реакция Британии учитывала данные о тайном перевооружении Германии. В октябре 1933 года был создан Комитет по нуждам обороны, а в июле 1934 года согласованны программы развития 3-х видов вооруженных сил в условиях бюджетного дефицита. Перевооружение замышлялось прежде всего как средство принудить Германию начать переговоры. Если начальники штабов предлагали провести сбалансированное переоснащение всех вооруженных сил, особенно подчеркивая возможность войны с Японией, то политика во главе с министром финансов Н. Чемберленом сосредоточила внимание на создание "демонстративной" бомбардировочной авиации направленной против Германии. Это было дешевле, учитывая трудности в экономике, а также соответствовало чувству беспокойства общественности по поводу возможного германского удара с воздуха.

Существовала надежда, что Германию удаться склонить к принятию нового европейского урегулирования в обмен на демонтаж версальских отношений, что узаконило бы ее положение великой державы. Эту политику можно охарактеризовать как "поиски англо-германской разрядки", подкрепленные наличием эффективной бомбардировочной авиации, способной служить средством сдерживания в современном понимании этого слова (однако к 1936 году эта политика потерпела крах: Гитлер просто отменил Версальсальские ограничения в одностороннем порядке).

Несмотря на резко отрицательное отношение к проекту "Восточного пакта", правительство Англии не рискнуло открыто заявить об этом. Многовековой опыт европейской политики Англии, строившийся на "золотом правиле" баланса сил, подсказывал Форин офрнец, что создавшаяся ситуация имеет заманчивую перспективу. Нельзя ли использовать Германию для срыва франко-советского предложения и одновременно заработать на признательности гитлеровцев за оказанную таким образом помощь?

Свою готовность поддержать идею "Восточного пакта" Сайман обусловил внесением в договор существенных поправок. Во-первых, министр выразил озабоченность тем, что "Восточный пакт" якобы выгоден Франции и России и ничего не дает Германии. Он потребовал предусматривавшиеся пактом гарантии распространить и на нее. Практически Франция должна была взять обязательства помогать Германии, если та станет объектом агрессии. Во-вторых, Саймон заявил, что Германия должна получить право на равноправие в вооружениях. Третья оговорка: "Восточный пакт" должен создаваться "по образцу" Люкарнского договора (имелось ввиду действие пакта подчинить Лиги Наций). Английское правительство полагало, что "Восточный пакт" вывернутый Саймоном наизнанку, создает "полезные возможности" для Германии. В Берлине же мнение Форин офис восприняли иначе. Готовясь к большой войне за мировое господство, гитлеровцы имели ввиду до похода против СССР укрепить позиции за счет соседей. "Советская Россия - большой кусок. Им можно и подавиться, - рассуждал Гитлер в кругу приближенных, - не с нее я буду начинать".1 Поэтому фашистская Германия не хотела связывать себе руки пактом, даже в том виде, в каком его предлагал Саймон.

В начале 1935 года по инициативе британского правительства состоялась англо-французская встреча: от Англии - Макдональд и Саймон, от Франции - Фланден и Лаваль. Своей главной задачей они провозгласили осуществление непосредственного и эффективного сотрудничества с Германией. Итогом встречи являлась обширная программа "умиротворение" Европы. В качестве приманки для гитлеровцев Англия и Франция обещали, что при определенных условиях готовы пойти на отмену военных ограничений Версаля и замену их общей конвенции по "ограничению" вооружений на основе признания равенства прав германии. Среди пунктов упоминался и "Восточный пакт" (Саймон писал о нем оговорку о "свободно заключенном) английская дипломатия заботливо охраняла интересы гитлеровцев.