Грунтовые воды имеются также в районах Красного и Аравийского морей как в местах разломов скальных платформ, так и в осадочных породах, сконцентрированных в высохших руслах рек – вади. Толщина, ширина и гидротехнические особенности этих пород различны в разных вади. Так, например, в недрах находящейся на морском побережье у подножия Оманских гор долины Эль–Батына расположен один из наиболее крупных водоносных горизонтов в Омане. Его длина составляет 250 километров, а ширина в самом центре – 25 км. Вода в этом горизонте сосредоточена в тонких пластах гальки и крупного песка. Колодцы позволяют получить приемлемые объемы воды хорошего качества. При этом, однако, наблюдались явления подтопления освободившихся объемов морской водой в результате чрезмерно интенсивного выкачивания подземных вод18.

Что касается Аравийского полуострова в целом, то степень засоленности его грунтовых вод колеблется от умеренной до высокой за исключением воды, содержащейся в песчаных пластах. Следует отметить, что вода в горизонтах этого региона даже вблизи источников их формирования имеет среднюю степень засоленности, которая возрастает по мере приближения к Персидскому заливу в соответствии с осями перемещения водных потоков19.

Интенсивная эксплуатация подземных ресурсов для удовлетворения растущих потребностей аравийских государств начинает представлять большую угрозу этим ресурсам. Следует различать два вида водных горизонтов: возобновляемые и невозобновляемые. Преобладающими в государствах ССАГПЗ являются невозобновляемые горизонты, хотя они и отличаются большой протяженностью и значительными запасами воды20.

Несмотря на то, что в настоящее время ССАГПЗ обладает относительно достаточными запасами воды, территориальное распределение их может с течением времени привести к возникновению проблем. Ведь потребности в воде в самых различных сферах за два последних десятилетия значительно увеличилась, и неравномерность в распределении ее запасов стала ощущаться более рельефно. Резко возросли потребности в питьевой воде, в воде для коммунальных и сельскохозяйственных нужд, а также для нужд промышленного сектора, который стал активно разрастаться. Ввиду ограниченности общих запасов воды эти страны ныне должны ориентироваться в растущей степени на осуществление стратегии рационального использования водных ресурсов. В дополнение к тому, о чем говорилось выше, можно отметить, что к 2030 г., по некоторым оценкам, Аравийский полуостров будет нуждаться в 5,4 млрд.куб. м только питьевой воды, а его потребности в воде для промышленных нужд в том же году должны составить около 3,6 млрд. куб. м. Что касается аграрного сектора, то его расход к указанному времени может оцениваться в 30 млрд. куб. м. Таким образом, общий объем потребности в воде к 2030 г., возможно, составит примерно 39 млрд. куб. м21, что, несомненно, превратит водоснабжение в колоссальную проблему регионального значения.

Страны ССАГПЗ уже многое сделали, двигаясь по пути исследования своих водных ресурсов поверхностного стока, и добились известного прогресса в изучении ресурсов грунтовых вод. Они установили, где расположены водоносные горизонты мелкого и глубокого залегания, как территориально распределены грунтовые воды, каковы степень распространения водоносных горизонтов, их объемы, глубина и стратегическое значение как источников снабжения этих стран водой, а также каково качество этой воды и степень ее пригодности для практического использования. Количественные оценки имеющихся ресурсов представляют собой основной фактор в учете и в распределении этих ресурсов по различным сферам потребления, и, в первую очередь, – в сельском хозяйстве. Однако, как отмечалось, все еще сохраняется настоятельная необходимость в дополнительных исследованиях для того, чтобы создать детальную картину и довести информацию до максимальной полноты, учитывающей все возможные нюансы и обстоятельства, способные повлиять на водопользование.

Трудности, с которыми сталкиваются программы оценки и пополнения ресурсов грунтовых вод, весьма велики и связаны с природными условиями.

Возможность пополнения запасов воды за счет дождей представляется крайне ограниченной в этой природной экосфере. Тем более, что большие количества дождевой воды часто не утилизуются, поскольку в странах региона отсутствует коллекторная уличная сеть, хозяйственная отдача которой могла бы быть высокой, так как асфальтированные улицы городов и селений служат идеальным местом для сбора воды, которая в иных случаях немедленно впитывается в песок и может влиять на водный баланс подземных горизонтов только в опосредованной форме. Дождевые осадки наполняют вади, образующие русла, в которых собираются воды поверхностного стока. В странах ССАГПЗ, не имеющих рек, вади образуют настоящие «артерии жизни» в сельской местности, подпитывая оазисное и равнинное земледелие.

Обильные потоки участвуют в подпитке водных линз неглубокого залегания, простирающихся вдоль долин, и прибрежных водных горизонтов. Воды этих последних используются непосредственно для орошения пахотных земель путем затопления угодий. Важнейшими прибрежными долинами являются Батын (Оман) и Тихама (Саудовская Аравия). Внутренние долины, расположенные в центральной части Омана, долины Рас эль–Хаймы и эль–Бурима в ОАЭ22, менее заселены и менее важны с точки зрения их продуктивного использования.

За последнее десятилетие внимание стран залива к эксплуатации их вод усилилось. В Омане, ОАЭ и в КСА были построены сотни плотин, большинство из которых предназначены для подпитки водных линз и перераспределения дождевой воды. Остальная часть водоемов используется в качестве собственно водохранилищ. Воды поверхностного стока утилизируются таким образом по двум причинам. Во–первых, это позволяет накапливать илистые отложения в качестве элемента плодородия. Во–вторых, использовать удобства открытых водохранилищ, которые беспрепятственно пополняются во время наводнений и обеспечивают открытый доступ к ним. Аккумулирование воды в больших количествах кроме того позволяет избежать проблем, связанных с нерегулярным и незначительным выпадением дождей. Следовательно, возникает возможность решить проблему регулирования поверхностного стока в интересах производственного использования ресурсов. Однако конкретно по странам способы использования воды определяются индивидуальными особенностями, имеющимися в каждой из них.

Население Катара традиционно прибегало к рытью неглубоких колодцев и сбору ключевых вод в целях получения пресной воды для населения и водопоя скота. Подобная практика, исключавшая бурение глубоких колодцев, возможно, и явилась причиной неразвитости земледелия в этой стране.

Между тем потребности развития поставили задачу активной мобилизации водных ресурсов. Исследования ФАО 1971–1981 гг. помогли определить объем водных ресурсов и степень их доступности, а также лимиты извлечения воды, которые не должны превышать средний уровень добычи за десятилетие в последующие тридцать лет. В исследованиях указывалось, что количество полученной воды в Катаре из всех источников в 1980 г. составляло 125 млн. куб. м, из которых 76 млн. были извлечены из подземных источников (с содержанием соли 0,5–2,5 промилле); 5 млн. куб. м – из морской воды (содержание солей в растворе от 3,5 до 10 промилле). Это указывает на крайне низкое качество воды с точки зрения возможности ее использования в хозяйственных целях. При этом была определена стоимость добычи подземных вод, составившая 6 долл. за 1 куб. м, что представляется весьма дорогостоящей операцией. Это создает большую проблему создания стратегического резерва воды, роль которого ныне выполняют подземные источники ее. При постоянной нехватке влаги, начиная с 70–х годов, государство перешло к потреблению воды из другого источника, сконцентрировав усилия на опреснении морской воды и очищении хозяйственных стоков. Интенсивное использование этих источников должно было компенсировать нехватку воды в условиях, когда страна стала осуществлять некоторые элементы программы самообеспечения продовольствием на базе расширения собственного аграрного производства. Опора в этом масштабном мероприятии только на подземные хранилища могла бы быстро привести к их опустошению и подорвать национальную безопасность в той ее части, которая определяется наличием воды.