Для Израиля результатом Барселонской конференции стало подписание «Ассоциативного соглашения» с ЕС в Брюсселе 20 ноября 1995 г. Оно является основой экономических взаимоотношений двух стран. В рамках этого соглашения у Израиля появился шанс улучшить свой экономический статус по отношению к Европе, особенно в области столь важных для него новых технологий.

В преамбуле соглашения подчеркивается важность принципов Устава ООН, в особенности соблюдение прав человека, демократических принципов и экономической свободы; необходимость укрепить политическую стабильность и экономическое развитие региона с помощью поддержки региональной кооперации; необходимость начать регулярный политический диалог в двустороннем и международном контекстах; необходимость поддерживать диалог по научным, технологическим, культурным и социальным вопросам. Уважение прав человека и демократических принципов является основой внутренней и внешней политики Израиля и ЕС и составляет необходимый и позитивный элемент Соглашения. По просьбе Израиля, в преамбуле также содержится совместное заявление о важности, которую обе стороны придают борьбе с ксенофобией, антисемитизмом и расизмом.

Основной текст содержит положения о регулярном (ежегодном) политическом диалоге на министерском и парламентском уровне. В соглашении провозглашается свободная торговля производственными товарами, прогрессивная и взаимная либерализация торговли продукцией сельского хозяйства. Принципиально новым элементом в соглашении стало положение о либерализации рынка услуг и капиталов и о праве создания организаций. Остальная часть основного текста предусматривает проведение дальнейших переговоров для прояснения вопросов освобождения от всех ограничений движения капитала, введения международных стандартов в области защиты интеллектуальной, промышленной и коммерческой собственности, кооперации в области финансовых услуг, таможни, транспорта, туризма, унификации законов, борьбы с наркотиками и отмыванием денег. Приветствуется развитие молодежного обмена между странами и т.д. Провозглашается поддержка кооперации между государствами региона. Приоритетными в области кооперации объявлены объединение энергосистем, водные ресурсы, окружающая среда, коммуникации.

Соглашение предусматривает создание официальных структур, таких как Ассоциативный Совет, возглавляемый с израильской стороны министром иностранных дел, который должен собираться раз в год. В помощь ему создан Ассоциативный Комитет, возглавляемый генеральным директором Министерства иностранных дел.

Следует отметить, что между ЕС и Израилем после Барселонской конференции действовало временное экономическое соглашение, так как не все страны-члены ЕС сразу ратифицировали более полное Ассоциативное соглашение. Франция и Бельгия не ратифицировали окончательный его текст до 2000 г., что связано главным образом с политическими причинами – недовольством политикой правого правительства Нетаньяху и желанием задействовать имеющиеся рычаги влияния на Израиль. Ассоциативное соглашение вступило в силу 1 июня 2000 г. после ратификации его парламентами 15 стран-членов ЕС, Европейским Парламентом и израильским Кнессетом. 13 июня 2000 г. Ассоциативный Совет ЕС и Израиля провел свое первое собрание в Люксембурге, во главе с Министром иностранных дел Израиля Леви и министрами иностранных дел членов ЕС. Совет занимается контролем за выполнением положений Ассоциативного соглашения.

С политикой связана и еще одна проблема экономического характера. В 1998 году произошел спор ЕС и Израиля по вопросу происхождения товаров. Он связан с тем фактом, что ЕС считает палестинские территории экономическим целым, отличным от Израиля, оккупация этой территории считается незаконной. Это означает, что Израиль не может экспортировать через рынки ЕС под израильской маркой продукты, произведенные на палестинских территориях или в израильских поселениях на этих территориях. 13 мая 1998 года Европейская Комиссия обратилась с заявлением в Совет Министров и Парламент: «Два главных препятствия продолжают мешать претворению в жизнь экономического договора ЕС с Израилем. Оба они касаются экспорта в ЕС под видом израильской продукции, продуктов, которые были произведены:

1. На израильских полях в Восточном Иерусалиме или Голанских высотах.

2. На Западном Берегу или в Газе, в еврейских поселениях.

ЕС пытается принять необходимые меры для выяснения достоверности информации об этих нарушениях. Если эти факты подтвердятся, необходимо будет положить этому конец».

Аргументация европейцев основана на том, что палестинские территории не являются продолжением Государства Израиль, они – отдельное целое. Еврейские поселения на оккупированных территориях незаконны, следовательно, экспортная продукция из этих поселений не может быть принята на рынках ЕС.

3–4 июня в Палермо министры иностранных дел Европы подтвердили эту установку. Правительство Израиля отреагировало довольно резко, многие сравнивали заявление Комиссии с нацистским бойкотом еврейских товаров. Это решение, помимо своих экономических сторон, имеет, прежде всего, политическое значение: Европа напоминает Израилю о незаконности поселений и израильской оккупации, а также подчеркивает легитимность прав палестинцев на самоопределение.

ЕС периодически пытался использовать экономические мотивы и торговые сдерживающие средства, чтобы побудить Израиль изменить свою политическую позицию. Например, в январе 1998 г. Европейская Комиссия угрожала прервать финансовую помощь палестинцам, если Израиль не прекратит блокировать палестинскую экономику в ответ на теракты. (Логика Комиссии такова, что финансовая помощь палестинцам – в интересах Израиля, и он постарался бы избежать ее приостановки). Однако на практике до сих пор ни одна угроза не была выполнена. В 2000 г. французский университет призвал приостановить академические и научные связи Европы и Израиля из-за остановки мирных переговоров и начала вооруженных акций правительства Шарона на палестинских территориях. Однако ни Европейская Комиссия, ни Совет Министров ЕС не поддержали эту инициативу.

Тем не менее, Израиль стал первой неевропейской страной, присоединенной к так называемым рамочным программам ЕС по вопросам научных исследований и технического развития. Этот специальный статус Израиля – результат его развития в области науки и техники, а также длительных отношений в этой сфере со странами Европы. Израиль присоединился в 4-ой рамочной программе в августе 1996 г. В 1999 г. вступило в силу соглашение, предусматривающее его присоединение к 5-ой рамочной программе на 1999–2002 гг. Каждая новая рамочная программа предусматривает план совместных мероприятий в научно-технической сфере, рассчитанный на определенный срок.

В 1996 г. вступило в силу соглашение о взаимном доступе стран ЕС и Израиля на рынки телекоммуникаций, а в 1999 г. было подписано соглашение о лабораторной практике, предусматривающее взаимное признание результатов лабораторных исследований химических веществ и право на получение информации о тестируемых препаратах. Этот договор в 2000 г. вступил в силу. Таким образом, можно констатировать, что в научно-технической области Израилю предоставлен статус, равный статусу члена ЕС.