В начале ХХI в. Пакистан круто изменил свой курс в отношении Афганистана, порвал все связи с талибами и стал участником антитеррористической акции в Афганистане. Его положение в мировом сообществе вновь резко улучшилось. Западные страны сняли все ранее наложенные на Пакистан санкции. Страна вышла из изоляции на мировой арене. Исламабад сумел сделаться местом важных международных встреч, а президент П. Мушарраф стал желанным гостем во многих столицах мира. Он посетил многие государства, в феврале 2003 г. состоялся его визит в Москву. В 2002 г. Пакистан был избран непостоянным членом Совета Безопасности ООН. В начале 2004 г. страна вновь стала полноправным членом Содружества (и все это опять "благодаря" своему соседу).

Отношения между Пакистаном и Афганистаном на нынешнем этапе развиваются как на двусторонней, так и на многосторонней основе. Уже в начале февраля 2002 г. был осуществлен первый визит нового афганского руководителя Х. Карзая в Пакистан, а в самом начале апреля последовал ответный визит П. Мушаррафа. Впоследствии такие взаимные визиты глав двух стран продолжались. Состоялись визиты других крупных государственных деятелей. В ходе встреч и переговоров Пакистан и Афганистан подтвердили намерение не позволять использовать свои территории для акций друг против друга. Достигнуты соглашения о совместной борьбе с терроризмом, производством и сбытом наркотиков. Обе стороны договорились о возобновлении транзитной торговли. По просьбе Кабула Исламабад согласился открыть для товаров, направленных в Афганистан, порт Касим на побережье Аравийского моря, а также снизить транспортные пошлины для афганских товаров. Подписаны соглашения о восстановлении и развитии транспортных магистралей и воздушного сообщения. Пакистан взял на себя обязательство реализовать 20 проектов, кроме отмеченных выше - это сфера городского строительства. Разумеется, выполнение всех намерений требует значительных средств и времени. Тем не менее некоторые из них уже выполнены. Самый последний факт - открытие в марте 2006 г. автобусных рейсов между Джелалабадом и Пешаваром.

Наибольшие успехи достигнуты в сфере торговли. Обе стороны предприняли шаги для создания благоприятных условий для взаимного торгового оборота. Пакистан сократил список товаров, запрещенных к транзиту в Афганистан, снял или снизил таможенные пошлины с местных экспортеров (это коснулось продуктов питания, лекарств, одежды, стройматериалов и др.). Исламабад возобновил провоз в Афганистан бензина, ГСМ и удобрений. В результате этих и аналогичных мер объем товарооборота между Пакистаном и Афганистаном составил в 2003/2004 г.: 600 млн. долл. в 2004/2005 г. он вырос до 1 млрд. долл. По заявлению пакистанского премьер-министра Ш. Азиза., в 2005/2006 г. товарооборот достигнет 1,5 млрд. долл. Во внешней торговле Афганистана Пакистан занимает первое место (25% общего оборота).

Соседями были урегулированы и некоторые другие проблемы, например, гуманитарного и правового характера. Был решен вопрос об экстрадиции пакистанских граждан, задержанных в Афганистане по обвинению в том, что они сражались на стороне талибов. После этого началось возвращение этих людей, которое завершилось в сентябре 2004 г. - на родину вернулись более 2,5 тыс. граждан Пакистана. Были приняты меры также по возвращению из Пакистана афганских беженцев. С большой признательностью встретили в Пакистане помощь Афганистана по спасению жертв землетрясения в октябре 2005 г. и искренние соболезнования его руководства.

Между Пакистаном и Афганистаном развиваются политические, военные и иные связи. Исламабад с самого начала поддерживал процесс становления новой государственности в соседней стране, появление Хамида Карзая как руководителя этого государства. Между Х. Карзаем и П. Мушаррафом, как отмечалось выше, установились прочные и тесные связи. В целом официальный Исламабад и Кабул поддерживают добрососедские отношения. Пакистан сотрудничает с Афганистаном в укреплении его общей безопасности, преодолении внутренней нестабильности, в борьбе с терроризмом в целях усиления международных позиций Кабула. Пакистанские спецслужбы максимально препятствуют деятельности находящихся в Пакистане талибов и аль-каидовцев, обезвреживают и нейтрализуют их, передают Афганистану. Так, в конце октября 2005 г. Пакистан передал своему соседу 14 членов руководства и полевых командиров Движения "Талибан". Кабул выразил признательность Исламабаду за этот шаг. Ради содействия международным антитеррористическим силам в борьбе с остатками "Талибана" и "Аль-Каиды" и недопущения их на территорию Пакистана Исламабад придвинул значительные воинские силы к афганской границе и даже ввел войска в "беспокойные" районы племен, что вызвало большое недовольство и протест в самом Пакистане.

Крайне важным является сотрудничество Пакистана и Афганистана на многосторонней основе. Значительной вехой на этом пути явилось участие Пакистана в Международной конференции, которая завершилась 22 декабря 2002 г. принятием Кабульской декларации о добрососедских отношениях Афганистана и его соседей - Пакистана, Ирана, Китая, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана. На основе этой декларации Пакистан участвует в восстановлении и развитии Афганистана, уделяя основное внимание его инфраструктуре и энергосистеме.

В настоящее время принимаются серьезные меры по оживлению давно вынашиваемых международных проектов прокладки газо - и нефтепроводов из Туркменистана в Пакистан (и, возможно, в Индию). Раньше главным препятствием этому была внешнеполитическая обстановка в Афганистане. Теперь основной проблемой является мобилизация больших средств, необходимых для осуществления этих планов. Аналогичный проект: Иран-Пакистан-Индия. Этот план имеет не только финансовые, но и политические препоны. Как известно, США стараются максимально изолировать Иран и в данном случае намерены выбить первое звено из этой цепи. На остальных участников проекта либо оказывают давление, либо сулят огромные выгоды в случае отказа от замысла. Можно себе представить экономическую и политическую значимость даже одного из проектов в случае его реализации - масштабно усилится энергетическая безопасность стран-участниц и укрепится экономическая структура региона. Пакистан и Афганистан успешно взаимодействуют в рамках активизировавшей свою деятельность в последнее время Организации экономического сотрудничества (ОЭС), в которую входят десять стран Центральной Азии, Ближнего и Среднего Востока. Недавно Афганистан стал членом еще одной региональной организации - СААРК, в которую входят все страны Южной Азии, включая, разумеется, и Пакистан. Первоочередной задачей СААРК ныне является установление во всем регионе "зоны свободной торговли". В 2005 г. Пакистан получил статус официального наблюдателя в Шанхайской организации сотрудничества (ШОС). Разумеется, связь с этой мощной евразийской организацией серьезно укрепляет позиции Пакистана, дает ему большие возможности для развития сотрудничества с близлежащими странами и в первую очередь - с Афганистаном, который, весьма возможно, также скоро присоединится в той или иной форме к ШОС.