Вторая половина XIX в. стала переломным рубежом в развитии китайско-японских отношений. Этот перелом был теснейшим образом связан с вторжением западного капитализма в Китай и Японию. Уже в начале XX в. Китай стал полуколонией международного империализма, а Япония – империалистической страной, которая начала строить свои отношения с Китаем как объектом колониальной экспансии. Возник, таким образом, качественно новый тип взаимодействия двух стран. Хронологические рамки нового этапа китайско-японских отношений охватывают примерно пол столетия: от поражения Китая в японо-китайской войне 1894-1895 гг. до разгрома Японии во второй мировой войне.

До соприкосновения с западными державами Китай и Япония развивались в условиях абсолютного господства у них феодальных производственных отношений. Однако следует отметить, что за внешним сходством эволюции обеих стран накануне крутых перемен в их судьбах скрывались специфические внутренние и внешние различия.

Столкнувшись вплотную с угрозой проникновения капиталистических держав, феодальные режимы Китая и Японии при всей своей специфике побудительных мотивов реагировали примерно одинаково – они прибегли к изоляции своих стран от внешнего мира. Крушение этой политики обнаружилось в 40-50-е годы XIX в., когда западные державы с целью втягивания Китая и Японии в складывающийся капиталистический рынок прибегли к их насильственному «открытию» и навязали обеим странам систему неравноправных договоров, ограничивающих их суверенные права. Это создавало перспективу включения Китая и Японии в мировую капиталистическую систему на положении зависимых от передового Запада стран. Япония, однако, сумела завоевать независимое место в складывающийся системе мирового капитализма, использовав единственную в тех исторических условиях возможность – быстрый и эффективный переход на тот же, что у Запада, уровень социально-экономического развития. В результате к концу XIX в. Япония превратилась в экономически развитое государство, освободившееся от неравноправных договоров с западными державами и ставшее на путь экспансионистской политики, жертвой которого стал Китай.

Кардинальные различия в социально-экономической эволюции Китая и Японии во второй половине XIX в. не замедлили сказаться и на характере отношений двух стран.

Первые японцы, посетившие Китай после краха политики изоляционизма, неожиданно для себя увидели совершенно иную картину - картину слабого и униженного Китая. «На земле мудрецов, которыми они восхищались, - пишет японский исследователь Это Синкити, - они встретились с мерзостью, отвратительным запахом, плывущими по реке трупами и гражданской войной».[1] На фоне динамично прогресса Японии первоначальное чувство разочарования быстро сменилось высокомерным презрением. 70-80-е годы XIX в. характеризовались нарастание внешнеполитического давления на Китай со стороны Японии. Первыми объектами ее колониальных поползновений становятся острова Люцю (Рюкю), Корея и Тайвань. В 1872 г. Япония, не считаясь с протестами Китая, объявила архипелаг Рюкю своим владением. Последующие два десятилетия (1875 – 1894 гг.) характеризовались резким обострением китайско-японских отношений, усиление позиций Японии в Корее и фактической утратой Китаем своего влияния в этой стране.

Таким образом, 70 – 80-е гг. XIX в. характеризовались достаточно резким изменением китайско-японских отношений: инициатива все больше переходила к Японии. В 1894 году убийство в Шанхае Ким Оккюна – главного инициатора переворота в Корее в 1884 году – резко обострило и без того непростые японо-китайские отношения. В июне 1894 года по просьбе корейского правительства Китай направил в Корею отборные части Хуайской армии для подавления крестьянского восстания, поднятого религиозной сектой тонхаков, их конвоировали корабли Бэйянского флота. Япония также направила сюда свои войска, причём в троекратном количестве, чем китайские части, после чего потребовала от корейского короля проведения «реформ», означавших фактически установление в Корее японского контроля. В ночь на 23 июля японскими войсками в тыл организован правительственный переворот. Новое правительство 27 июля обратилось к Японии с «просьбой» об изгнании китайских войск из Кореи. Однако еще 25 июля японский флот уже без объявления войны начал военные действия против Китая. Официальное объявление войны последовало только 1 августа 1894 года. 26 августа Япония заставила Корею подписать договор о военном союзе, согласно которому Корея «доверяла» Японии изгнание китайских войск со своей территории. В 1894 г. японцы начали китайско-японскую войну против Китая и Кореи. Цинское правительство, боясь народных выступлений, запросило мира у японского правительства и подписало в итоге унизительный Симоносекский договор. По этому договору Китай уступал Японии обширную территорию, соглашался выплатить контрибуцию, предоставить Японии права вкладывать капитал и строить фабрики в открытых портах Китая. После окончания китайско-японской войны развернулось соперничество между империалистическими державами за раздел Китая на сферы влияния.

На стыке ХIX и ХX вв. растерзанный и обобранный Китай подписал с империалистическими государствами протокол 1901 г. (известный как «пекинский протокол»), которым закреплялись все территориальные отторжения от Китая, произошедшие в 1890-х гг., а также гарантировалось не предъявление дальнейших территориальных притязаний к Китаю. Но Япония усилила политическое и экономическое давление на Китай с целью отторгнуть новые территории. В 1915 г. Япония выдвинула так называемое «21 требование», ставшее национальным унижением Китая, так как Япония фактически потребовала от Китая подчиниться своему влиянию. В 1932 г. Япония создала марионеточное государство на территории китайской Маньчжурии, а в 1937 г. развязала агрессию против Китая. После ухода Японии в 1945 г. из Китая там еще несколько лет шла гражданская война. В это время Япония, получая помощь от США, уверенно становилась экономически развитой державой, а японский истэблишмент рассматривал КНР государством третьего мира. В 1972 г., когда Пекин и Токио нормализовали двусторонние отношения, высшее руководство КНР ради будущего китайско-японских отношений признало, что ответственность за войну лежит на японской военно-политической верхушке. Япония согласилась с этой формулировкой, и в совместном коммюнике было зафиксировано, что японская сторона полностью признает ответственность за серьезный ущерб, нанесенный Японией китайскому народу и глубоко сожалеет об этом. Формально отказавшись от японских репараций, Пекин выиграл в конечном счете и в политике, и в экономике. В политике это выразилось в том, что своими действиями Пекин в определенной степени способствовал разрыву Токио с Тайванем и признанию Японией материкового Китая легитимным субъектом международного права.

Экономическая же выгода состояла в том, что дети, внуки и правнуки тех, кто разрушал Китай, по-японски добросовестно оказывали помощь в его возрождении. Сегодня трудно оспорить тезис, что в становлении китайской экономики, очень важную роль сыграла японская экономическая помощь, которая начала оказываться с 1978г.