Оказавшись незамужней, Деметра отдала всю свою привязанность дочери Персефоне - ежегодно умирающей и воскресающей богини растительности.

Супругу Зевса Геру, первоначальную покровительницу города Аргоса, назвали «волоокой», в чем без труда угадывается связь со священной коровой. Когда-то очень давно Гера покровительствовала суровым обрядам перехода из юношеского возраста в возраст взрослых. Эти испытания нашли отражения в подвигах Геракла , само имя которого означает «прославляющий» Геру. По мере того как смысл инициаций утрачивается самими эллинами, Гера превращается в неутомимую преследовательницу Геракла, сына ее супруга Зевса от земной соперницы.

Суровый облик охотницы и воительницы, а также богини смерти имела Артемида . Скорее всего она первоначально принадлежала кельтоиллирийскому миру, которому была известна богиня Артио, однако эллинам она попала от пеласгов уже во втором тысячелетии до нашей эры когда ее имя впервые появляется в микенских текстах. В образе Артемиды заметны черты древней владычице зверей, почитания которой засвидетельствовано в местах обитания индоевропейцев на Дунае, в малой Азии в Евроазиатских степях. Ее священным животным считалась медведица.

Артемиде противостоит Афина почитавшаяся еще во 2 тысячелетии до нашей эры как Атана . Афина - богиня пряха, покровительница городской жизни и мирного труда. Ей приписывалось создание культурного земледелия , приручение диких животных, обращение у ремеслам и мореплаванию. И в то же время она была защитницей полиса и изображалась в боевом шлеме и с копьем.

Братом близнецом Артемиды был назван надменный Аполлон , получивший великолепное святилище в Дельфах, у подножья Парнаса, где он победил чудовищного дракона. С Артемидой его роднило жестокость, по началу проявлявшеяся на каждом шагу. Даже позднее, превратив свой лук в лиру и став покровителем искусства, Аполлон не мог обойтись без крови и содрал кожу со своего соперника в музыке сатира Марсия.

С Аполлоном соперничал Дионис, матерью которого считалась фригиянка Семела ( Земля) согласно мифу , после смерти матери, погубленной ревнивой Герой , Дионис был доношен Зевсом и отдан на воспитание нимфам в Ниссу , где то на Востоке, а возмужав, совершил странствия по всему миру добравшись до Индии. Дионис считался покровителем виноделия, и

его возвращение на родину осмыслено как распространение виноградорства и виноделия .

Народы восточного средиземноморья почитали и Гермеса, рано вступившего в эллинский пантеон и превращенного мифами эллинов в бога. Он состоял у Зевса на посылках, и слыл покровителям торговли и воров. Первоначально он понимался как живой и быстроногий бог , проводник душ в царство в мертвых. Символом его считалась куча камней , в последствии сревратившеяся в каменный столб со скульптурной головой Гермеса.

К царству смерти первоначально был близок и Гефест, бог подземного огня, позднее осмысленный как божественный покровитель ремесел. Согласно мифу, Гефест сын Зевса и Геры, родился на Олимпе, но вызвал отвращение у матери и был сброшен ею в море, затем выловлен, вскормлен и воспитан морскими нимфами нереидами, овладел ремеслом кузнеца и во всеоружии вернулся на священную гору, чтобы обслуживать ее обитателей.

Гефесту была назначена в жены самая пленительная из богинь Афродита, покровительница чувствительной любви и любовного очарования. По наиболее распространенному варианту мифа Афродита была не дочерью Зевса , а родилась из семени бога неба Урана, попавшего в морскую воду, и , таким образом, относилась к богам старшего поколения. Восточное происхождение образа этой богини не вызывает сомнений.

В число олимпийцев ввели и Ареса, скорей всего древнего божество войны, в облике которого преобладает бессмысленная жестокость, противостоящая гуманности воительности Афины, ведущей справедливые воины.

Как уже известно Аиду досталось подземное царство . В изображении царства Аида нашли отражения не только представление эллинов и других народов о смерти , но и космогония. Дом Аида мыслился окруженным железными воротами, и поэтому его владельца изображали с большим ключом. Не доверяя стенам, Аид завел для охраны стремящихся к свету узников-душ чудовищного пса Кербера с тремя головами и туловищем: покрытый змеями. Супругой Аида считалось похищенная им дочь Деметры Персефона богиня зерна, проводившая в доме супруга только три зимних месяца.

Наряду с верой в существования великих богов , занявших три мира эллины сохранили представления, а духах и демонах женского и мужского пола, с приятными и отталкивающими обликами, разделенных на братьев и сестер, а божествах природы, которые с выделением высших богов стали низшими. Представление эллинов о них восходит к глубочайшей индоевропейской древности об этом говорят схожие названия, которые живущие далеко друг от друга индоевропейские народы обозначали одни и те же вещи и явления. Но и разные названия низших богов, выполняющих одну и ту же функцию, не мешают видеть в них подлинных братьев и сестер.

Особенно развиты были у эллинов представления о нимфах, олицетворяющих все движущиеся и растущее в природе, все дающее жизнь растениям, рыбам, животным.

Представление об Олимпийских богах окончательно сформировалось к 6-5 веку до нашей эры. Но Олимпийцы не смогли полностью вытеснить местных богов. В каждом полюсе был свой маленький Олимп, где почитались те же олимпийские боги, но только с местными эпитетами, а также местные герои со своим культом, со своей мифологией.