Всемирный банк является одним из крупнейших в мире источников помощи в целях развития, основная цель которого заключается в оказании помощи беднейшим группам населения и беднейшим странам.

1 июля 1944 года в Бреттон-Вудс, штат Нью-Гэмпшир состоялась конференция с участием представителей 45 стран. Главной целью этой конференции была разработка нового финансово-экономического порядка, который на основе международного сотрудничества и вмешательства государства позволил бы добиться устойчивого долгосрочного экономического роста в глобальном масштабе.[4]

Главным инициатором создания новой послевоенной международной валютно-финансовой системы, основанной на главенстве доллара, выступили США, превратившиеся к тому моменту в ведущего держателя золотовалютных средств, а также долговых обязательств союзников.

Результатом работы стало учреждение Группы Всемирного банка.

Банк начал свою деятельность 25 июня 1946 года. Спустя год, 9 мая 1947 года был одобрен первый заем на реконструкцию Франции. Его размер составил 250 млн. долларов, что, учитывая инфляцию, на сегодняшний момент было бы эквивалентно 2,4 млрд. долларов. Таким образом, можно сказать, что первый заем Банка явился одним из крупнейших кредитов, выданных им за все годы функционирования.

Уже за первые два года работы, помимо вышеназванного займа, были выделены еще 247 млн. долларов на финансирование производственных объектов в Нидерландах, Дании и Люксембурге. Позднее эти средства перераспределили на цели реконструкции.

Однако вскоре директора-распорядители Всемирного банка стали утверждать, что его будущее лежит в иной сфере, – настоятельная необходимость возрождения Европы не умаляет необходимости восстановления и развития других регионов мира, нуждающихся в помощи: Латинской Америки, Азии, Африки и Ближнего Востока. Поэтому основная задача Банка должна заключаться в финансировании проектов развития и в этих регионах.[5]

И действительно, преследуя своей деятельностью на первоначальном этапе цель экономической и политической стабилизации в Европе и содействуя распространению влияния американского капитала, в дальнейшем, Всемирный банк сменил ориентацию своей кредитной политики на развивающиеся, а позднее и на постсоциалистические страны. Задачей, поставленной Банком, стало развитие в них рыночных отношений и, тем самым, ускорение процесса их интеграции в мировую хозяйственную систему.

И уже в 1948 году Всемирный Банк приступил к оказанию долгосрочной помощи развивающимся странам. 25 марта был одобрен первый заем подобного рода, в рамках которого, экономика Чили была профинансирована на 13,5 млн. долларов. Далее последовали кредиты Мексике, Бразилии, Индии, Югославии, Японии.

К концу 50-х гг. Япония и западноевропейские государства окрепли настолько, что смогли отказаться от ассигнований со стороны Всемирного Банка и перейти к частным займам. Об этом красноречиво говорит тот факт, что в период с 1952 по 1960 годы доля этих стран в кредитном портфеле Банка снизилась с 50 до 27%. Таким образом, к началу 60-х гг., в политике Всемирного банка наметились коренные изменения – переориентация на развивающиеся страны.

Поворотным пунктом в развитии Всемирного Банка стал валютный кризис 1958 года в Индии, послуживший одной из причин создания Международной ассоциации развития (MAP) в 1960 года. Именно MAP оказала значительную помощь в преодолении последствий этого кризиса.

Одним из важнейших моментов при принятии решения о финансировании долгое время оставалась проверка платежеспособности дебитора. Позднее усилия Всемирного Банка стали концентрироваться на повышении эффективности экономической политики страны-заемщика в целом.

Первым примером реализации программы содействия развитию стало сотрудничество с Индонезией в 1963 году. За ней последовали Бразилия, Мексика, Перу, Аргентина, Турция. Преобладание в данном списке государств Латинской Америки неслучайно, поскольку именно они отличались на тот момент наиболее быстрыми темпами экономического роста. Более одной трети всех займов Банка в 60-е гг. направлялись на развитие транспорта, сельского хозяйства, инфраструктуры именно в данном регионе.[6]

К 1965 году обязательства по заключенным контрактам Банка превысили сумму в 1 млрд. долларов.

Период с 1968 по 1981 год охарактеризовался для Всемирного банка правлением Роберта Макнамары и важными изменениями произошедшими в кредитной политике под его руководством. Во-первых, многие страны начали испытывать трудности с обслуживанием долга, и перед руководством Всемирного Банка встала дилемма — либо списать часть долгов, либо увеличить объем ссуд. Было принято решение пойти вторым путем, и в результате общий объем заимствований к 1981 году вырос более чем в 10 раз и составил 12 млрд. долларов. При этом акцент в кредитовании Банка сместился от создания основных объектов инфраструктуры и промышленности в сторону более комплексных программ обеспечения промышленного роста, предоставления основных услуг, улучшения распределения доходов. Основными направлениями, по которым произошел рост вложений, явились финансирование на развитие человеческих ресурсов, сельского хозяйства, водоснабжения и санитарных мероприятий, освоение месторождений нефти и газа. Кроме того, изменились сами характеристики финансируемых Банком проектов: больше внимания стало уделяться трудоустройству населения, развитию местных ресурсов и институтов, обучению местных кадров, оценке влияния на окружающую среду.

Следующим важным изменением стало увеличение внимания уделяемого проблеме бедности. До сих пор считалось, что иностранных инвестиций, направляемых на развитие инфраструктуры в развивающихся странах достаточно для того, чтобы добиться экономического роста и, как следствие, решить социальные проблемы. Такая концепция получила название «теории просачивания». Однако она оказалась несостоятельной, и Банк отказался ее поддерживать.[7] Взамен был принят более взвешенный подход, сочетающий ускорение экономического роста с непосредственным наступлением на нищету через программы повышения производительности труда и уровня жизни городских и сельских жителей. Таким образом, начиная с конца 60-х гг. стала оказываться прямая помощь беднейшим слоям населения.

Повышение цен на нефть в 1970-1973 гг. повлекло за собой увеличение размеров внешних заимствований со стороны стран-импортеров – с 46 млрд. долларов в 1970 году до 410 млрд. долларов в 1980. Страны-экспортеры также наращивали размер взятых кредитов в расчете на бесконечный рост цен. В последствии все они понесли убытки, когда цены пошли вниз. Результатом понесенных убытков стал долговой кризис 1982 года. Сначала Мексике, а затем и другим государствам Латинской Америки, пришлось отказаться от выплат по внешнему долгу. И это притом, что на этот регион приходилось около 37% общего объема ссуд развивающимся странам. Поток частных капиталов в подобной ситуации резко сократился.

Все это заставило специалистов Всемирного Банка и Международного Валютного Фонда, с одной стороны, искать пути поддержки должников, а с другой, добиваться договоренности с коммерческими банками о реструктуризации выданных ими ссуд.