Литература, искусство, ремесла жадно пили соки граждан­ского мира. Все, что дотоле прозябало во мраке, не находя ис­хода, заявляя о себе лишь случайными слабыми вспышками, сразу проросло, вырва­лось на поверхность. Один за другим возгораются факелы нового ис­кусства. В эту пору и начиналась литературная жизнь Данте. Пер­вые поэтические шаги Данте были связаны с кружком «сладо­стного нового стиля», но уже в ранних его стихах бушует буйный прибой чувств, раз­бивающих условные образы этого стиля.

В 1293 году Данте опубликовал свою первую книгу «Новая жизнь» — сборник из тридцати стихотворений, созданных в пе­риод с 1281 по 1292 год. Стихи были снабжены обширным прозаическим коммента­рием автобиографического и философско-эстетического характера. В стихах и прозе «Новой жизни» юный поэт рассказал историю своей любви к Беатриче Портинари. Эта великая любовь зародилась у Данте, когда он был девятилетним мальчиком, и длилась всю жизнь. Глубоко зата­енная она питалась лишь редкими случайными встречами, ми­молетным взглядом возлюбленной, её беглым поклоном. А после смерти Беатриче (она умерла молодой, в 1290 году) лю­бовь Данте становится трагедией.

Эта книга была первой лирической исповедью в мировой литературе, книгой, впервые рассказавшей искренно, трепетно и вдохновенно о великой любви и великой скорби живого человеческого сердца. Глубокое чувство напитало эти стихи, и его не смогли заглушить условные приемы школы «нового сладостного стиля».

«Новая жизнь» прославила имя Данте. Вскоре к ореолу поэта прибавилась слава выдающегося эрудита, одного из об­разованнейших людей Италии. Круг его интересов был необы­чайно широк для того времени. Он изучал историю, филосо­фию, риторику, богословие, астрономию, географию. Наряду с схоластической богословной философией он занимался си­стемами восточной философии, был знаком с учениями Ави­ценны и Аверроеса. Он изучал и великих античных поэтов и мыслителей — Платона, Сенеку, Вергилия, Овидия, Ювенала. Стация, интерес к творениям которых с особой силой пробу­дится у гуманистов эпохи Возрождения.

Флорентийская коммуна выдвигает Данте на видные долж­ности, поручает ему ответственные дипломатические миссии. В, 1300 году его избирают в комиссию шести приоров, правя­щую городом.

Время активной политической деятельности Данте совпало с новым обострением гражданских распрей в коммуне. На этот раз вражда разгорелась внутри самого гвельфского лагеря. Борьба за власть и источники доходов расколола флорентий­ских гвельфов на две враждебные фракции — «белых» и «чер­ных». И здесь, как и во всех междоусобиях, раздиравших Ита­лию, мрачную роль сыграло папство. Хищное и цепкое, оно тя­нет руки к богатому городу. Ловко интригуя, намеренно углуб­ляя раскол, оно поддерживает «черных» гвельфов и этим от­брасывает «белых» в лагерь сторонников Империи.

Данте принадлежал к «белым» гвельфам. В дни, когда над Флоренцией сгустились тучи новой гражданской распри, он боролся против «черных» гвельфов, разоблачал их сговор с папской курией, призывал к сопротивлению алчным притяза­ниям папы Бонифация VIII и звал все цехи «старшие» и «младшие» объединиться, чтобы отстоять независимость ком­муны, ее демократические свободы от посягательств папы и «черных».

В 1301 году яростный взрыв политических страстей потряс Флоренцию. «Черные» гвельфы, поддержанные папой, призвали на помощь войска

захватили власть в городе и беспощадно расправились с «белыми». По Флоренции прокатилась волна ссылок и казней.

В дни победы «черных» гвельфов Данте не было в городе, и только это спасло ему жизнь. Но его судили заочно и приго­ворили к смерти. Поэту угрожало сожжение, если бы он ос­мелился ступить на Флорентийскую землю.

3. Изгнание с Родины.

Жизнь Данте трагически надломилась. Лишенный родины, поэт скитается по разным итальянским городам. «Пересекает даже пределы страны, одно время живет в Париже. Феодаль­ные сеньоры, правители-тираны охотно распахивали двери своих палаццо перед прославленным поэтом, но нигде не оста­вался он надолго. Боль поражения, тоска по родной Флорен­ции гнали его с места на место. Гостеприимство владетельных князей унижало и оскорбляло.

В первые годы изгнания Данте нашел приют поблизости от Флоренции в городе Ареццо, который в то время был убежи­щем изгнанных из Флоренции гибеллинов. Гибеллинскне эми­гранты готовили военное вторжение во Флоренцию и пыта­лись вовлечь Данте в подготовку интервенции. Данте — «бе­лого» гвельфа — сблизило с гибеллинами сходство политичес­ких лозунгов. Данте-изгнанник находил исход гневу и горечи среди таких же изгнанников, как он. Но был еще Данте-мыс­литель и гражданин, который скоро увидел, что гибеллинская эмиграция — это сборище политических авантюристов, утра­тивших чувство родины, человеческого достоинства, граждан­ские идеалы. Не любовь к Флоренции, а честолюбие и жажда мести двигали этими людьми. Поняв это, поэт порвал с ними.

Изгнание из Флоренции стало временем духовного созре­вания поэта. Скитаясь по свету, всюду видел он вражду и раз­брод. Ныне не одна только Флоренция, но вся Италия пред­стала перед ним «гнездилищем неправды и тревог». Несконча­емые распри между городами-республиками и внутри респуб­лик, жестокие раздоры между княжествами, интриги алчных служителей церкви, иноземяые войска, вытоптанные сады, ра­зоренные виноградники, измученные, отчаявшиеся люди .

По всей Италии идет гул народного протеста. В Милане поднялся мятеж против правителей Делла Торре. В горах Пьемонта полыхает пламя крестьянской войны. Катятся волны еретических движений. Новые идеи зрели и пробивались в жизнь, рождаясь в народной борьбе, они будили мысль Данте, давали к поискам выхода из бедствий.

B скитаниях, лишениях, в скорбных раздумьях о судьбах Италии созрел ослепительный гений Данте. Он выступает в эти годы как поэт, философ, политический деятель, публицист, ученый-исследователь, пишет «Божественную комедию», свое величайшее произведение, сделавшее бессмертной его славу. Именно в этом произведении он во весь рост встает как «пос­ледний поэт средневековья и первый поэт нового времени».

Поэма была задумана значительно раньше, но для ее создания потребовалась целая человеческая жизнь, исполненная мук, борьбы» бессонного, испепеляющего труда.

Помимо «Комедии» он пишет и другие произведения. К первым годам эмиграции относится морально-философский трактат «Пир» (1306—1308). В нем Данте затрагивает вопро­сы богословия, философии, морали, астрономии, натурфилосо­фии. Подобно средневековым схоластам, автор рассуждает о бессмертии и путях совершенствования души. Но над схолас­тической ученостью и средневековыми воззрениями реет жи­вая творческая мысль: Данте своей книгой стремится приоб­щить к знанию массы, сплотить народ Италии единой культу­рой. Вопреки средневековой традиции писать ученые сочинения на латыни, поэт обращается в этом произведении к наци­ональному итальянскому языку.

В «Пире» было высказано немало передовых для того вре­мени взглядов, предвосхитивших многие идеи гуманистов эпо­хи Возрождения, Такова мысль о равенстве людей.