2.1 США и цены на нефть

Фактором, сдерживающим расширение деловой активности США, является и достигнутый высокий уровень мировых цен на энергоносители. Поскольку США является нетто-импортёром нефти, стабилизация мировых цен на этот ресурс на уровне 20-30 долл. за баррель в последние годы оказывает в целом отрицательное воздействие на экономическое развитие страны, способствуя росту издержек в первую очередь транспортных и энергетических компаний, а также других хозяйственных секторов.

Вместе с тем, поскольку США является производителем энергоресурсов, а разрабатываемые в стране нефтяные месторождения относятся к разряду дорогих, высокие мировые цены на нефть стимулируют развитие национальной нефтяной промышленности, освоение дорогостоящих нефтяных месторождений Аляски и альтернативных источников энергии.

Трансформация мирового рынка нефти из рынка покупателей в продавцов способствовала появлению большого количества прогнозов об относительной устойчивости достигнутого в 2005-2006 гг. уровня цен на нефть. Однако перспективы развития энергетического сектора глобальной экономики представляются сейчас довольно неопределёнными.

С одной стороны, для США и других индустриальных стран появилась благоприятная возможность использовать временное ослабление напряжённости на мировом рынке нефти для дальнейшего последовательного осуществления мероприятий энергосберегающей политики, реконструкции и структурной перестройки энергоёмких отраслей (например, производства стали и алюминия), внедрения энергосберегающих технологий, ослабления зависимости от импорта нефти из стран ОПЕК. Успешное использование этой возможности может гарантировать странам-импортёрам нефти, что по крайней мере в ближайшей перспективе обострение энергетической напряжённости не станет тормозом экономического роста.

С другой стороны, падение уровня нефтяных цен в краткосрочной перспективе может привести к ослаблению усилий США и других индустриальных стран по более эффективному использованию энергии и развитию её альтернативных источников.

В настоящее время трудно прогнозировать развитие мирового рынка нефти даже в краткосрочном плане. Вместе с тем можно обратить внимание на следующие тенденции:

· На многих месторождениях за пределами Ближнего Востока происходит снижение нефтедобычи

· Наблюдается резкое замедление темпов увеличения мировых разведанных запасов нефти

· Большая часть разведанных запасов нефти находится в странах Ближнего Востока, а доля стран ОПЕК на мировом рынке нефти в последнее время возросла.

Динамика мировых цен на нефть в обозримой перспективе будет в очень большой степени зависеть от политической напряжённости в основных нефтеэкспортирующих районах, прежде всего на Ближнем и Среднем Востоке. После событий 11 сентября США заметно укрепили свои позиции в нефтеносных районах Ближнего Востока и Персидского залива, разрубив узел арабской солидарности. Вместе с тем в случае любого усиления нестабильности в межгосударственных отношениях этого региона очередной политический кризис может привести к резкому дисбалансу спроса и предложения, следствием чего может стать очередной скачок цен на энергоносители.

2.2 Позиция США на мировом рынке нефти

Не секрет, что Соединенные Штаты считают основой своего процветания стабильное экономическое развитие. Немаловажным обстоятельством, позволившим добиться доминирования над мировой экономикой, была их способность контролировать мировой рынок энергоносителей и в особенности нефти. Основой такого положения стали стратегические отношения США – крупнейшего импортера нефти – с Саудовской Аравией – крупнейшим производителем этого сырья.

В этой связи необходимо отметить уникальную нефтяную политику, проводимую Саудовской Аравией, основанную на поддержании определенного уровня незадействованных мощностей. Целью этого является сохранение определенного уровня цен на нефть, который не будет способствовать росту добычи нефти из альтернативных источников с более высокими эксплуатационными и транспортными издержками и в то же время позволит Королевству получать максимально возможную прибыль от экспорта нефти. Незадействованные мощности в этой связи необходимы для того, чтобы Саудовская Аравия была в состоянии быстро увеличивать производство нефти, если цена на нее будет слишком высока. В 2003 г. объем таких мощностей в Саудовской Аравии приближался к 3 млн. баррелей в день, чего было достаточно, чтобы полностью возместить нефтяной экспорт любой страны, за исключением России.

Саудовская Аравия неоднократно доказывала свою способность поддерживать стабильность на мировом рынке нефти. Так, например, в августе 1990 г., когда Ирак вторгся на территорию Кувейта, Королевство в течение трех месяцев увеличило производство сырой нефти с 5,4 млн. баррелей в день до 8,6 млн. Надо также отметить, что за первую половину 1990-х гг. Саудовская Аравия ввела в строй объем мощностей по добыче нефти, позволившей ей довести свой производственный потенциал до 10 млн. баррелей в день с 7 млн. баррелей.

Такая стратегия не только позволяет Саудовской Аравии контролировать цены на нефть, но также является определяющим фактором заинтересованности США в поддержании тесных контактов с Королевством для обеспечения своей энергетической стабильности. Это является краеугольным камнем саудовско-американских отношений. Именно на резервные мощности Королевства во многом опирается американская нефтяная политика. В свою очередь Саудовская Аравия в обмен на поддержание стабильности на мировом рынке нефти получает от США не только содействие в деле сохранения стабильности в регионе, но и политическую поддержку легитимности саудовской монархии. Именно поэтому экспорт нефти в США так важен для Саудовской Аравии. К примеру, «Сауди Арамко» – государственный монополист в сфере нефтедобычи – при поставках в США получает на 1 долл. за баррель меньше, чем при экспорте в Европу и Восточную Азию. Общая сумма такой «субсидии» Соединенным Штатам со стороны Саудовской Аравии достигает 620 млн. долл. в год.

Более того, США не являются сторонником как высоких цен на нефть (более 30 долл. за баррель), так и низких (менее 10 долл. за баррель). Так, в условиях высоких цен падает экономическая активность, а при низких ценах США ощущают растущую конкуренцию со стороны Европейского союза и других стран мира, экономика которых в большей степени зависит от обеспеченности нефтью. В 2005 г. доля нефти в общем энергопотреблении США составила 30%, тогда как аналогичный показатель для ЕС достиг 55%, для Японии – 52%.

Таким образом, роль Саудовской Аравии в стратегических связях с США не ограничивается лишь обеспечением их энергетической безопасности, но также включает в себя содействие в повышении глобальной конкурентоспособности Соединенных Штатов путем поддержания цен на нефть в границах 15–30 долл. за баррель, что может потребовать от Саудовской Аравии значительного сокращения производства нефти, если цена на нее упадет ниже необходимого уровня, и наоборот – увеличения добычи при росте цены.