В 2008 году крупнейшие австралийские корпорации "Би-Эйч-Пи Биллитон" и "Рио Тинто" подписали соглашение с российской компанией ОАО ГМК "Норильский никель" о совместных разработках полезных ископаемых. В том же году российский холдинг "Металлоинвест" договорился о покупке 20% акций австралийского производителя железной руды "Маунт Гибсон Айрон".

Продолжается работа по согласованию технической и разрешительной документации, а также схемы финансирования проекта ОАО "Северные кристаллы" (г. Апатиты, Мурманская область) по строительству завода по выращиванию искусственных кристаллов для нужд электронной промышленности.

Заметных успехов на австралийском рынке добилась компания "Русский Алюминий" ("Русал"), победившая в 2007 году в аукционе по продаже 20% акций крупнейшего в мире глиноземного завода в Австралии на сумму в 401 млн. долларов США. В 2008 году российская компания начала переговоры с властями Квинсленда о возможности строительства на территории штата завода по производству алюминия.

Новым перспективным направлением двустороннего сотрудничества может стать ядерная энергетика, в первую очередь с точки зрения импорта в Россию австралийского природного урана (Австралия является крупнейшим экспортером исходного уранового сырья и обладает 38% его мировых запасов).

Развивается межбанковское сотрудничество. В 2008 году банк ВТБ установил корреспондентские отношения с ведущими австралийскими банками - "Уэстпэк Бэнкинг Корпорейшн", "Сент-Джордж Бэнк", "Нэшнл Острэлиен Бэнк", "Эй-Эн-Зет Бэнк", "Коммонуэлс Бэнк оф Острэлиа". Прорабатываются вопросы об организации выпуска облигаций российских банков на внутреннем австралийском рынке, обеспечении экспортного страхования.

В 2008 году мэр Москвы Ю.М.Лужков и премьер штата Квинсленд П.Битти подписали рамочное соглашение о сотрудничестве между возглавляемыми ими субъектами Российской Федерации и Австралийского Союза. С 1989 года Мельбурн и Санкт-Петербург являются городами-побратимами.

Одним из важнейших событий в области развития двусторонних торгово-экономических связей являются ставшие уже традиционными ежегодные Недели Австралии в Москве. В них принимают участие руководство австралийских штатов и территорий, крупнейших австралийских компаний, предприниматели. Проводимые в рамках Недели Австралии мероприятия пользуются большим успехом у представителей регионов России, которые получают дополнительную возможность знакомиться с продукцией австралийских компаний на систематической основе, а также налаживать с ними прямые деловые контакты.

Неделям Австралии в Москве предшествовало проведение в крупных австралийских городах Сиднее, Мельбурне, Аделаиде, Брисбене и Перте серии бизнес-семинаров, организованных совместно Австралийской торговой комиссией и посольством России в Канберре. По оценкам австралийской стороны, к этим семинарам был проявлен значительный интерес со стороны региональной деловой элиты Австралии. В работе семинаров приняли участие в общей сложности около 600 человек, включая руководство соответствующих штатов Австралии.

Стабильно осуществляется сотрудничество между австралийскими научными центрами и расположенными в различных регионах России научно-техническими и научно-исследовательскими институтами и центрами, в том числе входящими в систему РАН. Это Сибирское и Дальневосточное отделения РАН, ВНИИ растениеводства им. Н.И.Вавилова, Новосибирский и Иркутский научные центры СО РАН, Объединенный институт ядерных исследований, Арктический и антарктический НИИ Росгидромета, Институт биологии гена, Международный центр по окружающей среде и дистанционному зондированию им. Нансена, Санкт-Петербургский научный центр РАН, Санкт-Петербургский институт биорегуляции и геронтологии, Институт фундаментальных проблем биологии РАН (г. Пущино) и др.

Двусторонние связи в области образования осуществляются в форме прямых обменов между высшими учебными заведениями России и Австралии в рамках действующих договоров, а также поездок на учебу и стажировку (по различным линиям) частных лиц. Поддерживаются прямые контакты австралийских университетов с вузами Москвы, Санкт-Петербурга, Архангельска, Екатеринбурга, Красноярска, Новосибирска, Омска. Наибольшую активность на этом направлении проявляет расположенный в Сиднее Университет Маккуори, регулярно направляющий группы студентов на стажировку по программе изучения русского языка в Москву и Санкт-Петербург. В 2008 году на учебу в Австралию выехало 330 российских студентов.

Важное значение имеют ежегодные кинофестивали "Русское возрождение", которые проводятся в крупнейших городах Австралии (4-й фестиваль прошел в Австралии в сентябре этого года). Российские театральные коллективы регулярно принимают участие в одном из главных культурных мероприятий Австралии - ежегодном Сиднейском фестивале. В марте этого года в Москве и Санкт-Петербурге прошел 5-й фестиваль австралийского кино.

Традиционно тесные и многолетние связи существуют между Австралийской теннисной ассоциацией, Австралийской баскетбольной ассоциацией, Австралийским институтом спорта и Госкомитетом по физической культуре, спорту и туризму, Олимпийским комитетом России, правительствами Москвы и Московской области.

Укрепляются связи в области туризма. В 2008 году Россию посетили около 15 тыс. австралийских туристов (в 2007 г. - 10 тысяч). Наряду с наиболее распространенными у австралийцев поездками в Москву и Санкт-Петербург растет интерес к маршрутам по Карелии и Золотому кольцу. Все большей популярностью пользуются туры по Уралу, Сибири и Дальнему Востоку. Около 6 тыс. россиян посетили Австралию в 2008 году с туристическими целями.

В октябре 2004 года в порт Владивосток совершил деловой заход корабль австралийских ВМС "Арунта".

В заключение хотелось бы отметить, что за 200-летнюю историю российско-австралийских двусторонних отношений создана достаточно надежная база для выстраивания между Россией и Австралией взаимовыгодных связей в различных областях, основывающихся на уважении национальных интересов друг друга. Выступаем за дальнейшее наращивание политического диалога, экономического, научно-технического и инновационного сотрудничества, углубление гуманитарных обменов с Австралией, которая является одним из наших важных и перспективных партнеров в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

В этой связи особое значение в России придается состоявшемуся в сентябре этого года первому в истории официальному визиту в Австралию Президента Российской Федерации В.В.Путина, который стал этапным событием в развитии российско-австралийских связей, придал мощный политический импульс продвижению и диверсификации всего комплекса двусторонних отношений.

Заключение

Особенностью Австралии является то, что это единственная страна в мире, занимающая целый материк. Эта страна шестая по размерам территории на земном шаре. Географическое положение Австралии определяет её большую удалённость от развитых стран Америки и Европы, крупных рынков сбыта сырья и продукции. Большие расстояния – основное препятствие, которое приходится преодолевать экономике Австралии. Множество морских путей связывают эту страну со многими странами мира, а развитие воздушного транспорта является необходимым условием для налаживания сообщения с другими странами. Внутри страны для перевозки грузов и пассажиров доминирует автомобильный транспорт.