Была у Льва Ивановича ещё и другая страсть, кроме футбола, - рыбалка. В его комнате до сих пор висит целая коллекция снастей.

Однако после инсульта о рыбалке пришлось забыть, стало ухудшаться зрение, что мешало больше всего. В 1984 году во время заграничного турне, куда Лев Иванович поехал в составе группы ветеранов футбола, после небольшого инсульта у него отказала нога. В Венгрии его прооперировали, но неудачно, ногу пришлось ампутировать. Но даже болезни не могли сломить его дух. После ампутации в институт Вишневского навестить Льва Ивановича приехал народный артист России Геннадий Хазанов. Яшин был рад ему и улыбаясь сказал: "Представляешь, насколько женщинам будет легче носить меня на руках?! " Он хотел знать всё, что происходит в жизни, в спорте, и при любой возможности выступал перед зрителями. Умер Лев Иванович Яшин в 1990 году от рака брюшины, поскольку основные удары, которые он принимал во время матчей, приходились на живот.

"… Ах, Лев Иваныч,

Лев Иваныч,

а вдруг,

задев седой вихор,

мяч,

и заманчив и обманчив,

перелетит через забор?

Как друг ваш старый,

друг ваш битый,

прижмётся мяч к щеке

небритой,

шепнёт, что жили вы не зря.

И у мячей бывают слёзы,

на штангах расцветают розы,

Лишь для такого вратаря!

Евгений Евтушенко

"Вратарь выходит из ворот"

(отрывок)

Спорт в нашей стране – это история государства через летопись важнейших спортивных событий, судьбы людей, добывавших спортивную славу Отечеству, мир болельщика тридцатых – сороковых и сегодняшние фанатские страсти… Едва ли найдётся другая область нашей жизни, которая бы так ёмко отразила все перипетии пути, пройденного страной в ХХ веке.

Спорт в Советском Союзе – это прежде всего история великих побед. Это биографии людей, чьи имена золотыми буквами вписаны в летопись мирового спорта. Их вклад в развитие отечественного спорта и укрепление международных отношений поистине огромен. Каждой своей победой и новым рекордом они поднимали престиж своей страны. До 1952 года в России был лишь один олимпийский чемпион – Н.А. Панин-Коломенский, получивший это звание ещё в 1908 году на Играх в Лондоне. В период с 1952 по 1988 года, выступая в составе олимпийской сборной команды СССР на Играх Олимпиад от Хельсинки до Сеула, от Кортина д*Ампеццо до Калгари, 549 спортсменов получили высокое звание олимпийских чемпионов.

Однажды по телевизору показывали воспоминания спортсменов советской эпохи. Великий вратарь нашей сборной по хоккею Владислав Третьяк назвал три главные песни, которые все время поддерживали высокий спортивный дух нашей команды. Это были "Трус не играет в хоккей", которую они слушали перед матчем, "Под крышей дома твоего" (Юрия Антонова), которую они слушали в поездках, и каждый вспоминал свой дом. И, наконец, гимн Советского Союза. Третьяк сказал, что они фактически заставили весь мир слушать этот гимн, хотя, как он вспоминал, американцы его не любили. Но впоследствии, он видел, как даже американцы напевали гимн СССР в раздевалке. Показали кадры хроники: играет гимн, развевается огромный алый стяг и наши спортсмены, стоя на арене, роняют слезы преданности Родине. Поистине трогательные кадры. В свое время по духу советским спортсменам не мог противостоять практически никто. Потому что это было своеобразным жертвоприношением. Они выступали на соревнованиях не для себя, не ради призовых и гонораров. У них не было таких заработков, как у их зарубежных коллег.