Табак — это наиболее дешевый, «мягкий» наркотик, тяжелые последствия от применения которого сразу бы­вают незаметны, а проявляются в более или менее отдаленном будущем, что и создает иллюзию его без­вредности.

Вещества, содержащиеся в табачном дыме, влияют на организм очень коварно. Например, окись углерода не вызывает ни кашля, ни одышки, поначалу ее действие даже трудно уловить; тем не менее под ее воздействием снижается восприятие звуков, способность различать яркие предметы, правильно судить о течении времени, нарушается координация движений рук и зрения.

Имеется еще одно обстоятельство, которому обычно не придают серьезного значения курящие родители, но о котором необходимо помнить. Речь идет о задымленности комнаты, где живет ребенок. В накуренном помещении, где клубами плавает табачный дым, задерживаются ультрафиолетовые лучи, так необходимые для здоровья ребенка. Помимо этого, вдыхаемый ребенком угарный газ вместе с табачным дымом снижает насыщенность крови кислородом. Нередко сухие частицы табачного дыма вызывают у детей аллергические заболевания, причиняю­щие им большие мучения. Чем меньше ребенок, тем чувствительнее его организм ко всем ядовитым компонен­там табачного дыма.

Курильщик отравляет не только одного себя. Тот, кто не курит, но находится вместе с ним в закрытом, плохо проветриваемом помещении, вдыхает до 80% всех веществ, содержащихся в дыме сигареты. Пассивное курение (пребывание в атмосфере «табачного смога»), как и курение, особенно опасно для детей и подростков.

Многочисленными исследованиями установлено, что органы дыхания первыми принимают на себя табачный штурм. Статистика свидетельствует о том, что рак легких поражает в 10 раз чаще курильщиков, чем некурящих. Проходя через дыхательные пути, табачный дым вы­зывает раздражение и воспаление слизистых оболочек, носоглотки, трахеи, бронхов, а также легочных альвеол. Постоянное воздействие на слизистую оболочку бронхов может вызвать развитие бронхиальной астмы. Хрониче­ское воспаление верхних дыхательных путей, хронический бронхит, сопровождающийся изнуряющим кашлем, — таковы заболевания почти всех курильщиков с большим стажем.

Никотин и другие компоненты табака поражают также и органы пищеварения. Наблюдения врачей свидетель­ствуют о том, что многолетнее курение способствует раз­витию язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. У человека, который много курит, сосуды желудка постоянно спазмированы. В результате ткани желудка плохо снабжаются кислородом и питательными вещества­ми, нарушается секреция желудочного сока. И в итоге — гастрит или язвенная болезнь. В одной из московских клиник было проведено обследование, которое показало, что у 69% больных язвенной болезнью желудка и две­надцатиперстной кишки развитие заболеваний имело пря­мую связь с курением. Из числа пациентов, оперирован­ных в этой клинике по поводу прободения язвы, около 90% составляли заядлые курильщики.

Большую озабоченность медиков вызывает пагубное влияние табачного дыма на сердечно-сосудистую систему. Поражение сердца и сосудов у людей, систематически курящих, как правило, является следствием нарушения нервной и гуморальной регуляции деятельности сердеч­но-сосудистой системы. Расскажем лишь о двух вещест­вах — никотине и угарном газе, чрезвычайно пагубно влияющих на сердечно-сосудистую деятельность. При выкуривании пачки сигарет в организм попадает 0,09 грамма никотина и 369 кубических сантиметров угарного газа. Никотин вызывает сужение сосудов. Тем самым он способствует повышению артериального давле­ния. А как реагирует на него сердце? Учащается ритм сокращений, возникают перебои.

Помимо этого никотин, возбуждая симпатическую не­рвную систему, усиливает функцию управляемых ею желез внутренней секреции. К чему это ведет? В кровь выделяет­ся избыточное количество биологически активных веществ, что отрицательно влияет на сердце и сосуды, способствует в частности сужению артерий, снабжающих кровью жиз­ненно важные органы — сердце, мозг, почки.

Что касается угарного газа, то о его вреде известно с глубокой древности. К настоящему времени установлено, что, попав в организм, он соединяется с гемоглобином эритроцитов. Образуется стойкое соединение — карбоксигемоглобин. Загруженные им эритроциты уже не в состоя­нии переносить к тканям кислород. В результате в различных тканях тела человека возникает кислородный де­фицит.

Подсчитано, что сердце курящего человека делает за сутки на 12 — 15 тыс. сокращений больше, чем сердце некурящего. Уже сам по себе такой режим неэкономичен, так как постоянная излишняя нагрузка ведет к прежде­временному изнашиванию сердечной мышцы. Положение усугубляется еще и тем, что сердечная мышца не получает того количества кислорода, которое необходимо ему при такой интенсивной работе.

Коронарные сосуды курильщика постоянно спазмированы, сужены, и, следовательно, приток крови по ним весьма затруднен. Кровь, циркулирующая в организме ку­рильщика, бедна кислородом, ибо почти 10% гемоглобина выключены из дыхательного процесса: они вынуждены нести на себе ненужный балласт — молекулы угарного газа. Вот почему у курильщиков так рано развивается ишемическая болезнь сердца, стенокардия. И вполне обоснованно среди факторов риска инфаркта миокарда одним из пер­вых является курение.

В Рязанском медицинском институте им. акад. И. П. Павлова провели комплексное изучение воздействия курения на организм. Регистрировали ряд параметров сразу же после курения. Установлено, что курение ухуд­шает двигательную реакцию на световые раздражители, снижает умственную трудоспособность и вызывает уси­ленную деятельность сердечно-сосудистой системы в по­кое, что в ряде случаев сочетается с нарушением пи­тания сердечной мышцы.

Еще бытующее мнение о табаке как о стимуляторе, в частности умственной деятельности, является необосно­ванным. На самом деле сигарета создает лишь видимость прилива сил и «просветления» головы. Многочисленные наблюдения убедительно свидетельствуют о том, что ку­рение снижает работоспособность человека, сокращает объем выполняемой работы и ухудшает ее качество.

Мнение самих курильщиков о влиянии табака на умственную деятельность весьма противоречиво. Часть из них отмечает временное улучшение самочувствия после закуривания. Это объясняется следующим. Выкуренная сигарета вначале действительно вызывает не­большое кратковременное расширение кровеносных со­судов, несколько улучшая кровоснабжение мозга и созда­вая субъективное ощущение бодрости. Однако спустя не­сколько минут это состояние исчезает, и расширение со­судов сменяется их сужением.

В двух московских школах была проведена проверка академической успеваемости 535 курящих школьников. Оказалось, что среди курящих больше неуспевающих учеников. Сравнительное отставание в учебе курящих ре­бят отмечают многие исследователи. Подобные данные приводят и зарубежные исследователи.

Курение существенно влияет на психическую сферу человека. Вспомним два высказывания. Первое принадле­жит В. Гете: «От курения тупеешь». Второе — О. Баль­заку: «Табак приносит вред телу, разрушает разум, отуп­ляет целые нации».