Согласно [22, с. 143, 150], азиатские "чистые" школы за редким исключением располагают очень ограниченным ассортиментом тао [формальных упражнений] - не более трёх-четырёх. Лишь в новейшее время обязательный комплекс-минимум ката в спортивных школах каратэ стал измеряться двузначными цифрами. . Старые японские мастера рекомендовали прежде всего осваивать не более четырёх "родных" ката своей школы и практиковать их регулярно, ежедневно . Ещё несколько тао можно было, конечно, выучить для расширения кругозора, и только". Многолетний исследователь окинавского каратэ сообщает, что в конце XIX в. "окинавцы ., выучившие множество кат, но мало боевых приёмов, презрительно именовались как исполнители "Ханчинь-ди" (бокса лентяя)" [23, с. 39]. Существует даже мнение, "что в ушу подавляющее большинство школ строили свои занятия не на изучении таолу [формальных комплексов], а на освоении базовой техники, отработке связок, подготовке тела и т.д. Обычно таолу возникало тогда, когда у учителя не было ученика, достойного стать преемником, или он не успевал передать все имеющиеся знания. В таких случаях, чтобы не допустить умирания стиля, наставник зашифровывал свою технику в таолу" [24, с. 42], а китайский специалист по рукопашному бою дуаньда Цзи Цзяньчэн пишет: "конфуцианцы, буддисты и даосы - эти три главные общественные силы старого Китая - всегда стремились ограничить развитие жесткой . системы дуаньда. Они пытались направить ее развитие по тому же пути, что и всех остальных разновидностей ушу - в русло оздоровительной гимнастики и комплексов формальных упражнений (таолу), не имеющих никакого практического значения для боя" [25, с. 45]. При этом не следует, конечно, преуменьшать оригинальность окинавского каратэ, но и китайское влияние нельзя недооценивать. Между прочим, современные степени отличий - цветные пояса, даны - также изобретение XX века, а отнюдь не старинная традиция.

Ясно также, что с точки зрения реального применения имеет смысл отрабатывать лишь те ката, которые состоят, по преимуществу, из уже освоенных и наиболее значимых с практической точки зрения базовых приёмов, описанных выше. К таким ката относятся прежде всего следующие (в терминологии Сётокан): Хеан 1-5, Бассай, Канку, Хангецу, Ганкаку, Джион. Не имеет смысла тратить время на отработку известной ката для начинающих Тай-Кёку, предложенной лишь в XX веке, поскольку она представляет собой состоящий из нескольких движений многократно повторяемый начальный фрагмент каты Хеан 1. С другой стороны, нет особого смысла в изучении большинства из небазовых одиночных приёмов, которые не входят и в ката, - как справедливо утверждают в окинавской школе Кодзё Рю, "лучше овладеть десятью приёмами как следует, чем пятидесятью кое-как" [23, с. 91]. Согласно указаниям окинавских и японских мастеров, доля времени, уходящего на отработку кат, в общем объёме тренировок не должна превышать 30-50%. Согласно окинавцам [23], практики древних китайских формальных упражнений использовали при прямом ударе рукой разные формы кисти, а не только кулак. Поэтому часть времени отработки ката следовало бы тратить на тренировку в них удара не кулаком, а ладонью и пальцами.

Приведём таблицу частотности (процента) использования на Окинаве ката, наиболее употребительных в тренировочной практике различных школ окинавского каратэ и известных в современных японских стилях (рассчитано по [23, Приложение В], в верхней части таблицы помещены названия ката, получивших в результате расчёта больше или совсем около половины "голосов").

Окинавское название ката

Доля школ (от их общего (в скобках - название Сётокан) числа 22), употребляющих данную ката (%)

Пинан Сёдан, Пинан Нидан (Хеан 1,2) 50

Пинаны Сандан, Ёндан, Годан (Хеан 3,4,5) 45

Найхантин (Тэкки 1) 64

Пассай (Бассай) 64

Кусанку (Канку) 82

Сэсан, Сэйсан (Хангецу) 59

Тинто (Ганкаку) 54

Годзюсихо 59

Найхантин Нидан (Тэкки 2) 41

Найхантин Сандан (Тэкки 3) 41

Сантин 36

Вансу (Эмпи) 27

Дзион (Джион) 9

Дзютэ (Джиттэ) 9

Тэнсё 5

Унсу 5

Первые верхние 4 позиции в таблице полностью совпадают с программой подготовки черного пояса, изложенной в [13], и являются основной частью программы из серии М. Накаяма "Лучшее каратэ". Обязательными начальными ката считает Хеаны главный инструктор Сётокан, обладатель 8-го дана Теруюки Оказаки [26, с. 330]. Отработку кат Пинан (являющихся базовыми и в Вадо-рю) перед началом практики спарринга считал необходимой М. Ояма в уже цитированной книге, а Кейджи Томияма (Сито-рю) писал, что когда в начале XX "столетия на острове Окинава началось обучение каратэ в школах, Пинан ката стали для учеников основными" [27, с. 97].

По распространённой точке зрения, каты Пинан 1-5 появились в своё время в результате некоторой трансформации и разбития на части более древнего и длинного китайского формального упражнения. Согласно [28], ката Пинан - в значительной части являясь также продуктом склейки фрагментов кат Куся(а)нку, Пассай и Дзион - создавались сравнительно недавно для школьной гимнастики и не имеют достаточного боевого значения, а некоторые окинавские и японские мастера советовали вместо Пинан отрабатывать Кусянку, в том числе и для того, чтобы у занимающегося не выработались вредные привычки. Также и в [23, с. 167] сообщается, что создатель Пинан, Итосу Анко, убрал из своих ката (к группе переданных им ката относится, в частности, также и Джион [27]) опасные приёмы (аналогичная операция проделывалась и с Кусанку), так что, учитывая всё вышесказанное, нет возможности считать современные Пинаны (Хеаны) аутентичными и высокоэффективными боевыми комбинациями. Кроме того, совершенно справедливо приписываемое китайцам утверждение о том, что переучиваться гораздо труднее, чем сразу учиться правильно.

Из вышеприведенной таблицы видно, что ката Кусанку является единственным почти всеобщим достоянием окинавских школ в области формальных упражнений. В некоторых из них, как сообщает М. Бишоп, начальным ката был Сэйсан - упражнение, в отличие от Пинан, китайского происхождения, как и Пассай и Кусанку (Канку). Последние, к сожалению, содержат довольно много нестандартных приёмов, и достижение эффективности их в реальном поединке требует очень большого времени тренировок. Так, элементом и Канку, и Ганкаку является двойной удар ногами в прыжке - рискованное, мягко говоря, предприятие в практическом столкновении с хоть что-то понимающими людьми.

Внимательный анализ ката Тэкки, также появившихся в результате (подвергавшегося критике некоторыми окинавскими мастерами) разбития исходного китайского упражения на три части, не даёт оснований для вывода об их практической эффективности в реальном бою - как из-за применения в них низкой стойки "всадника" (открывающей для ударов пах, утомительной и не слишком устойчивой), так и из-за использования достаточно экзотических приёмов. Сходные вещи можно сказать и о Тэнсё (которая, например, вообще не включает приёмы ногами) и Сантин. Практика их в качестве так называемых дыхательных, энергетических ката, т.е. фактически для динамической медитации, смертельно опасна для души, что очевидно для православного человека. Огромный вред телесному здоровью от ката Сантин описан, на основе рассказов окинавских мастеров каратэ, в [23]. Один из первых учителей мастера, привезшего ката Сантин на Окинаву из Китая в конце XIX в., сам выходец из столетиями хранившего секреты боевого искусства китайского рода, мастер Кодзё Тайтэй, просмотрев демонстрацию Сантин, справедливо сказал, что "такое ката в реальном бою ничего не даёт", и добавил, что "это опасное ката, способное причинить вред здоровью" (цит. по [29, с. 42]).