Бильярд на сегодняшний день весьма доступен: час (или партия) игры стоит от 25-30 рублей. При этом игроки, разумеется, получают в свое распоряжение все необходимое (кий, шары, мел). Редкие любители стараются обзавестись собственными принадлежностями. Скорее, к этому стремятся профессионалы или законченные (и весьма обеспеченные при этом) пижоны: хороший кий стоит сегодня от $100, перчатка - 200-500 руб., специальный мел - 40-50 рублей, держатель для мела - 200-300 рублей. Однако эти цены ничего не значат рядом с теми, что обозначают стоимость хорошего бильярдного стола: $7-8 тысяч. Речь идет, конечно, об импортном (испанском или греческом) столе. Это сравнимо со стоимостью вполне приличного автомобиля. Кстати будет сказать, что масштаб цен нисколько не изменился по сравнению с прошлым веком (и позапрошлым - XIX - тоже): до революции 1917 года хороший бильярдный стол стоил примерно столько же, сколько хороший арабский жеребец. В связи с этим можно заметить, что стабильность и постоянство - хорошие качества, присущие всему настоящему.

Правила игры в бильярд также не претерпели существенных изменений: и по сей день все желающие выучиться либо усовершенствовать свое мастерство обращаются к руководствам по бильярду, изданным еще в начале XX века.

Самой знаменитой и лучшей - во всех отношениях, включая литературные достоинства текста, - является книга Анатолия Лемана "Теория бильярдной игры" (Спб., 1906 г., репринтное издание - М. 2000 г.). В первых строках своего фундаментального произведения автор замечает: "Некоторые смотрят на бильярдную игру как на простое катание шаров. Это происходит от того, что они ни разу не пробовали . поиграть".

Признаюсь честно, подобного мнения придерживалась и я, принимаясь, так сказать, за изучение проблемы. И вот, чтобы попытаться понять, отчего так много людей нынче играют в бильярд и почему они его так любят, в один из вечеров я отправилась в бильярдный клуб. Что вам рассказать об игре? Это - магия, прошу прощения за банальность. Приятно даже просто брать в руки кий, шары; смотреть на стол, ласкающий взор как своим изумительного зеленого цвета сукном, так и мягкими линиями контура и изящной резьбы по внешним деревянным бортам и ножкам бильярного стола - это сравнимо с очарованием хороших вещей. Но есть здесь и нечто большее: мягкий рассеянный свет, падающий на зеленое поле, создает эффект отстраненности от чего бы то ни было; во всяком случае - от любых проблем и суеты.

Не зря, по-видимому, писал Анатолий Леман: "Счастье есть на бильярде . и оно в руках у самого игрока". И еще: " .бильярдный игрок - философ и знаток сердца человеческого". И дальше: "Он осторожен и тверд. Он редко чему удивляется, он проницателен и памятлив. Он добродушен, его разговор исполнен неподдельного юмора . он всегда сохраняет собственное достоинство . и вовсе не раболепен, как лакей . Все в бильярдной игре стоит в тесной связи и гармонии".

Конечно, трудно предположить столь превосходные качества у любого и каждого, кто играет в бильярд, - чем, скажете, хуже фигурное катание, теннис или фехтование?! И так ли уже благородны все без исключения бильярдисты, каждый вечер набивающие до отказа, например, самую популярную в молодежной сфере бильярдную в Allegro Food?! Очень может быть, что и нет, но, главное, какие их ждут перспективы, если они не бросят свое нынешнее увлечение, - ведь профессионалы зря говорить не будут, им можно верить на слово.

Между прочим, замечательные перспективы в смысле постижения счастья и гармонии ждут в бильярде не только молодых людей (в смысле юношей), но и в равной степени девушек - в этой игре нет принципиальной разницы между партнерами по половому признаку. Феминистки могут просто торжествовать. По общему мнению знающих людей, девушки играют в бильярд ничуть не хуже мужчин и составляют на сегодня до половины всех бильярдистов в городе.

Самым популярным считается нынче американский пул - столов для игры в этот вид бильярда в Н-ске больше всего, так как он проще всех остальных - снукера, карамболя и русского бильярда ("пирамиды"). Если вы смотрите американские боевики и комедии, то там часто какое-нибудь действие происходит где-нибудь в бильярдной, где играют в пул (на зеленом поле - цветные шары. Очень эффектная для кинематографистов картинка. - В. М.). Столы для пула небольшие, очень удобные, правила - просты для любого начинающего игрока. Вам, наверное, интересно - играют ли у нас в бильярд на деньги? Так вот, сообщаю: профессионалы, как говорят они сами, на деньги не играют. В том смысле, что между собой, а не на турнирах, где, как в любом виде спорта, есть призовой фонд. Самое интересное, что не принято играть на деньги и среди любителей - как правило, играют "на угощение" (чаще всего это пиво) либо на уплату аренды стола (когда ее оплачивает проигравший или сумма делится пополам). Так что если вы подумали о "тлетворном влиянии Запада", то совершенно зря. Заглянем напоследок еще раз в книгу А. Лемана: " .все преимущества человека находят применение на бильярде. Действительно, если вы красивы, ловки - у вас все шансы играть красиво . Если вы сильны . - вам можно биться 10, 12 партий подряд и всегда выходить победителем. Вы осторожны, хладнокровны - бильярд лучший пробный камень этих качеств. Вы глубокомысленны, дальновидны, способны к глубоким расчетам - не думайте, что только шахматная игра может выказать в полном блеске эти способности: есть такие любопытные комбинации шаров, которые могут удовлетворить самый прихотливый ум". После столь торжественного пассажа уже трудно что-либо добавить, а потому на этом - все. По крайней мере, надеюсь, вам теперь понятно, почему у нас так полюбили бильярд, и что ничего плохого, кроме хорошего, от этого ждать не стоит.

Литература:

1. Энциклопедия спорта., М.,2000