Бильярд - игра увлекательная и очень популярная, широко распространенная во многих странах мира. С давних времен в бильярд играли люди всех возрастов и всех профессий, от бедняков до королей. Пожалуй, трудно найти другую такую игру, где бы так всесторонне не проявлялись физические и интеллектуальные способности человека. Бильярд не просто спорт, но и замечательный отдых.

История бильярда

Одним из первых упоминаний о нем является сохранившееся письмо Марии Стюарт к архиепископу Глазго, написанное в день ее казни, 17 февраля 1587 года. В нем лишенная трона шотландская королева и неудачная претендентка на трон английский упоминает про свой бильярд и просит приготовить для него место в другом помещении…

Где точно возник бильярд - не знает никто. Когда - тоже. Известно лишь, что эта игра, так же как и шахматы, очень древнего происхождения, а родиной бильярда является Азия (по утверждению одних - Индия, по мнению других - Китай).

Само название происходит: по одной версии - от саксонских корней, по другой - от французских. Точно можно сказать одно: вообще игры в мячи или шары были одними из первых, придуманных человеком.

Например, в народной немецкой игре Bafkespiel, популярной в Германии еще в Средние века, употреблялись длинные столы с грубыми бортами и углублениями, куда игрок при помощи дубинки и своего вечного "Дас ис фантастиш!" старался загнать каменный шар противника.

В Англии примерно в те же годы была распространена игра Pall-Mall. Участники этого состязания на твердо утрамбованной земляной площадке спесиво перекатывали несколько шаров, стараясь провести их по определенным правилам через ворота.

Но все это были игры на свежем, так сказать, воздухе, а в ХV столетии бильярд перебирается под крышу, в дома. Само собой - не в крестьянские. И тут началось!

На протяжении пяти веков менялись инвентарь, количество и величина луз, размеры и форма стола и кия, приемы и правила игры.

Сначала шести-, восьмиугольные и даже круглые, в конце концов столы приняли прямоугольную форму, количество луз остановилось на шести, и они разумно оборудуются сетчатыми карманами, молотки превратились в кии, шары стали одного размера. Причем кии сначала обмакивали в жидкий гипс и били по шару, когда гипс застывал. Представляете, как выглядело сукно? Потом на кий вместо гипса стали клеить кожаную нашлепку, и игра тут же получила новые возможности и приняла свежие интересные формы. Кий постоянно увеличивался в длину, делая игру динамичнее и попутно рождая милые анекдоты. Шары стали изготавливать из слоновой кости (а позднее - из пластмассы). Борта стола стали определенной высоты, под сукном их сначала подбивали шерстью, а потом американцы стали подкладывать резину. Шар начал активно отражаться от бортов, а игра стала еще интереснее. Еще позже дощатое основание было заменено на мраморные плиты, и игра стала почти искусством. Так появился пул - "американка".

Без ума от этой игры были и монархи, и чернь. Хорошие игроки при дворах королей и прочего нетрудового элемента делали карьеры круче и стремительнее, чем фаворитки в постелях.

В России - конечно же! - бильярд пошел своим путем. В бытность свою в Голландии государь Петр Алексеевич, помимо прочей духовной заразы, приобрел пристрастие к бильярду. Что не могло не сказаться на здоровье родных, близких и приближенных. Императрица Елизавета также унаследовала могучую тягу к этой забаве - в числе прочих забав. Естественно, бильярд крепко прижился в России и стал весьма и весьма популярен. Играли все - игра быстро распространилась по дворянским поместьям, клубам и дворцам знати. И вот тут бильярд совершил колоссальный качественный скачок!

В 30-х годах XIX века в России появилась "малая русская пирамида", по сравнению с которой "американка" выглядит детской забавой. Эта игра до сих пор остается классикой бильярда. Большой стол и большие шары вкупе с маленькими лузами сделали игру сложной, элегантной, красивой и захватывающей!

С наступлением эпохи господства пролетариата бильярд не то чтобы запретили - никто этого не делал, - а просто как-то не до него было населению молодой Советской республики. И тем не менее есть свидетельства того, что бильярдом увлекались Маяковский, Бабель, Буденный, Жаров и многие другие великие люди эпохи.

И так - ни шатко ни валко - бильярд и существовал вплоть до периода первоначального накопления. А в 1989 году была создана Федерация спортивного бильярда России, почетным президентом которой является народная артистка СССР Э. А. Быстрицкая. А сам бильярд ныне стал - ни много ни мало - олимпийским видом спорта.

Появление Русского бильярда

Появление бильярда в России связано с именем Петра Первого. Он познакомился с бильярдной игрой за границей и по возвращении приказал сделать бильярд для своего развлечения. По его примеру богатые вельможи завели себе бильярды не только в Петербурге, но и во всех своих усадьбах. Отсюда они со временем распространились по трактирам и клубам, и к 1812 году бильярд приобрел широкую известность в самых различных кругах общества.

С самого начала в России получил развитие свой характерный тип бильярдных игр, известный в настоящее время как "Русский бильярд". Русские игроки отдали предпочтение строгим бильярдным столам, на которых шары могли падать только при очень верном ударе. Руководствуясь пожеланиями лучших бильярдистов того времени, известный петербургский фабрикант и игрок А.Фрейберг, которого по праву можно назвать отцом русского бильярда, в 1850 году начал выпускать бильярдные столы нового типа, так называемые фрейберговские бильярды, основные черты, которых, сохранились до наших дней.

Фрейберг, по свидетельству Лемана, обладал большим талантом. Он интуитивно понимал, к чему нужно стремиться, чтобы игра приобрела характерный для русского бильярда рисунок. Русский фрейберговский бильярдный стол - это стол со строгими, выдающимися из бортов лузами и бортами средней упругости. Шар падает в лузу лишь при безукоризненном ударе. Фрейберг первым в России стал ставить на бильярд вместо деревянных досок аспидные плиты, определил оптимальный профиль борта, сократил длину устья лузы, установил оптимальную ширину лузы (74-76 мм) и наилучший размер шаров (68-70 мм). По его лекалам резались лузы на всех бильярдных фабриках России, которых насчитывалось по меньшей мере пять.

Отличительной особенностью современных русских бильярдных столов является невозможность сыгрывания бортовых прицельных шаров вдоль борта в угол, что накладывает отпечаток на всю стратегию и тактику игры. Это обстоятельство приводит к существованию на бильярдном столе очень многих мертвых зон, откуда нельзя сыграть прицельный шар прямым ударом в угол. Строгость русского стола определила и соответствующий набор бильярдных игр. В настоящее время бильярдные соревнования проводятся по следующим разновидностям: "Русская пирамида", "Московская пирамида" и "Американка". Они взаимно дополняют друг друга.