Стравливание с небольшими промежутками для отрастания, особенно непрерывная пастьба, истощает растительность, урожайность пастбищ снижается, ценных в кормовом отношении трав становится меньше.

Если по какой-либо причине пастбищные участки не могут быть использованы своевременно, траву скашивают на сено. После скашивания или стравливания пастбищ растения восстанавливают свою надземную массу, это свойство называется отавностью. Оно имеет большое значение при организации правильного использования пастбищных угодий. Отавностью обусловливается равномерность выхода зеленой массы на пастбищах в течение лета.

Емкость пастбищ. Чтобы правильно организовать выпас скота, необходимо знать емкость пастбищ, т. е. определить, какое количество голов скота можно прокормить на гектаре данного пастбища в течение пастбищного периода. Этот вопрос очень важен, так как при чрезмерной нагрузке при выпасе нередко даже самые пастьбовыносливые растения выпадают из травостоя, и пастбищные угодья теряют хозяйственную ценность.

При высоких урожаях зеленой массы на неорошаемых пастбищах одному животному требуется следующая площадь ( га ): взрослому крупному рогатому скоту — 0,4—0,5, молодняку крупного рогатого скота — 0,2, взрослым лошадям — 0,25—0,3, молодняку лошадей — 0,12—0,14, овцам — 0,07—0,08.

При низкой урожайности, например на полынных, типчаковых и ковыльно-типчаковых пастбищах, необходимая площадь на голову крупного рогатого скота может возрасти до 1,0—2,5 га, на солянковых — до 2—3 га. На полупустынных пастбищах с низкими урожаями (в среднем 0,1—0,5 т сухой массы с 1 га) для одной овцы в год требуется 3,5—6,0 га.

Урожай пастбищ можно определить на пробных площадках, где траву скашивают на высоте 3—4 см и затем взвешивают зеленую массу.

Календарный график стравливания пастбища (Таблица 6).

Суточную потребность в зеленом корме для животных разных видов определяют по зоотехническим нормам, принятым в хозяйстве. Можно придерживаться следующих средних норм (кг зеленого корма в день на одно животное): для коров в зависимости от удоя — 40—75, молодняка крупного рогатого скота старше одного года — 30—40, молодняка до одного года — 15— 25, для овец — 6—8 (в степных районах из-за сухости корма — 3—6), ягнят — 2—3, лошадей — 30—40.

Зная урожай пастбища, суточную потребность животного в зеленом корме и продолжительность пастбищного периода, можно определить емкость пастбища. Например, урожай пастбища составляет 27 т зеленой массы с 1 га, продолжительность пастбищного периода 150 дней. Одной корове требуется в сутки 60 кг зеленого корма, следовательно, на весь пастбищный период потребуется 60x150=9000 кг (9 т). Результат деления урожая пастбища на количество зеленого корма, необходимого одной корове на весь пастбищный период, равен нагрузке на 1 га пастбища (27:9=3 коровы на 1 га). Таким образом, одной корове потребуется в течение пастбищного сезона 0,33 га пастбища. При расчете пастбищных площадей целесообразно увеличить эту площадь на 15—20 % на случай уменьшения урожая трав из-за неблагоприятной погоды.

Рациональное использование культурных орошаемых пастбищ является одним из главнейших факторов, влияющих на уровень их продуктивности. Высокопродуктивные виды многолетних лугопастбищных трав, составляющих основу фитоценоза любого культурного высокопродуктивного пастбища особенно весьма чувствительны к нерегулируемому выпасу.