Количество сена, необходимое для животного, зависит от возраста, величины, упитанности и так далее. Определите упитанность животных и решите или они не расходуют сено, или используют его до конца. Если сено не вкусное (несъедобное) (например, грубое или заплесневелое) или сырое, будет оставаться некоторое количество отходов, даже если животные не удовлетворяют свои потребности в корме.

Увеличение количества сена

Для того, чтобы получить наибольший урожай сена, растениям требуется соответствующее количество питательных веществ, которое могут дать удобрения, искусственное или естественные. Навоз - самое лучшее удобрение; очищайте помещения для содержания животных один раз в год и выносите его на поля и пастбища. Сено должно быть убрано, когда растения содержат наивысшее количество питательных веществ, то есть до их полного созревания и до момента созревания семян.

Общая урожайность несколько выше после полного созревания, но содержание белков и перевариваемых веществ снизится.

Перед хранением и скирдованием сено должно достаточно высохнуть; если скирда слишком сырая, она может забродить, разогреться и "сгореть".

Пересушивание сена ведет к потере листьев и питательных веществ. Растения содержат около 60% воды и более при скашивании и должны быть высушены до влажности 12-18% для хранения.

Пастбища против люцерны

Люцерна (в виде травы или сена) является хорошим кормам для телят, молодняка, дойных коров и коров в последний период стельности. Но они не нуждаются в чистой люцерне потому что им это не нужно столько белка и кроме того скармливание люцерны без травы и других объемистых кормов может вызвать проблемы с пищеварением, диарею и вздутие. Смеси травы пастбищ и люцерны чаще более полезна, чем только люцерна.

Не скармливайте мясному скоту люцерну, предназначенную для молочного скота. Она значительно богаче белком, чем им необходимо и риск вздутия резко возрастает. Такая люцерна наиболее дорогая. Для мясного скота люцерна первого укоса является единственным кормом, поскольку она содержит немного волокон (целлюлозы) и может быть идеальным рационом. Второй или третий укос - чистая люцерна; на ней растут быстрее, чем на траве. Она содержит белка больше, чем необходимо и не может скармливаться в чистом виде. Она является отличной кормовой добавкой при использовании низкокачественных кормов, таких как суха пастбищная трава, плохое сено, даже солома. Крупный рогатый скот хорошо себя чувствует на смесях соломы и люцерны.

Для предотвращения вздутий скармливайте люцерну вместе с грубыми (содержащими большое количество клетчатки) кормами, не позволяйте люцерновым листья находиться в кормушке, не давайте доступ всем животным (некоторые сами не переедят) только к люцерне и никогда не позволяйте голодным животным есть листья люцерны, иначе они наполнят рубец слишком быстро.

Будьте осторожны, используя люцерновые пастбища или влажное люцерновое сено. Сочная люцерна (особенно невысокая очень нежная и вкусная) может вызвать вздутие мгновенно, особенно ранним утром, когда на растениях лежит роса или изморозь.

Убедитесь, что люцерновое сено не пыльное и не заплесневелое. Некоторые виды плесени могут вызвать респираторные заболевания или аборты у стельных коров. Избегайте грубой люцерны. Белок и питательные вещества содержатся в основном в листьях, поэтому жесткое сено содержит меньше белка и менее питательно. Крупный рогатый скот не очень хорошо его есть; стебли жесткие и трудно жуются.

Концентраты

Есть два вида кормов - объемистые, с высоким содержанием волокон (более 18%) и низким содержанием общих перевариваемых веществ; и концентрированные - содержащие мало целлюлозы и много TDN. Концентраты - плотные с большим содержанием энергии - больше TDN на единицу объема. Концентраты - более дорогой корм, чем объемистые, но содержать больше легкоперевариваемых углеводов. Концентраты включают пшеницу, рожь, овес, ячмень, сорго; пшеничные отруби и свекловичный жом (продукт переработки); протеиновые добавки, такие как масло сеням; и жидкие добавки (они обычно содержат патоку и мочевину, синтетический белок вместе с минералами и витаминами). При скармливании концентратов помните, что не все зерно весит одинаково. Кормление квартами или галлонами может вызвать проблемы. Взвешивая корма, рассчитайте, сколько ваш ковш действительно вмещает корм определенного вида, и изменяйте при изменении корма. Например, изменения в рационе кастратов без регулирования суточной дачи новых кормов может привести к проблемам с пищеварением.

Силос и сенаж

Кукурузный силос (сделанный из кукурузных растений) и сенаж (из бобового или злаково-бобового сена можно сделать силос, если скосить его, когда оно зеленое) являются хорошими кормами. Силос содержит много влаги; 3 фунта кукурузного силоса и 2 фунта сенажа содержат столько же сухого вещества и питательных веществ, сколько имеется в одном фунте хорошего сена. Силос и сенаж хранятся влажными и зелеными, а питательность сохраняется за счет брожения.