Высокое кормовое достоинство бобово-злаковых травосмесей объясняется тем, что бобовые травы содержат много белка и большинство их по питательности превосходит злаковые. Кроме того, даже злаковые, выращенные в смеси с бобовыми, содержат больше протеина, чем те же злаковые в чистых посевах.

В опытах Всесоюзного НИИ кормов, проведенных в разных зонах России, в тимофеевке луговой, высеянной в смеси с клевером, протеина содержалось на 10,4% больше, в овсянице луговой в смеси с клевером — на 12,3, в житняке в смеси с люцерной — на 8,6, в пырее бескорневищном в смеси с люцерной — на 7,9% больше, чем в каждой из этих злаковых трав, высеянных в чистом виде.

Кормовая ценность сеяных трав определяется не только их питательностью, но и поедаемостью, объемом использования на пастбищах и общим урожаем массы. В этом отношении травосмеси также имеют преимущество перед чистыми посевами. По данным того же института, поедаемость и процент использования травосмесей выше, чем чистых посевов многолетних трав. Это подтверждается исследованиями Оренбургского НИИ сельского хозяйства.

Устойчивые урожаи травосмесей объясняются тем, что они более успешно противостоят неблагоприятным условиям и сорнякам. Травостой только одних злаковых или бобовых обычно более засорен, чем травостой бобово-злаковых смесей.

Преимущество бобово-злаковых травосмесей и в том, что при изреживании бобовых трав их место занимают более устойчивые и долголетние злаковые. В то же время вследствие неравномерного роста и развития бобовых и злаковых трав при высеве в травосмеси для каждого ее компонента создаются более благоприятные условия использования питательных веществ и почвенной влаги, что обеспечивает больший урожай сена и лучшее отрастание трав после укоса и стравливания.

Травосмеси сильнее повышают и плодородие почвы. Бобово-злаковые травосмеси по сравнению с чистыми посевами трав способствуют более быстрому созданию прочной, мелкокомковатой структуры, а следовательно, и повышению плодородия почвы. Травосмеси с 2—5 видами трав называют простыми, а более чем с 5 видами — сложными.

В посевах могут применяться двойные травосмеси, состоящие из одной бобовой и одной злаковой травы. Однако опыты научно-исследовательских учреждений и практика передовых хозяйств показывают, что тройные и с большим числом компонентов травосмеси дают более устойчивый травостой по годам: и лучшие урожаи.

Проведенные в последние годы опыты по возделыванию трав в условиях урегулированного водного и пищевого режимов показали высокую эффективность одновидовых посевов трав.

Подбор трав и состав травосмесей. Состав травосмеси устанавливают в зависимости от природных условий. В нее включают наиболее урожайные в данном регионе бобовые и злаковые травы.

Всесоюзным НИИ кормов проведено районирование различных видов и сортов многолетних бобовых и злаковых трав. Одновременно с районированием многолетних трав разработаны примерные бобово-злаковые смеси для отдельных регионов, а также нормы их высева.

Руководствуясь этими материалами, можно в каждом отдельном случае на месте из рекомендуемых в данном регионе видов бобовых и злаковых трав выбрать наиболее подходящие травы и травосмеси.

В лесной зоне для создания сеяных сенокосов и пастбищ в травосмеси включают: из злаковых — кострец безостый, тимофеевку луговую, овсяницу луговую, лисохвост луговой, полевицу белую, ежу сборную, райграс высокий, канареечник тростниковый, мятлик луговой; из бобовых — клевер (луговой, ползучий и гибридный), люцерну (посевную и желтую), лядвенец рогатый и др.

В лесостепной и степной зонах европейской части России наиболее устойчивы и урожайны: из рыхлокустовых злаков — житняк, райграс высокий; из корневищных — кострец безостый и мятлик луговой; из бобовых — люцерна (синегибридная и желтогибридная), виды эспарцета.

В степных районах юго-востока России рекомендуется вводить в состав травосмесей следующие виды трав: на степных равнинных участках из злаковых — житняк, кострец безостый, из бобовых — люцерну и эспарцет песчаный; на смытых землях — кострец прямой, а для создания ранних пастбищ — овсяницу бороздчатую.

В Сибири более широко распространен в травосмесях волоснец сибирский, а на засоленных почвах — донник и волоснец ситниковый.

При подборе компонентов травосмеси учитывают отношение различных видов трав к почве, водному режиму и т. д. Злаковые наиболее нуждаются в азоте, поэтому хорошо растут на плодородных почвах, обогащенных этим элементом питания; бобовые лучше развиваются на почвах, содержащих много калия и фосфора.

На суходольных лугах на почвах, бедных органическим веществом, в травосмесях должны преобладать бобовые травы, обогащающие почву азотом. На низинных лугах и осушенных торфяниках в травосмесях эффективно преобладание злаковых трав — более устойчивых на таких почвах и дающих высокие урожаи благодаря обеспеченности этих почв органическим веществом. В поймах среднего увлажнения на плодородных почвах хорошо растут и развиваются и злаковые, и бобовые растения.

При выборе травосмесей необходимо учитывать степень увлажненности почвы. Овсяница луговая, кострец безостый, мятлик луговой, ежа сборная, клевер луговой и клевер ползучий лучше растут на почвах среднего увлажнения; тимофеевка, лисохвост луговой, полевица белая и клевер гибридный — на почвах повышенной влажности.

Наиболее длительное затопление весенними водами выдерживают следующие злаковые травы: канареечник — до 40— 50 дней, лисохвост луговой, тимофеевка, бекмания. мятлик луговой — до 20—25 дней. В опытах Моршанской опытно-селекционной станции (Тамбовская область) кострец безостый выдерживал затопление свыше 50 дней.

Состав травосмеси зависит также от характера использования травостоя. При сенокосном использовании в травосмеси включают наиболее урожайные верховые злаки (кострец безостый, тимофеевку луговую и др.). Учитывают длительность сенокосного использования и долголетие трав. Для сенокосов длительного пользования целесообразно вводить в первую очередь корневищные злаки, наиболее долголетние (свыше 10—15 лет). В смеси краткосрочного пользования (3—4 года) корневищные травы включать не следует, при средней продолжительности пользования (5—7 лет) их можно вводить, но в меньшем количестве, чем в смеси для сенокосов длительного пользования. Для долголетних сенокосов целесообразны смеси из трех групп: корневищных злаков, рыхлокустовых и бобовых трав.

Для создания сенокосных угодий необходимо подбирать травы с одинаковой продолжительностью вегетационного периода и примерно с одинаковыми сроками прохождения фенологических фаз, чтобы получать в определенное время наибольший урожай и второй укос.

Бобово-злаковый травостой сенокосов должен при краткосрочном пользовании содержать верховых злаков и верховых бобовых примерно по 50% (по массе), а при долголетнем пользовании— бобовых около 30%- На долголетних пастбищах целесообразно иметь в травостое (по массе) бобовых около 20— 30%, верховых злаков около 20 и низовых злаков около 50— 60%.