Такая особенность цветка обеспечивает в большинстве случаев самоопыление, независимо от образования семян, от посещения насекомых.

Цветение идет снизу вверх, на стебле первой зацветает нижняя кисть, а затем следующая выше и т.д. В самой кисти отдельные цветки распускаются в том же порядке: сначала нижние потом верхние цветки. Цветение одной кисти может продолжаться 10-15 дней. Обычно же люцерна цветет дружно и заканчивает массовое цветение довольно быстро. Срок цветения зависит от района, сухой, влажной погоды, разреженности посева.

Плод люцерны представляет много семянный плод-боб, коричневого или желтого цвета. В начале своего развития боб имеет зеленую окраску и довольно сильное опущение. С возрастом опущение теряется. У одних люцерн боб имеет слегка изогнутую форму или в виде полумесяца – серна, например, желтых люцерн, которые называются серповидными, у других боб спирально закручен и имеет полтора-два оборота у голубых и гибридных люцерн, и даже больше 5 оборотов у синей люцерны.

Обычные бобы люцерны не растрескиваются, если же созревшие бобы после сухой погоды попадают под дождь, то они лопаются, ни в коем случае нельзя допускать перестаивание люцерны с созревшими бобами.

Плод содержит обычно 8-10 семян. Семена гибридной и синей люцерны мелкие, 2,0-2,5мм шириной. Масса 1000 семян 1,8-2,2г. Семена люцерны имеют почковидную форму (у европейских сортов), фасолевидную (у среднеазиатских люцерн) цвет желтый или бурый, поверхность гладкая со слабым блеском.

Всхожесть семян люцерны могут сохранять очень долго при правильном хранении.

Среди семян люцерны всегда имеется некоторое количество так называемых «каменистых» т.е. таких семян, которые при проращивании не набухают и не всходят. В среднем у синей люцерны и синегибридной каменистых семян имеется обычно до 10-15%, у желтых и дикорастущих люцерн процент каменистых семян очень велик (-до 50%)

Каменистые семена, высеянные в почву, со временем приобретают способность прорастать, но прорастают они очень медленно. Для ускорения и увеличения прорастания таких семян их скорифицируют, т.е. пропускают через специальную машину – скорификатор, которая разрушает целостность опробновевшей семенной оболочки.

Кормовая масса люцерны состоит из стеблей и листьев. Нормальное развитие растений люцерны представляет куст с большим количеством стеблей. При разрешенном, гнездовом посеве и благоприятных условиях, один куст люцерны может дать до 300 стеблей. Стебли в свою очередь дают ветки, а ветки образуют веточки, в результате чего образуется большое количество нежной зеленой массы. Количество стеблей сильно колеблется в зависимости от условий произрастания семян и сорта. Стебли люцерны ребристые, зеленые, почти голые. Форма куста зависит от вида, сорта: прямостоящая, полулежащая, лежачая.

Из районированных сортов люцерны наибольшее распространение имеют: в Поволжье и на Урале-Валуйская местная (синегибридного цвета), липитская листная (синегибридный тип). Люцерна развивает большую листовую поверхность. По вычислениям отдельных специалистов листовая поверхность превышает занимаемую ей площадь от 50 до 85 раз.

Листовая поверхность у люцерны в 4 раза больше, чем у овса, и в 6 раз больше чем у ржи.

Листья люцерны тройчатые, имеют разную форму листочков, даже в пределах одного растения (округлую, эпилипсовидную, обратнояйцевидную, ланцетную) в нижнем ярусе листочки округлой формы более крупные, в верхнем более мелкие, узкие, верхняя часть их зазубрена. Листья зеленой окраски разных оттенков, у некоторых видов они с нижней стороны имеют опущение, на стебле располагаются поочередно на коротких черенках, у основания имеют небольшие прилистники.

На образование одного килограмма своей массы люцерна тратит в 1,5 раза больше воды (663-771 кг) против клевера (500кг) и в 2 раза больше чем у злаков.

Транспирационный коэффициент люцерны довольно высокий и колеблется по видам и сортам от 700 до 1200 единиц.

К атмосферной засухе она устойчива, но требовательна к влажности почвы. Чтобы получить высокие урожаи зеленой массы необходимо поддерживать влажность в пределах 75-80% от НВ почвы.

По требовательности к свету люцерну относят к растениям длинного дня. При выращивании на коротком дне, в первом году жизни она не цветет, или семена не достигают восковой спелости. Исследованиями установлено, что для образования семян имеет значение не только длина светового дня, но и качество (спектральный состав) количество и интенсивность света. По годам жизни и фазам развития люцерна предъявляет неодинаковое требование к качеству и количеству света. Наиболее благоприятные условия для роста и развития семенной люцерны складываются при постепенном переходе от низкого солнцестояния (весной) к высокому (летом).

Большое количество коротковолновой радиации и высокая интенсивность света ускоряет формирование генеративных органов. В пасмурную погоду при слабой интенсивности освещения сильно опадают бутоны и цветки, в результате чего мало образуется семян.

Семена люцерны начинают прорастать при температуре 2-4 С. Однако оптимальная температура для получения дружных всходов составляет 18-20 градусов, для дальнейшего развития 20-25 градусов.

При температуре ниже 9 градусов замедляется ростовой процесс, ухудшаются условия корневого питания. Особенно чувствительна люцерна к температуре воздуха в период цветения.

Люцерна обладает высокой урожайностью. Благодаря этому она широко возделывается на орошаемых землях, в засушливых районах страны. Люцерна особенно синегибридная и желтогибридная, отличаются высокой морозостойкостью. На морозостойкость люцерны большое влияние оказывает агротехника и режим использования.

Интенсивное использование травостоя и позднее проведение последнего укоса уменьшает запасы питательных веществ в зимующих частях растений, что ослабляет их и служит причиной сильного изреживания посевов в условиях суровой зимы. А при хорошем развитии люцерна способна переносить морозы 30-35 градусов, даже при незначительном снежном покрове. С возрастом морозостойкость люцерны снижается. Люцерна к почвам сравнительно не требовательна. Хорошие урожаи дает при орошении на всех типах почвы, за исключением песчаных, заболоченных, кислых.

При выборе режима питания люцерны особое значение имеет уровень обеспеченности почвы азотом. Плохо растет люцерна при близком стоянии грунтовых вод и на тяжелых глинистых водонепроницаемых почвах.

1.2 Влияние удобрений на урожай люцерны

По своим достоинствам из кормовых культур люцерна занимает одно из первых мест. Люцерна положительно отзывается на удобрения и дает заметные прибавки в урожае сена, семян, при возделывании ее во всех районах нашей страны. Она способна давать более 100 ц. высокобелкового сена и до 500 ц. зеленой массы с гектара.

Отзывчивость на удобрения обусловлена тем, что на образование большого урожая надземной массы люцерна берет из почвы значительное количество питательных веществ. Так, при урожае сена 100 ц./га., люцерны выносит из почвы калия 150-220 кг., фосфора 72-90 кг., кальция 250-300 кг., азота 240-260 кг., что значительно превосходит вынос питательных веществ из почвы урожаем озимой пшеницы 25-30 ц./га. зерна и 50-60 ц./га. соломы к тому же завершая обычно ротацию севооборота, люцерна размещается на участках с пониженным плодородием. Поэтому для получения высоких урожаев люцерны, нужно пополнять в почве запас питательных минеральных веществ за счет удобрений.