Сказанное выше о централизованном и децентрализованном унитарном государстве относится к субъектам федерации – государственным образованиям (штатам, провинциям, землям и т.д.). Они подразделяются на административно-территориальные единицы. Их устройство может быть централизованным (субъекты федераций в Венесуэле, Индии и др.) и децентрализован­ными (штаты в США, кантоны в Швейцарии, различные субъекты Федерации в России).

Федеративное государство – это государственное устройство, при котором несколько суве­ренных государств или государственных образований образуют одно союзное (федеративное) государство. Термин “федерация” происходит от латинского глагола “federate”- объединять, ук­реплять союзом. Федерация – сложное государство. В отличие от унитарного, которое со­стоит только или в основном из административно-территориальных единиц, составными час­тями фе­дерации являются государства-члены или государственные образования. Они занимают всю или подавляющую часть территории (в некоторых государствах, например в США, наряду с субъек­тами существуют и другие единицы – федеральные территории, федеральные владения, феде­ральный округ, которые управляются особым образом).

Большинство федераций – это крупные или средние государства. В совокупности в федера­циях проживает около трети населения земли. Одни из них созданы на основе союза, объедине­ния независимых государств (например, Танзания в 1964 г. на основе объединения Танганьики и Занзибара), другие образованны «сверху», при принятии конституции на основе автономии со­ставных частей (Пакистан в существующих границах на основе конституции 1973 г.). Отдель­ные федерации строятся с учётом национального, этнического, национально-лингвистического фактора (Индия, Бельгия с 1993 г., Эфиопия с 1994 г.), в иных этот признак не учитывался (США) и не мог быть учтён (ОАЭ). Ещё одна группа федераций сочетает учёт этнических и тер­риториальных моментов. В России, где существуют национальные республики, большинство субъектов федерации образованно по территориальному признаку. В Канаде лишь одна из 10 провинций имеет большинство франко-канадского населения, остальные девять созданы по тер­риториальному признаку (население – англо-канадцы). Наконец, Нигерия специально реоргани­зована таким образом, чтобы ни в одном штате не доминировала какая-либо этническая общ­ность (племя). Большинство федераций характеризуются одинаковым статусом её субъектов, но, например, в Индии штаты неравноправны, существует их градация, в России Конститу­ция1993 г. провозглашает равноправие субъектов, но на деле республики имеют свои конститу­ции и гражданство, тогда как области и края принимают лишь уставы и собственного граждан­ства не имеют.

Большую часть территории федеративного государства занимают субъекты федерации. На­ряду с субъектами в состав многих федераций входят и другие территории: федеральный округ – столица с прилегающими окрестностями, федеральные территории, федеральные владения. Федеральные территории могут находиться под управлением федеральных властей, а могут иметь и ту или иную степень самоуправления. Федеральные владения обычно самоуправления не имеют (за исключением племенных советов в некоторых странах).

Субъекты федераций часто имеют свои конституции, которые они, в отличие от автономий, принимают сами. Субъекты федерации могут иметь своё гражданство, создают своё правитель­ство, возглавляемое избранным губернатором или формируемое партией, победившей на выбо­рах в местный парламент, во главе с главным министром штата (Индия). В штатах США, как и в федерации, коллегии правительства по существу нет, поскольку многие должностные лица штата, как и губернатор, избираются населением и губернатору не подчинены (атторней штата, государственный секретарь штата и др.). В кантонах Швейцарии весь состав правительства из­бирается непосредственно гражданами.

Своя судебная система у субъектов федерации имеется в редких случаях, обычно существует единая федеральная система судов (Россия, Индия и др.). Субъекты федераций в монархиях, как правило, имеют республиканскую форму правления (Австралия, Бельгия, Канада), в Малайзии – часть субъектов управляется по республиканской системе, но большинство субъектов - монар­хии во главе с султанами. В ОАЭ все семь субъектов имеют монархическую форму правления (их главы - эмиры). Штаты (субъекты) иногда имеют свои символы – герб, флаг, столицу, могут заключать соглашения между собой, но не политического характера (Австралия, Германия, Швейцария). Они могут заключать неполитические соглашения так же и с субъектами федера­ций других государств, с самими государствами. Есть у них и координирующие органы – сове­щания премьер-министров, ассоциация легислатур и др.

Составные части государства, не являющиеся субъектами федерации, своих конституций не имеют. Иногда они создают местные парламенты, которые обычно носят совещательный харак­тер и действуют при назначаемом из центра губернаторе. Владения управляются федеральными органами, «ассоциированные государства» - это единицы, ответственность за оборону которых и их внешние сношения несёт правительство США. Несубъекты федерации, за редкими исклю­чениями, не представлены в верхней палате и иногда посылают одного представителя в ниж­нюю палату с правом совещательного голоса. Некоторые из них бывают представлены в сенате (Бразилия, Нигерия), но с меньшим числом по сравнению со штатами. В последнее время поя­вилась особая форма ассоциированного государственного объединения. Примером тому явля­ется Европейское Сообщество.

Различают симметричные и асимметричные федерации. В состав симметричной федерации входят только субъекты (Германия, Россия), кроме того, симметричная федерация предлагает полное равенство субъектов. Полностью симметричных федерация фактически не существует – во всех из них есть какие-то элементы асимметрии.

Различают также и федерации на основе союза и на основе автономии. Федерациями первого

рода были СССР и прежняя Югославия. Их субъекты считались суверенными, и в конституциях признавалось их право на выход из союза. Правда, в конституции Югославии это положение было сформулировано очень нечётко. В настоящее время ни одна конституция федеративных государств не признаёт государственный суверенитет за штатами.

Регионалистское государство. После второй мировой войны сначала в Италии с принятием конституции 1947 г., затем в Испании, и после изменения конституции Шри-Ланки (1987 г.) воз­никла новая форма территориально-политического устройства государства, которая отличается от сложного унитарного государства (с автономией) и от федерации: региональстское государ­ство.

Территория такого государства состоит из автономных образований. Они могут быть созданы на принципах областной автономии с учётом национальных моментов (в Испании), а могут со­вмещать те и другие черты. В Шри-Ланке, например, это автономия для тамилов, но и другие провинции, населённые сингалами, обладают такими же правами. Автономные образования имеют статуты об автономии, которые утверждаются парламентом (некоторые статуты крупных областей утверждаются парламентом в форме конституционного закона), создают местные представительные органы с правом издания местных законов, но сфера местного законодатель­ства устанавливается конституцией государства или федеральным законом. Имеется свой мест­ный исполнительный орган – комитет, правление и т.д. (его члены не называются министрами), но в каждую автономию назначается представитель центра (комиссар, губернатор). Он контро­лирует законность действий органов автономии, а иногда наделяется и более широкими пра­вами, включая право вето и роспуска органов автономии (Шри-Ланка).