Примерами таких элементов ландшафта являются бо­лотные кочки, кучи муравейников, деревья, кротовины и др. В последнее время подобные внутрифациальные об­разования в литературе получили название парцелл (Н. В. Дылис, В. А. Фриш, А. А. Крауклис и др.)- Пред­ставление о парцеллах заимствовано у биогеоценологов и фитоценологов и аналогично биогеоценологическим синузиям — отдельным структурным частям биогеоценоза, обусловленным его вертикальным и горизонтальным рас­членением.

Фация характеризуется однородной литологией по­верхностных пород, однородным характером рельефа и увлажнения, одним микроклиматом, одной почвенной разностью и одним биоценозом (Г. Н. Анненская, А. А. Видина, Н. А. Солнцев и др., 1963). По образному выражению А. И. Перельмана (1966), фации — «атомы ландшафта».

Обычно фация занимает очень небольшую площадь и приурочена к одной форме микрорельефа (к нижней тре­ти борта лога, притеррасному понижению поймы, слабо­выпуклой вершине моренного холма и др.). В некоторых случаях фация может занимать и относительно значи­тельную площадь (фации солончаков и др.).

Согласно приведенному выше определению, для фа­ции характерен один биоценоз. Однако растительный покров в пределах фации подвержен быстрым измене­ниям в результате как естественноисторического разви­тия, так и хозяйственной деятельности человека. На­пример, в пределах территории, характеризующейся однородной литологией поверхностных пород, однород­ным характером рельефа и увлажнения, занятой неког­да ельником-кисличником, т. е. ПТК ранга «фация», наряду с оставшимся участком ельника-кисличника в результате хозяйственной деятельности человека и ес­тественного процесса развития возникли участок березняка травяного и березняка-кисличника с еловым под­ростом. Возникает вопрос, являются ли все эти три уча­стка самостоятельными фациями или это всего лишь одна фация с разными стадиями развития растительно­го покрова в процессе его восстановления?

Согласно К. В. Пашкангу, И. В. Васильевой и др. (1973), единство растительного покрова (фитоценоза) в пределах фаций характерно только для территории с не­нарушенным растительным покровом. Если растительный покров нарушен, то на каждой более или менее значи­тельной по площади фации можно нередко встретить несколько фитоценозов. Следовательно, в приведенном примере все (три) фитоценозы должны быть отнесены к одной фации. Такая трактовка вопроса представляется не всегда правомерной. Чтобы более обоснованно отве­тить на вопрос, вызывает ли изменение растительного покрова на каком-либо участке фации обособление этого участка в самостоятельную фацию или исходная фация остается неизменной по площади (своего рода «почко­вания» не происходит), необходимо выяснить не только степень изменения растительного покрова, но и его влия­ние на другие компоненты фации и взаимосвязи между ними. Предположим, что давно на месте коренного хвой­ного леса (ельника-кисличника) в силу каких-то причин возникло вторичное березовое насаждение. Постоянное вмешательство человека сильно замедляет восстановле­ние коренного хвойного леса. Но чем дольше существуют вторичные березовые леса (это относится и к другим ти­пам вторичных мелколиственных лесов), тем больше ус­певают закрепиться представители луговой растительно­сти, которые в свою очередь вызывают изменение почвен­ного покрова в сторону проявления и усиления дернового процесса. Одновременно с изменением растительного по­крова изменяются микроклиматические условия, водный режим и др. Налицо явные изменения большинства ком­понентов фации и совершенно очевидно, что этот участок уже нельзя отнести к фации, занятой ельником-кислични­ком и расположенной по соседству с ним. Если наруше­ние растительного покрова участка фации незначительно или произошло недавно и оно еще не повлекло глубоких изменений других компонентов на этом участке, то, не­смотря на некоторые изменения растительности, фацию правомерно считать единой.

Дифференциация ПТК более крупного ранга (подурочища, урочища) на фации прежде всего обусловлен, изменением литогенной основы (микроформ рельефа, ли­тологии поверхностных отложений), глубины залегания грунтовых вод, реже другими причинами. Различные уча­стки подурочища или урочища в зависимости от харак­тера литогенной основы могут отличаться тепловым и водным режимом, балансом питательных веществ, спе­цификой взаимосвязей всех компонентов природы; иными словами, для каждого такого участка характерны свои экологические условия местообитания. В зависимости от этих условий формируются соответствующие почвы и био­ценоз, т. е. определенные фации. Например, переход от одной микро- или мезоформы рельефа к другой вызыва­ет в первую очередь перераспределение тепла и влаги со всеми вытекающими отсюда последствиями. А. И. Гольцберг (1967) пишет, что заморозки в долинах на 1—2° С сильнее и случаются чаще, чем на открытых ровных пространствах, а на вершинах холмов и верхней части склонов они на 2° С слабее. В котловинах и доли­нах дольше лежит снег, стремительнее и ниже наблюда­ется падение температур после захода солнца. В боль­шие морозы здесь на несколько градусов холоднее, чем на вершинах.

Склоны различной экспозиции, разной крутизны также отличаются микроклиматическими условиями. Как отмечает С. А. Сапожникова (1950) , экспозиция склона в условиях солнечной антициклональной погоды оказывает существенное влияние на температуры приземного слоя воздуха мощностью до 25 см. Разница температур днем составляет 5°, а в 4 и 20 часов — 0,6—0,7° С.

Изменение микроклиматических условий (в первую очередь, теплового и водного режима), а также перерас­пределение твердого материала в процессе переноса и переотложения обломочного материала и растворенных веществ тесно взаимосвязано с изменением всех осталь­ных компонентов фации (почвенного покрова, раститель­ности, животного мира). Так, па днище лога, где дольше весной залеживается снег, близко к поверхности залега­ют грунтовые воды, формируются заболоченные почвы, а в растительном покрове преобладают осоки и мхи. На борту лога южной экспозиции, где быстрее стаивает снег, почва хорошо дренируется и заболачивание не характер­но, формируются дерново-подзолистые, дерновые или подзолистые почвы соответственно с луговыми или лесными ценозами. В свою очередь, изменения компонентов фации, обусловленные изменением микроклиматических условий, вызывают обратное воздействие на микрокли­мат компонентов и фации в целом.

Общеизвестно значение в формировании микрокли­мата лесной растительности, болот, озер. В южнотаеж­ной полосе разница температур на поверх­ности почвы лесных массивов и участков, лишенных рас­тительного покрова, в 13 часов может достигать 11° С. Микроклимат леса отличается более ровным ходом су­точных и месячных температур. Период снеготаяния в ле­су значительно длиннее, причем в еловом лесу на 6 дней больше, чем в сосновом. На открытых участках сильно колеблется мощность снежного покрова, в это же время в лесу он распределяется более равномерно. Растительный покров существенное влияние оказывает на атмосферу ландшафта. Согласно А. И. Перельману (1966), содер­жание двуокиси углерода в припомненном слое воздуха лесных фаций может на 200% и более превышать его со­держание в атмосфере (за счет выделения СО2 растения­ми и почвенными микроорганизмами в процессе дыха­ния), а на высоте крон деревьев, где идет интенсивный фотосинтез, можно наблюдать дефицит СО2.