Историк искусства барон Н.Н. Врангель незадолго до Первой мировой войной вполне справедливо отметил, что лучшие дворянские усадьбы принадлежали роду князей Голицыных или перешли от них по наследству к другим владельцам. Мнение Н.Н. Врангеля вполне применимо и к Узкому, на протяжении почти ста лет являвшемуся голицынской вотчиной. Художественный облик усадьбы в основном определяют здания, сооруженные в 1770-1780-е гг. при Голицыных. Последующие владельцы лишь перестраивали и дополняли сложившийся при них ансамбль.

Несмотря на обилие сохранившихся сооружений, в Узком нет выдающихся памятников архитектуры, за исключением оригинальной церкви конца XVII в. Все остальное более интересно в бытовом плане как один из редких в Москве и Подмосковье примеров неплохо сохранившейся богатой, хорошо спланированной барской усадьбы с удобным господским домом (ныне главным корпусом санатория Российской академии наук "Узкое") и практичными надворными постройками.

Происхождение названия

Согласно расхожей легенде первоначальной формой названия этой местности было Ужское, якобы возникшее от ужей, разводимых здесь для уничтожения лягушек в прудах. Но это неверно ни с исторической, ни с языковой точки зрения. Данная форма не зафиксирована в источниках, а главное, Ужское не могло образоваться от существительного "уж". В наиболее ранних документах по истории усадьбы ее название интерпретируется как Уское или Усково (в дальнейшем мы, за исключением цитат, будем придерживаться наиболее распространенного написания - Узкое, существующего с XIX в.). Логично предположить, что среди первых владельцев этой местности, документальные сведения о которых до нас не дошли, были люди с такой необычной фамилией или прозвищем. Это тем более вероятно, поскольку известно, что в XVI в. существовал род дворян Уских.

В дворцовых разрядах под 1557 г. среди голов по полкам "в правой руке", то есть среди достаточно высокопоставленных военных, значится "Федор Семенов сын Уского". Возможно, это именно то лицо, которому принадлежал один из населенных пунктов, находившихся относительно недалеко от Узкого, деревня (позднее село) Картмазово. Согласно источникам конца XVI - начала XVII в., она числится за стрелецким сотником Федором Уским (отчество не указано). Можно предположить, что по нему и получило свое название Узкое. Как правило, владельцы поместий и вотчин, разбросанных по окрестностям Москвы, старались сконцентрировать свои земельные владения если не в единое целое, то по крайней мере в несколько частей, находившихся сравнительно недалеко друг от друга. Вероятность этого предположения усиливается тем, что в XVI в. и Узкое, и Картмазово входили в состав одной административно-территориальной единицы, так называемого Сосенского стана Московского уезда (впоследствии Картмазово было перенесено в соседний Сетунский стан, граничивший с Сосенским).

По-видимому, род Уских пресекся в Смутное время, так как после него их земли оказались у государства.

Владельцы и гости

При первом Романове, Михаиле Федоровиче, не ранее 1616 г. пустошь Узкое (Уское) - большой незастроенный и незаселенный участок, находившийся по левую сторону старой Калужской дороги (если считать от выезда из Москвы), был передан в поместное владение боярину князю Афанасию Федоровичу Гагарину (ум. 1624 г.) и представителю одной из ветвей старинного рода Плещеевых - стольнику Петру Григорьевичу Очину-Плещееву (ум. не ранее 1655 г.). Они поделили эту территорию примерно пополам. А.Ф. Гагарин также владел соседними пустошами: Борисовкой (впоследствии церковная земля села Узкого), Даниловкой (на Коньковском овраге), Михай-ловкой (на Михайловском овраге) и двумя "погорелыми" полянами. За П.Г. Очиным-Плещеевым числилась еще всего одна пустошь, называвшаяся Середняя.

В 1627 г. Узкое, уже опять ставшее государственной собственностью, находилось в ведении Поместного приказа, среди так называемых порозжих (незаселенных) земель. Несомненно, половина пустоши, принадлежавшая А.Ф. Гагарину, вернулась в приказ сразу же после его смерти. Менее ясен путь другой части Узкого, числившейся за П.Г. Очиным-Плещеевым. Он не подвергался царской опале, обычным следствием которой было изъятие вотчин и поместий. Возможно, этот владелец обменял свою часть Узкого на аналогичный по площади участок, находившийся в другом месте. Таким образом, судьба Узкого в начальный период его истории ничем не отличается от судьбы аналогичных земельных владений, бывших поместьями.

Индивидуальность Узкому придадут лишь следующие владельцы - Стрешневы, оставившие в нем реальные следы своей деятельности. Этот ранее ничем не примечательный захудалый дворянский род, произошедший из провинциального калужского городка Мещовска, вынес наверх "бунташный" XVII век. Овдовевший царь Михаил Федорович, подыскивая себе новую супругу, в 1626 г. остановил выбор на молодой красавице Евдокии Лукьяновне Стрешневой, что, разумеется, не могло не возвысить ее родственников. Один из них, боярин Максим Федорович Стрешнев (ум. 1657), приобрел в 1629 г. у Поместного приказа находившиеся к югу от Москвы бывшие владения А.Ф. Гагарина и П.Г. Очина-Плещеева, составив из них свою вотчину. Одновременно были куплены и некоторые соседние территории: располагавшиеся на Нераковом овраге пустоши Огурцово (Ершово) и Теми рово, а также пустошь Кувардино (Уни-ково). Все они ранее составляли поместья боярина Петра Ивановича Неелова и князя Дмитрия Борисовича Оболенского.

Задумав построиться в своей вотчине, М.Ф. Стрешнев выбрал для этого место на пустоши Узкой, оказавшейся наиболее удобной для создания усадьбы. До 1641 г. на ней были сооружены первые деревянные постройки. Доминантой ансамбля стала одноглавая церковь Казанской иконы Божией Матери, имевшая придел Николая Чудотворца. С момента ее освящения Узкое стало селом. Для ведения хозяйства требовалась рабочая сила, и невдалеке от усадьбы появилось несколько изб, в которых стали жить поселенные здесь крестьяне.

В 1640 и 1643 гг. М.Ф. Стрешнев существенно увеличил собственную территорию, прибрав к рукам ряд окрестных участков, но позже на несколько лет оставил Узкое, отбыв на воеводство в далекий сибирский город Верхотурье. В 1657 г. эту вотчину унаследовал один из его сыновей - боярин Григорий Максимович Стрешнев (ум. 1665), ранее принимавший участие в поисках медной руды в Верхотурском уезде. Вскоре усадебная церковь сгорела от удара молнии, однако прихожанам удалось спасти значительную часть внутреннего убранства: иконы, богослужебные книги, оловянные (белые) и деревянные сосуды и многое другое. По "отказной книге" это событие произошло в 1665-1666 гг. Как раз в то время Узкое перешло к брату предыдущего владельца стольнику Якову Максимовичу Стрешневу (ум. 1686). Видимо, отсутствием у нового вотчинника интереса к Узкому объясняется то, что село около десяти лет оставалось без действующего храма. Новая церковь, все же выстроенная им на месте сгоревшей, была обложена данью только в 1676-1677 гг. Как раз тогда Я.М. Стрешнев был назначен воеводой в город Олонецк.