Галерея, окружавшая собор с трех сторон, была разобрана в XVIII веке. С южной стороны в 1 773 году поставили контрфорсы, потому что там появились трещины из-за осадки здания. Осадка началась при подготовке строительства Большого дворца при Екатерине II.

К собору были пристроены у северной апсиды - Покровский придел, у южной - Иоанна Предтечи.

В Архангельском соборе под плитами пола 46 гробниц (в некоторых из них по 2-3 захоронения). В соборе похоронены Иван Калита, Дмитрий Донской, Иван III. Последним там был похоронен Иван Алексеевич - брат Петра I.

История ансамбля колокольни Ивана Великого такова. В 1329 году Иван Калита построил каменную колокольню-церковь в честь рождения сына, будущего царя Ивана II, церковь получила имя Ивана Лествичника. К началу XVI века она обветшала, ее разобрали и в 1505-1508 годах итальянский мастер Бон Фрязин выстроил двухъярусную восьмигранную колокольню с куполом наверху. В первом ярусе колокольни была церковь Ивана Лествичника. Колокольня, вероятно, служила и дозорной вышкой. Фундамент, цоколь, карнизы и украшения сделаны из белого камня, стены и своды - кирпичные. Внутри стен для прочности заложены железные связи.

Рядом с колокольней итальянский зодчий Петрок Малый в 1532 году начал строить четырехярусное здание церкви со звонницей наверху. Закончили постройку русские мастера в 1552 году. Церковь была названа Рождественской. Вверху здания находилась открытая звонница, и в центре возвышался барабан с небольшим куполом. Все строение лишь немного уступало по высоте колокольне Ивана Великого.

В 1599-1600 годах по приказу Бориса Годунова столп колокольни Ивана Великого был надстроен третьим ярусом, о чем сделана надпись в верхней части барабана купола золотыми буквами на синем фоне:

"Изволением святые Троицы, повелением великого господаря, царя и великого князя Бориса Федоровича всея Руси самодержца, и сына его благоверного великого господаря царевича и великого князя Федора Борисовича всея Руси, сии храм свершен и позлащен во второе лето господарства их 108(1600)".

Лжедмитрий приказал уничтожить эту надпись. При Петре I надпись была восстановлена.

В 1624 году по заказу патриарха Филарета к Петроковской звоннице с севера приделали пятиярусную пристройку с колоколами в пятом ярусе и восьмигранным шатром наверху. В 1812 году Петроковская звонница и Филаретовская пристройка были взорваны французами, а в 1814-1815 годах восстановлены архитектором И. Жилярди в стиле классицизма.

Внутреннее устройство православного храма

Строение в плане обычно имеет вид креста или прямоугольника, разделенного внутри опорными столбами на продольные помещения - нефы, или круга. Сверху здание завершается куполом с крестом. Купол может быть один или несколько: три, пять, семь и даже тринадцать.

Церковь внутри делится на три части: алтарь, средняя часть, или собственно храм, и притвор.

Алтарная часть расположена всегда в восточной стороне храма, обычно в полукруглой апсиде, и отделена от средней части иконостасом - сплошной дощатой доходящей почти до потолка стеной, с иконами в несколько ярусов.

В алтаре центральное место занимает престол, он имеет форму куба. За ним находится небольшое возвышение - "горнее место" для епископа. Слева от престола, в северной стороне алтаря, стоит жертвенник - стол, на котором готовят дары к святому таинству. Справа от престола - ризница, где хранятся одежды священнослужителей, и где они в них облачаются.

В иконостасе обычно три двери. Средние называются "царскими вратами". Они открывают вход к престолу. Через них во время литургии (богослужение, которое проводится до обеда) выносят святые дары. Слева - северные двери, справа - южные.

Алтарная часть и иконостас расположены на небольшом возвышении, которое выдвинуто к середине храма и называется солея. Средняя часть солеи, та, что перед царскими вратами, называется амвон. Отсюда произносят молитвы, проповеди, читают Евангелие. Во время чтения Евангелие кладут на налой (аналой) - переносный столик с наклонной поверхностью. Боковые части солеи - клиросы. У клиросов ставят хоругвь - знамя православной церкви. На клиросах, слева и справа, располагаются певчие.

Средняя часть храма - собственно храм. Здесь православные обыкновенно стоят во ремя богослужения. У западной стены средней части в помещении второго яруса, на галерее, открытой в храм, устраивались хоры. Отсюда слушали богослужение знатые прихожане.

Притвор - западная часть храма, обычно отделенная глухой стеной. Отсюда вход в храм. К притвору часто пристраивают крытую, иногда обнесенную стенами площадку, ее называют папертью.

Приделы - дополнительно пристроенные юмещения с алтарем и с престолом. Они позволяют служить в храме литургию дважды и трижды, не нарушая древнего правила, по которому разрешается служить на одном престоле только одну литургию в течение суток.

Церковь обычно называют по имени святого или в честь праздника, которому посвящен главный престол, но иногда ее называют и по приделу. Так в китайском сороке, например, есть широко известный собор Покрова Богородицы, что на Рву. Его главный престол посвящен празднику Покрова Богородицы, но храм этот чаще называют по приделу - собором Василия Блаженного.

Предметы для богослужения

Это предметы, необходимые для проведения богослужений, культовые одежды, богослужебные книги. Мы не будем здесь говорить о тенных росписях и иконах, о них расскажем особо.

Антиминс (вместопрестолие) - освященный шелковый плат, на котором изображено положение во гроб Спасителя.

"Этот антиминс напоминает время гонения христиан, когда церковь не имела постоянного пребывания и не могла переносить с собою престола. Тогда стали употреблять сей плат с частицами мощей, и он остался как бы в возвещение, что и ныне Церковь Христова не прикрепляется ни к какому исключительно зданию, городу, или месту, но, как корабль, носится по волнам сего мира, не водружая нигде своего якоря: ея якорь на небесах". Так пишет Н. Гоголь в своих "Размышлениях о божественной литургии".

На антиминсе совершается освящение даров. Кроме антиминса на престоле находятся: Евангелие, дарохранительница в виде гроба Господня, крест и светильники.

На жертвеннике стоят священные сосуды: потир - чаша для причащения, дискос - круглое блюдо, на которое кладутся части просфор - специальных хлебов. Звездица - ее ставят на дискос, чтобы покровец (покрывало, которым закрывают дискос с просфорами) не касался просфор. Копие - род ножа для разделения просфор. Лжица - ложечка для причащения. Губка для отирания дискоса и чащи. Покровцы для дискоса, чаши и третий покров "воздух" - общий для обоих сосудов.

Здесь же в алтаре хранятся рипиды - круглые опахала на длинной рукоятке. Кадило - источник душистого дыма, фимиама.