Для полуострова Флорида характерны сильные ветры. Для южной части полуострова типичными являются ветры, дующие с востока на юго-восток, а для северной Флориды характерны резкие смены направления ветра:

¨ зимой -- с севера;

¨ летом -- с юга;

Средняя скорость ветра, как правило, превышает 10 км/час. Так в районах города Джексонвилл типичное значение скорости ветра 13,2 км/час, а в районе города Майами – 14,8 км/час. 23

Полуостров Флорида сильно подвержен ураганам и тропическим штормам. Это связано с тем, что относительно узкая полоса низменной суши полуострова глубоко вдается в воды двух участков мирового океана (мексиканский залив и Атлантика), отличающихся различными температурно-климатическими режимами. В результате как с Атлантики, так и с Мексиканского залива, часто приходят ураганные ветры, скорость которых достигает 240 км/час. Такие ураганы как правило приносят гигантские разрушения, человеческие жертвы и значительные убытки для экономики штата.

Так в сентябре 1960 г. на Флориду обрушился Ураган Донна, который до сих пор считается самым разрушительным в истории Флориды. Он нанес ущерб на сумму более, чем 300 миллионов долларов. Не редкость для Флориды и водяные смерчи и торнадо. В 1983 г. на полуострове было зафиксировано более 85 торнадо, которые повлекли значительные разрушения, привели к гибели 4 человек и ранениям более 50 человек. 24

5. БИОГЕОГРАФИЧЕСКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ШТАТА ФЛОРИДА

5.1. Флора Штата Флорида

На территории Флориды можно выделить несколько, заметно отличающихся друг от друга, растительных зон, в частности:

Зона субтропических открытых лесов, отличающаяся обилием цветов, в том числе огромным разнообразием орхидей, которых насчитывается более 60 разновидностей.

Зона кустарниковых лесов, характерная лесами, состоящими в основном из низкорослых, почти карликовых песочных сосен. Кроме них в этой зоне произрастают такие породы деревьев как пальметто, мерилендский дуб и черный дуб.

Зоны болот, среди которых встречаются как огромные болота типа Эверглейдса (зона травяных болот), так и относительно небольшие участки так называемых «соляных» болот.

Зоны лесов, в которых преобладают как деревья так называемых «твердых» пород, так и различные хвойные деревья. Эти леса в основном расположены в северных районах Флориды. Там преобладают такие породы деревьев как болотная сосна и другие виды сосны, различные виды дубов и кипарисов. Возраст отдельных представителей таких уникальных представителей флоры Флориды, как гигантские кипарисы Семинол достигает примерно 3 500 лет.

Зона саванн (районы центральной Флориды), в которых произрастают такие растения как салат-латук, Американский лотос и водяной гиацинт.

В южных районах штата Флорида в настоящее время произрастает более 100 видов пальм, самыми распространенными из которых являются королевская и кокосовая. Однако только 15 видов пальм изначально росли в этих местах. Остальные виды были завезены на территорию Флориды за последние 200 лет и акклиматизировались в благодатном для них климате. Некоторые виды пальм, такие как ротанговая пальма прекрасно произрастают и в северных районах Флориды, соседствуя с дубами и магнолиями.

Хотя за последние десятилетия на территорию Флориды было завезено множество редких растений, например таких, как олеандр, многие растения Флориды находятся под угрозой исчезновения. Почти у всех видов кактусов и орхидей, а так же у большинства видов папоротников и многих видов пальм в настоящее время резко сокращаются ареалы произрастания и падает численность. Такие растения как колючее яблоко, ключевидный кактус, кактус «коровий рог» а также некоторые виды рододендрона находятся на грани полного исчезновения 25.

5.2. Фауна Штата Флорида

В период колонизации на территории Флориды проживало огромное количество видов диких млекопитающих. Однако из-за активного, сначала сельскохозяйственного, а затем и промышленного освоения территории Флориды как численность, так и состав диких животных, проживающих во Флориде значительно сократились. Из крупных млекопитающих во Флориде сегодня можно встретить только белохвостого оленя, дикую свинью, пантеру и серую лису. Среди диких представителей более мелких видов млекопитающих на территории Флориды проживают еноты, восточные серые белки и так называемые «лисьи» белки, а также различные виды кроликов, среди которых наиболее часто встречаются американский кролик и так называемый «болотный» кролик.

В животном мире Флориды широко представлены и различные рептилии: американские крокодилы и аллигаторы, гремучие змеи, а также различные виды водяных змей и различные ящерицы. В прибрежных зонах широко представлены разные виды морских черепах.

Полуостров Флорида чрезвычайно богат пернатыми обитателями. Среди птиц, обитающих во Флориде, имеются как постоянно живущие, так и перелетные птицы.

Очень широко представлен во Флориде пересмешник. В 1927 году эта птица даже получила статус «птицы Штата Флориды».26 Представлены во Флориде и такие редкие на земле птицы, как степные орлы. Имеются так же белоголовая куропатка, дикая индейка и, по крайней мере, несколько десятков видов уток, несколько видов цапли, а так же чайки и пеликаны. Арктическая крачка останавливается во Флориде во время ежегодного перелета с Северного на Южный полюс.

Во Флориде обитают многочисленные насекомые, только местных бабочек насчитывается более 300 видов.

Многочисленные внутренние водоемы и реки Флориды насчитывают десятки видов пресноводных рыб, а в прибрежных зонах Атлантического океана и Мексиканского залива обитают сотни видов морских рыб, а также многочисленные представители океанической фауны, такие как креветки, лангусты, морские черви, живые кораллы и многие другие.

К сожалению, для фауны Флориды характерны те же процессы, которые происходят и с флорой. Список вымирающих видов животных Флориды чрезвычайно длинен. В нем присутствуют американские крокодилы и аллигаторы, плосконосые осетры, атлантические морские черепахи, коричневые пеликаны, прибрежные воробьи, дятлы, пантеры, редчайший вид оленей, проживающий на островах архипелага Флорида-Кис, морские коровы и ряд других видов. Для практически исчезающих степных орлов, которых во Флориде насчитывается всего около 350 пар, территория Флориды объявлена заповедником.

В пятидесятых годах XX века на территории Флориды началось активное развитие культурного рыбоводства. С тех пор во Флориде процветает промышленное разведение таких пород рыб, как зубатка полосатая и полосатый окунь. Активно развивается и промышленное выращивание устриц, а также других съедобных моллюсков, например таких как «венерка».

Процветает во Флориде и такой вид деятельности, как выращивание тропических растений для аквариумов, садовых бассейнов и фонтанов.

6. ДЕМОГРАФИЧЕСКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ШТАТА ФЛОРИДА.

6.1. Население Штата Флорида

Флорида является самым заселенным штатом на юго-востоке страны, и одним из самых населенных штатов США. В 1960 году он занимал 10 место по населенности, в 1980 – 7, а в 1985 население Флориды превысило 11 млн. человек, и штат вышел на 6 место 27. В 2000 году население Флориды составило более 15.6 млн. человек 28, и Флорида заняла четвертое место среди штатов США, после Калифорнии (33,9 млн. человек), Техаса (20,9 млн. человек), Нью-Йорк (19 млн. человек) 29.