По мере расширения колонизации возникла необходимость создания административной системы. Первым шагом к этому стал указ короля о создании наследственных феодальных владений - капитаний. Четырнадцать из них, причем некоторые по размеру были больше самой Португалии, были учреждены в середине ХVI века. Владельцы капитаний, так называемые donatarios, т.е. "принимающие дар", отвечали за их безопасность и развитие. Система капитаний оказала значительное влияние на границы и политику современной Бразилии.

Колониальный период

Влажное и плодородное побережье штата Пернамбуку было пригодно для выращивания сахарного тростника. Кроме этого, такое местоположение делало его подходящим в качестве порта для судов, которые отправлялись из Португалии на африканский запад и на восток. Сахарный тростник и техника его выращивания были завезены в Бразилию с острова Мадейра. Вскоре стала процветать трехсторонняя торговля. В ее основе лежал труд завезенных из западной Африки негров-рабов на плантациях сахарного тростника. Сахар поставлялся на европейский рынок, чьи растущие потребности уже не могли удовлетворяться за счет традиционных источников.

Союз Испании и Португалии (1580 - 1640)

Произошедшие в Европе события помешали дальнейшему развитию колонии. После смерти короля Португалии Себастьяна в 1578 году на трон в Лиссабоне поднялся король Испании Фелипе II. С 1580 по 1640 оба королевства были объединены испанской короной. В этот период, благодаря объединении двух стран, вся Южная Америка стала частью испанских владений. Парадоксальным образом шестидесятилетний союз Португалии и Испании дал неожиданные преимущества заморской колонии Португалии. Воспользовавшись отсутствием границ, португальцы и бразильцы предприняли походы вглубь страны.

Первой на их пути стала капитания Сан Висенте, и именно начиная с этой опорной точки в Сан-Паулу, первопроходцы отодвинули границу от побережья вглубь континента.

Экспедиции (bandeiras) за рабами-индейцами прокладывали дорогу через леса, с трудом преодолевали горные хребты, продвигаясь все время вперед. Экспедиционеры (bandeirantes) прославились тем, что захватывали индейцев и в иезуитских миссиях, и разгуливающих на свободе и возвращались вместе с ними домой. Благодаря bandeirantes границы будущей независимой Бразилии расширялись.

Территориальная экспансия (1600)

В 1640 португальцы во главе с королем Доном Жоау IV вернули сво независимость от Испании и отказались покинут оккупированные и колонизированные территории к западу от первоначальной линии, установленной Тордесильясским договором. Опираясь на то, что с тех пор стало признаваться международным правом как uti possidetis - право, которое дается не каким-то официальным документом, а "владением на правах фактического использования" - португальцы обосновались на захваченных ими землями как законные хозяева. Во второй половине ХVII века Португалия освободилась от испанского господства; северо-восток Бразилии - от голландцев, владевших им на протяжении 24 лет. В этот период бразильская экономика, основывавшаяся на производстве сахара, сильно ослабла. Упадок в сахарной промышленности привел к миграции населения из районов его производства на неосвоенные земли.

Открытие золота (1690 - 1800)

Самым важным открытием, сделанным в ходе этих экспедиций, стало золото. В погоню за золотом были вовлечены не только жители прибрежных районов, но и прибывающие из Португалии новые партии иммигрантов. Среди других результатов экспедиций можно выделит развитие скотоводства во внутренних районах страны, объяснявшееся необходимость снабжения рудокопов мясом и кожей, а также появление новых городов на территории, которую сейчас занимает штат Минас Жерайс. Всего с 1700 по 1800 годы здесь было добыто 1.000 тонн золота и 3 миллиона каратов алмазов. Растущая добыча золота в Бразилии стала важным фактором развития, который повлиял на ход событий не только в самой колонии, но и в Европе.

Хотя золото находилось под контролем Португалии и отправлялось морем прямо в Лиссабон, там оно не задерживалось. Англия, в соответствии с Метуэнским договором 1703 года, поставляла в Португалию продукции текстильной промышленности, которая оплачивалась золотом с бразильских приисков. С помощью бразильского золота, направляемого в Лондон, финансировалас английская промышленная революция.

На бразильском рынке господствовали английские товары, что делало невозможным конкуренцию и душило любу инициативу в промышленности.

Кофе

Вслед за успехами в области добычи золота и алмазов, а также в разведении сахарного тростника, последовало развитие еще более важного источника благосостояния - кофе. Так же как разработка месторождений, вызвавшая миграцию жителей Пернамбуку и Баии на юг, в Минас Жерайс, так и рост кофейных плантаций повлек за собой заселение пустующих земель еще дальше на юг. Кофе было завезено в Бразилию из Французской Гвианы в ХVIII веке. Первые плантации кофе были разбиты в районах, где не было недостатка в рабах, в глубине сегодняшнего штата Рио-де-Жанейро. Однако отмена рабства и иммиграция из Европы в штат Сан-Паулу в конце ХIХ века привели к тому, что плантации кофе сместились на юг, в районы, где были более благоприятные условия почвы, климата и подходящие географические высоты. В свою очередь, благоприятные природные условия превратили Бразилию в крупнейшего в мире производителя кофе.

Другим важным событием этой половины ХVIII явился перенос резиденции колониального правительства. Спустя более 200 лет, столица страны была перенесена из Салвадора в Рио-де-Жанейро, где она держала под контролем основной путь в Минас Жерайс и находилась ближе к растущим населенным центрам южных районов.

НЕЗАВИСИМОСТЬ

Чувство национального самосознания

На дол Португалии в период ее господства в Бразилии выпала роль посредницы между колонией-производительницей и потребительскими экономическими центрами Европы. Важен тот факт, что Англия оставалась основным торговым партнером Португалии на этом этапе. Между двумя правительствами были подписаны разные соглашения (1642, 1654, 1661, 1703, 1810, 1826), всегда более выгодные для английской стороны. Монополизировав всю торговлю с Бразилией, Португалия удерживала в своих руках существенную часть доходов, полученных от своей колонии, что приводило к росту недовольства среди колонистов. Начиная с голландского и французского нашествий в районе северо-востока в начале ХVII века, рост национального самосознания бразильцев постоянно рос и креп в борьбе с захватчиками.

Особенно серьезно выступления, продиктованные стремлением народа сохранить свою политическую независимость, проявили себя в начале ХVIII века. Хотя представление о независимости носило весьма расплывчатый характер, многие выступления охватывали целые регионы. Заговор в Минас (Conjuraзгo Mineira), самое значительное событие из этих отдельных выступлений, произошел в центре золотоносного района. Во главе заговора стоял прапорщик кавалерии Жоаким Жозе да Силва Шавьер, по прозвищу "Тирадентес" ("Вырвизуб"). Тирадентес нашел поддержку, главным образом, среди интеллектуалов, проникнутых теми же идеалами свободы, что вдохновляли Французских Энциклопедистов и вождей Американской Революции. Заговор раскрыли, а его руководителям были вынесены суровые приговоры. Тирадентес был повешен на площади в Рио-де-Жанейро. Другие выступления, многие из которых получили широкую поддержку населения, произошли в Пернамбуку и Баии, где упадок в сахарной промышленности обострил проблемы, порожденные зависимостью от Португалии. Однако ни одно из выступлений не смогло поколебать господство Португалии в этот период.