Àòîìíûå ýëåêòðîñòàíöèè îêàçûâàþò íà îêðóæàþùóþ ñðåäó - òåïëîâîå, ðàäèàöèîííîå, õèìè÷åñêîå è ìåõàíè÷åñêîå âîçäåéñòâèå. Äëÿ îáåñïå÷åíèÿ áåçîïàñíîñòè áèîñôåðû íóæíû íåîáõîäèìûå è äîñòàòî÷íûå çàùèòíûå ñðåäñòâà. Ïîä íåîáõîäèìîé çàùèòîé îêðóæàþùåé ñðåäû ïîíèìàется ñèñòåìа ìåð, íàïðàâëåííûõ íà êîìïåíñàöèþ âîçìîæíîãî ïðåâûøåíèÿ äîïóñòèìûõ çíà÷åíèé òåìïåðàòóð ñðåä, ìåõàíè÷åñêèõ è äîçîâûõ íàãðóçîê, êîíöåíòðàöèé òîêñèêîãåííûõ âåùåñòâ â ýêîñôåðå.

Ïîíÿòèå "Áåçîïàñíîñòü ÀÑ" òåñíî ñâÿçàíî ñ ðàçëè÷íûìè âèäàìè óùåðáà, ñ âîçìîæíûìè âðåäíûìè ïîñëåäñòâèÿìè àâàðèé íà ÀÑ. Îñíîâíîé âèä óùåðáà - ïîòåðÿ çäîðîâüÿ ïåðñîíàëà è íàñåëåíèÿ èç-çà ðàäèàöèîííîãî âîçäåéñòâèÿ ðàäèîàêòèâíûõ èçëó÷åíèé âåùåñòâ, ðàñïðîñòðàíèâøèõñÿ íà ïëîùàäêå ÀÑ èëè çà åå ïðåäåëàìè ïðè òÿæåëûõ àâàðèÿõ. Êîíå÷íî çíà÷èìû è äðóãèå âèäû óùåðáà - ýêîíîìè÷åñêèå ïîòåðè îò ðàçðóøåíèÿ òåõíè÷åñêèõ ñèñòåì è ñîîðóæåíèé, óùåðáà îò ïîòåðè òðóäíîâîñïîëíèìîãî èñòî÷íèêà ýíåðãîñíàáæåíèÿ, ïîòåðè îò çàãðÿçíåíèÿ òåððèòîðèé, âîäíûõ ñèñòåì, ëåñîâ. Íå ìåíåå âàæåí è ýêîëîãè÷åñêèé óùåðá - íåîáðàòèìûå èçìåíåíèÿ â ýêîñèñòåìàõ, ïîòåðè öåííûõ âèäîâ æèâîé ïðèðîäû èç-çà èçìåíåíèé â èìóííûõ ñèñòåìàõ, ïîòåðè â âèäîâîì ðàçíîîáðàçèè.