История развития сельдяного промысла в Северном море изучена достаточно подробно с начала столетия.

В середине 50-х годов возникает новый вид промысла сельди, получивший название индустриального рыболовства, — траловый лов молоди сельди, идущей на производство кормовой муки и жира, в юго-восточных районах моря. С этого времени лов сельди происходит по всей акватории Северного моря.

В 1957—1958 гг. этот промысел достиг расцвета: общий улов молоди превышал 150 тыс, т, составляя около 1 5 улова всей сельди в Северном море по массе и почти 2/3 по числу экземпляров. В последующие годы отмечено резкое уменьшение уловов сельди у берегов Англии и в южных районах Северного моря.

Однако общий улов взрослой и мелкой сельди не уменьшился, колеблясь от 640 до 850 тыс. тонн. Таким образом, за весь период развития сельдяного промысла в Северном море наблюдались три максимума улова: в 1913 г.—около 700 тыс. т, в 1937 г.—680 тыс. т и в 1956—1963 гг. средний улов за год— 750 тыс. т. За эти же годы средний улов молоди сельди составил 120 тыс. тонн. Таким образом, средний годовой улов взрослой пищевой сельди составил 630 тыс. т, т. е. меньше, чем в 1913 и 1937 гг.

Международному совету по изучению моря удалось подсчитать усилие промысла (количественная оценка его интенсивности) с 1946 по 1965 г. и определить улов на усилие взрослой сельди для северного, центрального и южного районов моря по траловому и дрифтерному промыслу. Использовав для этого данные об улове и сведения об усилии промысла большинства стран, участвующих в сельдяном рыболовстве в Северном море. За 1946—1963 гг. улов на усилие в траловом промысле снизился по всем районам. Для дрифтерного лова характерно максимальное снижение улова в южной части моря, меньшее— в центральных районах и некоторое повышение — в северной части. Однако в 1964 г., по данным Абердинской станции, уловы на усилие в дрифтерном промысле снизились.

Таким образом, можно констатировать, что рост интенсивности сельдяного рыболовства не привел к увеличению улова пищевой сельди, а производительность промысла даже снизилась в целом по морю более чем наполовину. Развитие лова молоди и мелкой сельди на банке Блодептрунд дало аредие годовую прибавку около 120 тыс. т, однако при этом почти на эту же величину уменьшились абсолютные уловы взрослой пищевой сельди в южной части моря.

С повышением интенсивности сельдяного рыболовства в уловах уменьшалась доля старших возрастных групп, сельди стали лучше расти и раньше созревать, но в то же время, возросшая интенсивность промысла сельди, изменив размерно-возрастную структуру запаса, не принесла желаемого результата — увеличения улова.

Происшедшие изменения в состоянии запаса камбалы, пикши и сельди Северного моря имеют важное теоретическое значение при подходе к оптимальной интенсивности рыболовства.

В результате интенсивного промысла резко уменьшился процент старших возрастных групп, темп роста их повысился, и возраст наступления половой зрелости снизился, улов на усилие упал.

Показанные изменения биологических свойств популяции говорят о том, что в условиях Северного моря, где ареалы всех трех видов рыб ограничиваются его акваторией, кормовые ресурсы моря определяют рост и планктоноядных и бентосоядных рыб. При разрежении популяции рост особей повышается в результате обеспечения их кормом. Повышение роста приводит к более раннему наступлению половой зрелости. Следовательно, кормовые ресурсы водоема способствуют более интенсивному росту молодых рыб. Количество пищи, расходуемой на поддержание старших возрастных групп рыб, должно было снизиться.

Основываясь на этих положениях, естественно было ожидать повышения продукции хозяйственно-ценных объектов водоема. Но именно этого и не наблюдалось в Северном море в отношении всех трех видов рыб при увеличении интенсивности их промысла. Это обстоятельство заслуживает самого пристального внимания. Улучшение роста при разрежении популяции и уменьшении в ее составе старших возрастных групп, несомненно, должно приводить к более эффективному использованию кормовых ресурсов водоема. Если же этого не наблюдается, то возникает мысль, что при разрежении популяции часть кормовых ресурсов водоема используется более интенсивно, а другая часть либо не используется вовсе, либо используется слабо. Трудно допустить, что воспроизводство не обеспечивало уже той численности рыб, которая гарантировала бы использование кормовых возможностей водоема. Тогда становится более вероятным недоиспользование части кормовых ресурсов при разрежении популяции и изменении ее возрастной структуры. Ответ на этот вопрос может быть получен только после тщательного изучения питания каждого вида рыб в течение всей его жизни. Одинаковая продукция сельди при различной интенсивности использования ее запасов в какой-то мере подтверждает наши предположения о том, что старшие возрастные группы рыб не являются в полной мере конкурентами более молодых особей и что проблема обеспеченности их пищей решается в результате ряда приспособлений, которыми не обладают более молодые возрастные группы (большая подвижность старших особей, возможность заглатывания более крупных кормовых организмов, откапывания их в грунте и т. д.).

Из семейства тресковых кроме пикши Северное море населяют треска, сайда, мерланг. До последнего времени, сайда считалась второстепенным объектом промысла, и улов ее был незначительным, однако уже с 50-х годов добыча сайды резко увеличилась.

Особенно значительный промысел рыбы, идущей для технического использования, развился после войны в Норвегии, где более половины улова сельди стали перерабатывать на утилизационных фабриках. В Северном море это произошло несколькими годами позже. В начале 50-х годов в юго-восточных районах Северного моря возник лов молоди сельди. В это же время организуется специальный лов песчанки и тресочки Эсмарка.

9.5. Шельф северо-западной Африки.

Основным фактором, определяющим гидрологический режим районов, входящих в тропическую область, является система пассатных течений и их взаимодействие с окружающими водными массами северного и южного полушарий. Пассатные течения возникают у восточных берегов Атлантического океана, создавая сгонные явления и подъем глубинных вод к поверхности. Апвеллинг этого района простирается от Бискайского залива до островов Зеленого Мыса, Пассатные течения и противотечение Ломоносова определяют гидрологический режим открытых районов субтропической области, а также оказывают влияние на гидрологические условия Карибского моря и Мексиканского залива. Пассатные течения—движущая сила Гольфстрима.

В этой области мы встречаем многообразие условий формирования биологической продукции, начиная от биогенных элементов и кончая последними звеньями, используемыми человеком. Существенно различаются по районам и промысловые комплексы ихтиофауны. Мы наблюдает самые низкие уровни продуктивности в Саргассовом море и самые высокие—по Северному побережью Мексиканского залива, в Бискайском заливе, по побережью Португалии и по склону шельфа Северо-Западной Африки. Среди пелагических рыб ведущее место в рассматриваемой области занимают сардины, менхедеи у берегов Америки, анчоусы. Важное значение имеют ставриды, макрели, тунцы. Во многих районах наблюдается немало крупных хищников — акул и скатов.