Россиян в большей степени беспокоит не размер кошелька или банковского счета "соседа", а то, что нынешнее расслоение на богатых и бедных неестественно, неорганично, проистекает из источников, которые "разрывают" общество и задают сомнительные, антисоциальные ориентиры.

Таблица 2 – Согласие/несогласие с суждениями о тех или иных аспектах социальной справедливости[3], %

"Природа" этого расслоения входит в противоречие с консенсусной ценностью большинства россиян (свыше 75% ее разделяющих) о том, что "человек должен иметь те доходы, которые заработал честным трудом". Основная же линия напряжения пролегает не в классовом антагонизме "труда и капитала" (что косвенно подтверждает сравнительно невысокий процент отметивших остроту противоречия между собственниками предприятий и наемными работинками), а в плоскости нелегитимности, "неправедности" нынешней материальной дифференциации. В окружающей действительности россияне практически не обнаруживают примеров того, что принято называть "self made man", то есть людей, которые достигли "вершин" материального благополучия прежде всего за счет собственных усилий. Характерны в этой связи образы богатых и бедных в массовом сознании россиян, в которых бедные представляются более трудолюбивыми и законопослушными, чем богатые, а те, в свою очередь, добиваются успеха благодаря блату, связям, а отнюдь не высокой квалификации, знаниям и трудолюбию[4]. При этом и бедных общество не идеализирует, отмечая их пассивность и инертность, избыточное, по мнению многих опрошенных, долготерпение.

Актуализация противоречия по линии "богатые - бедные" отражает также проблемы, связанные с возникновением в обществе неких "тромбов" социальной мобильности. При всех издержках начального этапа реформ, в нем был один безусловный плюс: для достаточно большого количества людей открылись новые возможности, появился шанс для самореализации в разных областях и сферах деятельности. В настоящее время, похоже, эти возможности "схлопываются". Во всяком случае, от четверти до 40% россиян заявляют о том, что у них нет перспектив получить хорошее образование, престижную работу, начать собственный бизнес, заниматься любимым делом, стать богатым. В первую очередь ограничены возможности представителей бедных слоев. Опрос зафиксировал две примерно сопоставимые по численности группы россиян: тех, кому удалось за последние три года чего-то добиться в жизни, будь то повышение материального благосостояния, улучшение жилищных условий, открытие собственного дела и т.д. (50,2%), и тех, кому ничего существенного за этот период добиться не удалось (49,8%). Успешными в подавляющем большинстве оказались респонденты, изначально бывшие неплохо материально обеспеченными. При этом огромный разрыв в достижениях богатых и бедных наблюдается в отношении не только материальных благ, но и реализации образовательных, квалификационных, творческих и даже познавательных возможностей (рис.1). Если указанная тенденция сохранится, то в будущем это может иметь самые серьезные социальные последствия от окончательной десоциализации представителей одних групп до создания другими закрытых социальных анклавов, живущих по своим собственным законам. Что же касается "срединного большинства", то оно, в свою очередь, характеризуется сравнительно высоким уровнем социальной активности, которая зачастую носит характер "бега на месте", распылением усилий и собственных возможностей. Сегодня почти 60% россиян вынуждены систематически искать приработки на стороне, что сказывается на их социальном самочувствии и других самооценках. Причем, если материальное положение они еще могут как-то улучшить, то повысить свой социальный статус им становится все сложнее.