Существует четыре внебюджетных фонда в сфере социального страхования: пенсионный, занятости, медицинского и социального страхования.

Но кроме внебюджетных фондов социального страхования, существуют внебюджетные социальные фонды, также подкрепленные гарантиями государства, которые:

· представляют собой элемент рыночного механизма политики доходов и заработной платы, государство косвенно регулирует их деятельность через законодательные процедуры;

· в своей перспективе они должны стать основными организаторами социальных выплат и накопителями средств для них;

· с переходом к рыночной экономике возрастает роль отдельных граждан как плательщиков страховых взносов и расширится круг видов страхования.

Важнейшей задачей социальной политики является предназначенная для конкретных групп населения (адресная) социальная поддержка со стороны государства слабо защищенных слоев населения. Эта задача предполагает поддержание оптимальных соотношений между доходами активной (занятой) части населения и нетрудоспособных граждан через механизм налогов и социальных трансфертов.

Чем тяжелее экономическая ситуация в той или иной стране, тем больше и громче звучат в ней призывы к социальной защите населения. О такой защите настоятельно просят, ее требуют от правительства. Сложность положения при таких условиях заключена в том, что, если в стране наблюдается экономический спад, снижается производство, уменьшается создаваемый, национальный продукт, то возможности правительства выделять дополнительные средства для социальной защиты населения, крайне ограничены. Нагрузка на государственный бюджет возрастает, правительство вынуждено прибегать к увеличению налогов, в связи с чем снижаются доходы работающих. А это порождает новое социальное напряжение.

Чтобы выправить такое положение, не достаточно желания получить социальную защиту от невзгод ухудшающейся жизни, также как недостаточно намерений и обещаний правительства улучшить жизнь. Проблема может быть полностью решена только тогда, когда экономика пойдет вверх и станет создавать минимум благ, который необходим людям. В этом в конечном итоге, и состоит спасение. Но что же делать до того, когда экономика, производство находятся на спаде и не способны удовлетворить потребности всего населения в благах и услугах? Следует, прежде всего помнить, что если снизить производство благ и услуг в стране и одновременно помощь из-за рубежа, если закупки по импорту не способны компенсировать также снижение, а запасы и резервы доведены до минимума, то предоставить понижение уровня жизни, потребления практически невозможно. Стольже нереальна в этих условиях задача полной социальной защиты всего населения от уменьшения потребления благ и услуг в целом и в расчете на одного человека. Хуже того, если попытаться предоставить блага в нужном, желаемом количестве, то заведомо пострадают другие, кому эти блага не достанутся. Поэтому, и правительство, и народ должны осознать, что поголовная социальная защита населения от снижения уровня жизни в условиях экономического спада невозможно. Правильнее, обоснованнее говорить о социальной поддержке отдельных слоев, групп населения, наиболее в ней нуждающихся. Это социально уязвимые слои населения, доходы которых ниже прожиточного минимума.

Проблема неравенства благосостояния – одна из древнейших, как и порождаемое этой проблемой социальное напряжение, а проще говоря, - враждебное отношение богатых к бедным.

У этой проблемы есть две грани:

1. Неравенство доходов

2. Неравенство богатства

Люди получают доходы в результате предоставления находящихся в их собственности факторов производства (своего труда, капитала, земли) в пользование фирмам для производства нужных людям благ, либо вкладывают эти ресурсы в создание собственных фирм. В таком механизме формирования доходов изначально заложена возможность их неравенства. Причины, поражающие неравенство доходов:

- разная ценность принадлежащих людям факторов производства;

- разная успешность использования факторов производства;

- разный объем, принадлежащих людям, факторов производства.

Используя свои доходы, люди могут тратить их часть на приобретение дополнительного объема факторов производства. Например, семья может положить часть своих заработков в банк, чтобы получить доход не только в форме заработной платы, но и в форме процента. Так формируется богатство семьи.

Неравенство доходов и богатства может достигать огромных масштабов и создать угрозу для политической и экономической стабильности в стране. Поэтому практически все развитые страны мира постоянно осуществляют меры по сокращению такого неравенства. Но разработка этих мер возможна лишь при умении точно измерять степень дифференциации доходов и богатства, а также результаты воздействия на нее с помощью государственной политики.

Способом смягчения экономического неравенства служит передача части доходов, изъятых у богатейших граждан, беднейшим группам населения через программы социальной помощи.

Реформы и развернувшийся экономический кризис обострил проблему бедности, привлекли к ней внимание общественности. Но к сожалению, в России это было неизбежно, из-за реформ экономики после “застоя” на протяжении 60-80 годов. Помощью беднейшим гражданам могут стать следующие способы:

1. Создание равных “стартовых” условий для всех граждан:

- запретить любую дискриминацию при приеме на работу по расовым, социальным или иным признакам;

- обеспечить всем детям нормальные условия для развития (это затрагивает проблемы питания, воспитания, медицинского обслуживания, среднего и высшего образования)

2. Раширение возможностей найти работу даже для тех, кто одарен природой менее щедро.

Эти способы помощи беднейшим гражданам требуют больших усилий со стороны государства, чтобы стать действительно результативными.

Основанием для отнесения человека к группе бедных служит величина доходов его семьи. Правительственные статистики рассчитывают, сколько денег требуется, чтобы обеспечить семью основными продуктами питания, и затем, умножают это число на три. Полученная величина представляет собой “порог бедности”, и семьи, доход которых ниже этого порога, считаются бедными. Величина “порога бедности” изменяется с течением времени, отражая изменения в прожиточном минимуме.

Большая часть экономистов сходятся во мнении, что наилучшими и наиболее эффективными способами снижения уровня бедности являются увеличение предложения товаров и услуг и повышение качества образования среди бедноты. Повышение доступности товаров и услуг привело бы к росту жизненного уровня бедных и не сказалось бы негативно на жизненном уровне других слоев населения. Получение образования раскрыло бы перед бедняками дополнительные возможности для того, чтобы заработать денег и выбраться из нищеты.

Одна из причин нищеты – отсутствие у бедных людей квалификации навыков, необходимых для того , чтобы занимать высокооплачиваемое рабочее место .

Запрещена дискриминация по отношению к работникам по признаку пола, религии, возраста и национального происхождения.