В 1995 году Московская городская Дума приняла закон "О территориальном делении города Москвы", в соответствии с которым вся территория города делится на 10 административных округов. Админист­ративные округа, в свою очередь, подраз­деляются на более мелкие территориаль­ные единицы - районы; в состав Северного административного округа входит 17 рай­онов.

В настоящее время в Москве наиболее остро стоят вопросы связанные с экологией.

За последнее столетие экология города ухудшилась так сильно, как не ухудшалась за все время своего существования. Особенно сильное влияние на экологию города оказал научно-технический прогресс. Москва является важнейшим в стране политическим, промышленным, научным и культурным центром, а также важнейшим транспортным узлом страны.

Северный административный ок­руг (САО) является относительно небольшим по площади, он занимает шестое ме­сто (10212 га) среди всех АО Москвы.

1.Аэропорт

2.Беговой

3.Бескудниковский

4.Войковский

5.Восточное Дегунино

6.Головинский

7. Дмитровский

8.Западное Дегунино

9.Коптево

10.Левобережные

11.Молжаниновский

12.Савёловский

13.Сокол

14.Тимирязевский

15.Ховрино

16.Хорошёвский

Площадь – 109,9 , население 978 тыс. человек, плотность населения около 12 тыс. человек на .

Округ был создан на территориях ряда бывших районов: Ленинградского, Железнодорожного, Тимирязевского, Французского, Свердловского, и частично Краснопресненского, простирается от Белорусского вокзал до Московской кольцевой автомобильной дороги. С запада его границы проходят по акватории Химкинского водохранилища, и линии Окружной железной дороги, а с востока – по линии железной дороги Савёловского направления. В прошлом веке эта территория практически не попадала в городскую черту нашей столицы. Прежде всего здесь существовали более тридцати сёл, деревень, посёлков. Сейчас Северный округ подразделяется на муниципальные округа. Многие из них получили названия бывших на их территорий селений: Бескудноково, Бусиново, Восточное и Западное Дегунино, Головинский, Коптево, Сокол, Ховрино.

Свыше 50% территории округа включено в состав Москвы сравнительно недавно – в 1960 и 1984 гг., что было связано с освоением новых площадей для массового жилищного строительства. Тем не менее, для них не подходит определение «спальных окраин» большого города. Северный округ располагает мощным промышленным, научным и социально-культурным потенциалом, сложившимся не только за счёт строительства новостроек и перевода на новые площади ряда предприятий и учреждений из центральной части Москвы, но и значительной части за счёт развития той инфраструктуры, которая начинала складываться в этой местности до вступления в городскую черту. Сейчас на предприятиях, расположенных на территории округа, работают около 500 тысяч человек.

Важное значение для развития этой местности с давних пор имела Санкт- Петербургская дорога. На протяжении столетий она играла важную роль главных ворот Москвы, через которые осуществлялась связь с тогдашней столицей - Санкт- Петербургом, и с северо-западными районами России. В 1937 году вступил в строй канал имени Москвы с Химкинским водохранилищем, Северным речным портом. С территории Северного округа связано возникновение первого в столице Центрального аэродрома, который в дальнейшем сменил Центральный аэровокзал Москвы, и наконец, создание крупнейшего в стране Международного аэропорта Шереметьево. Через транспортные артерии Северного округа поступают в Москву 18% всех грузов, прибывают 12 % пассажиров, гостей нашей столицы.

Учреждения культуры представляют 52 библиотеки, 11 музыкальных школ, 22 дома культуры, 5 выставочных залов, известные театры «Ромэн», Камерный театр, планируется создание театра классического балета. Округ богат спортивными учреждениями. В их числе стадион «Динамо», «Юных пионеров», дворцы спорта ЦСКА, «Крылья советов», база конного спорта ЦСКА и ряд других.

В настоящее время на территории расположено 13676 предприятий, в том числе действуют 3646 предприятий торговли, 1035 промышленных предприятий, 605 учреждений народного образования, 409 организаций здравоохранения, социального обеспечения, физкультуры и спорта.

С экологической точки зрения очень важным показателем является относительное распределение земель того или иного назначения, т.е. соотношение земель, занятых жилой застройкой, зеле­ными насаждениями, промышленными предприятиями и т.д. Очевидно, что благо­творное влияние на экологическое состоя­ние территории оказывают парки, скверы, бульвары, водные объекты, и чем большую площадь они занимают, тем благоприятнее и экологическая, и эстетическая обстанов­ка в округе. Напротив, значительная доля территории округа, занятая промышлен­ными предприятиями, автомагистралями и железными дорогами, косвенным образом указывает на вероятную напряженную экологическую ситуацию в округе. Функциональное распределение земель в САО показано на диаграмме.

Диаграмма показывает, что только 10% территории округа (969,5 га) занята улучшающими экологическую ситуацию или "средосберегающими" типами земель; по этому показателю Северный административный округ является аутсайдером сре­ди других округов, занимая девятое место в Москве. Тем не менее на территории ок­руга расположены такие любимые москви­чами места Москвы как парк Сельскохо­зяйственной академии им. К.А.Тимирязева, парк Дружбы, обширные водные пространства, оказывающие, несомненно, большое оздоравливающее влияние на экологическое состояние прилегающих районов.

По данным статистики площадь земель, занятых промышленными объектами (земли производственного назначе­ния), составляет в Северном округе 977 га; это почти в два с половиной раза меньше, чем в самом нагруженном Юго-Восточном округе (2510,1 га), но в четыре раза боль­ше, чем в наиболее благополучном по это­му показателю Юго-Западном округе (233,8 га). По отношению промышленной застройки к общей площади (около 10%) Северный административный округ зани­мает шестое место в Москве, т.е. относит­ся к округам с относительно высокой удельной площадью земель производст­венного назначения, что является неблаго­приятным экологическим фактором.