Неоспорима роль энергии в поддержании и дальней­шем развитии цивилизации. В современном обществе трудно найти хотя бы одну область человеческой дея­тельности, которая не требовала бы – прямо или кос­венно – больше энергии, чем ее могут дать мускулы человека.

Потребление энергии – важный показатель жизнен­ного уровня. В те времена, когда человек добывал пи­щу, собирая лесные плоды и охотясь на животных, ему требовалось в сутки около 8 МДж энергии. После овла­дения огнем эта величина возросла до 16 МДж: в при­митивном сельскохозяйственном обществе она составля­ла 50 МДж, а в более развитом – 100 МДж.

За время существования нашей цивилизации много раз происходила смена традиционных источников энергии на новые, более совершенные. И не потому, что старый источник был исчерпан.

Солнце светило и обогревало человека всегда: и тем не менее однажды люди приручили огонь, начали жечь древесину. Затем древесина уступила место каменному углю. Запасы древесины казались безграничными, но паровые машины требовали более калорийного "корма".

Но и это был лишь этап. Уголь вскоре уступает свое лидерство на энергетическом рынке нефти.

И вот новый виток в наши дни ведущими видами топлива пока остаются нефть и газ. Но за каждым новым кубометром газа или тонной нефти нужно идти все дальше на север или восток, зарываться все глубже в землю. Немудрено, что нефть и газ будут с каждым годом стоить нам все дороже.

Замена? Нужен новый лидер энергетики. Им, несомненно, станут ядерные источники.

Запасы урана, если, скажем, сравнивать их с запасами угля, вроде бы не столь уж и велики. Но зато на единицу веса он содержит в себе энергии в миллионы раз больше, чем уголь.

А итог таков: при получении электроэнергии на АЭС нужно затратить, считается, в сто тысяч раз меньше средств и труда, чем при извлечении энергии из угля. И ядерное горючее приходит на смену нефти и углю . Всегда было так: следующий источник энергии был и более мощным. То была, если можно так выразиться, "воинствующая" линия энергетики.

В погоне за избытком энергии человек все глубже погружался в стихийный мир природных явлений и до какой-то поры не очень задумывался о последствиях своих дел и поступков.

Но времена изменились. Сейчас, в конце 20 века, начинается новый, значительный этап земной энергетики. Появилась энергетика "щадящая". Построенная так, чтобы человек не рубил сук, на котором он сидит. Заботился об охране уже сильно поврежденной биосферы.

Несомненно, в будущем параллельно с линией интенсивного развития энергетики получат широкие права гражданства и линия экстенсивная: рассредоточенные источники энергии не слишком большой мощности, но зато с высоким КПД, экологически чистые, удобные в обращении.

Рассказ об энергии может быть бесконечен, неисчислимы альтернативные формы ее использования при условии, что мы должны разработать для этого эффективные и экономичные методы. Не так важно, каково ваше мнение о нуждах энергетики, об источниках энергии, ее качестве, и себестоимости. Нам, по-видимому. следует лишь согласиться с тем, что сказал ученый мудрец, имя которого осталось неизвестным: "Нет простых решений, есть только разумный выбор".

Проведенный анализ динамики риска смерти за последние десятилетия для отдельных видов профессиональной деятельности, обусловленных искусственной средой обитания, показывает, что риск практически не изменился, в то время как масштабы человеческой деятельности человека за этот период значительно возросли. Так, риск смерти от всех несчастных случаев в 1903-1912 годах составлял 8,6×10-4 на человека в год, а с 1969 года 5.5×10-4 на человека в год.

Таким образом, ставшийся практически неизменным уровень риска в течение продолжительного времени, несмотря на расширение производства и совершенствования технологии, свидетельствует о том, что общество может мириться с ним на данном этапе развития, учитывая пользу, которую оно извлекает от данной профессиональной деятельности. Поэтому, сложившийся в определенной мере стихийно уровень риска можно рассматривать как социально приемлемый на данном этапе.

Существующие условия риска сложились путем исключения других источников риска, а также с оценкой социально-значимой выгоды, которую дает основная техника.

При анализе зависимости польза – вред и концепции риска необходимо исходить из нескольких постулатов, основными из которых являются, во-первых, понимание того, что всякая деятельность человека, в том числе и использование атомной энергии включает в себя определенный риск. Разработка любой новой технологии должна принимать во внимание при ожидаемых преимуществах и порождаемый ею вред. Риск, не дающий выгод, не приемлем. При возможности необходимо стремиться к полезному использованию отходов производства, загрязняющих окружающую среду, что повышает выгоду. В конечном итоге эти требования можно представить следующими звеньями: выгоды планируемой технологии, уровень ее риска, и уровень риска альтернативных производств. В отношении атомной энергетики – это на современном этапе риск энергетических циклов на органическом топливе как доминирующего вида энергетики.