Может ли малый бизнес стать основой экономики? Или в наших условиях он может стать лишь связующим звеном, которое обеспечило бы бесперебойную работу крупных промышленных предприятий? Для начала следует определить те отрасли и сферы экономики, в которых предприятия малого бизнеса играют решающую роль. Во-первых, это вся сфера услуг, в том числе технические услуги, включая ремонт и техническое обслуживание машин и оборудования; консультационные услуги; бытовое обслуживание населения. Во-вторых - торгово-закупочные операции, а также посредническая деятельность.

Поэтому одним из решающих условий углубления проводимых в Украине экономических реформ, способных вывести страну из кризиса, обеспечить ослабление монополизма, добиться эффективного функционирования производства и сферы услуг, является развитие малого предпринимательства. Этот сектор экономики создает необходимую атмосферу конкуренции, способен быстро реагировать на любые изменения рыночной конъюнктуры, заполнять образующиеся ниши в потребительской сфере, создает дополнительные рабочие места, является основным источником формирования среднего класса, то есть расширяет социальную базу проводимых реформ.

Сектор малого бизнеса формируется в Украине с 1986-1988 гг. после принятия постановления, а затем и закона о кооперативах. Тогда это была еще квазиформа малого частного бизнеса, но она положила начало развитию негосударственного малого и среднего предпринимательства и до 1992 года наблюдался бурный рост малых предприятий, который резко замедлился. в 1993 году

Потеря административного управления, экономический хаос и законодательная неразбериха привели к тому, что законопослушные предприниматели, организующие бизнес в производственной сфере, оказались в чрезвычайно трудном положении, неся большие затраты, выплачивая высокие налоги и подвергаясь государственному и негосударственному рэкету. Отсутствие четкого механизма реализации государственных мер по поддержке малого бизнеса, затруднения в получении кредитов, производственных помещений и материальных ресурсов поставили малые предприятия в неравное положение с крупными. Это привело к сокращению их роста и к ориентации преимущественно на торгово-закупочную и посредническую деятельность.

Среди видов деятельности МП до сих пор преобладают розничная торговля (35 %), промышленность (15 %), строительство (16 %). Тенденции в отраслевом распределении малых предприятий и кооперативов таковы, что сокращается доля предприятий, занимающихся производством, а растет доля и , соответственно значение для нашей экономики, предприятий, занимающихся торговлей, посредническими услугами, финансовых и страховых компаний, в том числе бирж и брокеров. Кроме того, существует большое количество предприятий, зарегистрированных как производственные или многоцелевые (выпуск товаров народного потребления, оказания различных услуг ), но тем не менее занимающихся торгово-посреднической деятельностью как основной.

Достигнутый к 1997 г. уровень развития негосударственного частного предпринимательства можно оценить как недостаточный по следующим соображениям:

составляет 10—15 %, тогда как в развитых странах—от 50 до 80 %; — по объему деятельности (производство товаров и услуг) малый бизнес Украины настолько мал, что не может ни удовлетворить общественные потребности, ни играть роль полноценного рыночного фактора, то есть влиять на достижение рыночного баланса и составить конкуренцию крупным монопольным государственным предприятиям (по числу МП, приходящихся на 10 тыс. чел. населения, Украина в несколько раз отстает от стран Балтии и России, в 10 раз—от Румынии и Словении, в 50 раз— от Польши, Венгрии, Чехии);

— доля работающих в малом бизнесе Украины составляет около 8 % от численности всех работающих, тогда как в странах с рыночной экономикой—не менее 50 %;

— вклад малого бизнеса Украины в создание ВНП составляет 10—15 % по сравнению с 60—80 % в развитых странах.

Что касается внутреннего механизма жизнедеятельности, то малый бизнес не достиг порога «критической массы», при котором начинает действовать эффект саморегулирования и самовоспроизводства.

Рассмотрим причины сложившейся ситуации. В прессе, в кругу специалистов, изучающих малый бизнес, в среде предпринимателей фигурирует перечень, в который входит около двух десятков причин, препятствующих развитию малого бизнеса в Украине. Среди них — несовершенные законы и часто изменяющиеся правила; чрезмерные налоги; узость источников финансирования; неравные возможности в конкурировании с крупным номенклатурным бизнесом; всеобъемлющая коррупция и рэкет; отсутствие поддержки или же препятствование со стороны государства (его органов); неразвитость инфраструктуры (банки, связь, информация и т. п.); профессиональная неподготовленность самих предпринимателей и т. д. Из общих проблем, с которыми сталкиваются бизнесмены всех регионов Украины в своей повседневной деятельности, выделим следующие.

Трудности с регистрацией открытия собственного дела занимают в списках проблем последнее место. Это отнюдь не означает, что проблемы нет или что она незначительна. Конечно, за 5 лет массового развития малого бизнеса в Украине острота ее заметно уменьшилась. Многие желающие начать бизнес уже располагают необходимой информацией о процедуре регистрации, могут получить в органах регистрации, у консультантов-индивидуалов или в специализированных фирмах образцы документов и необходимые советы. Тем не менее, по затратам времени, денежных средств, нервных усилий действующая в Украине процедура регистрации предприятия все еще остается громоздкой и излишне усложненной, особенно по сравнению с той, что действует в развитых странах.

Опрос начинающих и уже действующих предпринимателей показал, что 75 % их не первое место среди других проблем ставят дефицит финансов. Собственных капиталов большинство не имеет, банковские кредиты даются на 2—3 месяца и с высокой процентной ставкой, а других массово доступных источников финансовой поддержки малого бизнеса в Украине нет. Частные благотворительные фонды отсутствуют, союзы и ассоциации предпринимателей не располагают средствами для кредитования малого бизнеса. Известны лишь четыре потенциально доступных источника выделения финансов: Украинский фонд поддержки предпринимательства; Государственный инновационный фонд; средства, выделяемые местными органами власти безработным для организации своего бизнеса; средства местных органов власти, которые образуются из отчислений от стоимости приватизированных объектов. Оба центральных фонда дислоцируются в Киеве, но имеют региональные отделения в областных городах (фонд поддержки предпринимательства—в 9, а инновационный фонд—в 19 областях). Первый фонд ежегодно получает из государственного бюджета установленную сумму для кредитования мелких частных предпринимателей; средства второго фонда образуются из фиксированного процента отчислений, производимых всеми предприятиями от объема реализации продукции (работ, услуг). Эти фонды выделяют кредиты предпринимателям как для начала своего дела, так и под текущее производство, на конкурсных принципах, путем оценки их бизнес-планов. Однако поступают средства в фонды в недостаточном объеме и нерегулярно. Инновационный фонд оказывает кредитную поддержку только проектам, реализующим новые технологии, но его возможности также невелики относительно потребностей малых предприятий.