Кроме сетевых ОС, фирма Novell также предлагает другие программные продукты, ориентированные на применение в компьютерных сетях. Так, коммуникационная программа 3270 фирмы Novell позволяет организовать 3270 сеансов эмуляции терминалов большой ЭВМ рабочими станциями. Комплекс Access Server является набором коммуникационных аппаратных и программных средств, предоставляющих возможность нескольким уда ленным рабочим станциям получать доступ к файловому серверу через телефонную сеть. Аппаратно-программный комплекс, называемый LANa-lyzer, является инструментом для диагностики некоторых сетевых проблем.

Фирма Novell стала первым производителем распределенных систем обработки данных, допускающих совместное использование в ЛВС разнородных компьютеров, Она также была первой фирмой, допускающей работу с компьютерными сетями, имеющими различные топологии, и предоставляющей средства для маршрутизации данных между такими сетями, Фирма Novell была первой, создавшей сетевые ОС для OS/2 и всех версий DOS, и предоставляющей средства для соединения компьютеров, совместимых с IBM, Apple, UNIX, DEC и многих других типов.

NetWare допускает использование более, чем 200 типов сетевых адаптеров, более чем 100 типов дисковых подсистем для хранения данных, устройств дублирования данных и файловых серверов. Она содержит сертификационную лабораторию для испытаний своей продукции при работе с аппаратными и программными компонентами от других произ­водителей. В одной из своих лабораторий фирма Novell имеет 1368 рабочих станций на базе ПК для тестирования собственного программного обеспечения.

Фирма Novell имеет контракты о поддержке ОС NetWare с наиболее крупными и мощными из независимых организаций, занимающихся обслуживанием ЛВС. В их число входят Bell Atlantic, DEC, Hewlett-Packard, Intel, Prime, Unisys и Xerox. Основными системными интеграторами и распро­странителями продукции фирмы Novell являются: Electronic Data Systems (EDS), Boeing Computer Services, NYNEX Business Centers и Sears Business Centers. Даже гигантская фирма IBM с 1990 года стала перепродавать сетевые ОС NetWare.

Фирма Novell прошла трудный путь к вершинам сетевой технологии. Когда-то она занималась производством файловых серверов и сетевых адаптеров. Однако в настоящее время она прекратила производство аппа­ратных средств, сосредоточив свои усилия на производстве программного обеспечения для компьютерных сетей.

Изначально Novell разработала NetWare как операционную систему для сетевой платы Novel S-Net. Novel S-Net - это сеть с топологией типа "звезда" и выделенным сервером на MC68000. Ко времени создания этой сети для процессоров MC68000 не было операционной системы, являющейся для них стандартом "де-факто", поэтому Novell разработала полностью свою ОС, ориентированную на сетевые приложения.

С началом бума компьютеров PC разработчики NetWare решили, что написанную на С NetWare будет несложно перенести на микропроцессоры семейства Intel и сделать так, чтобы сетевая ОС поддерживала практически любое сетевое оборудование, представленное на рынке. Для непосредственного взаимодействия с IBM-оборудованием были реализованы соответствующие драйверы. В связи с тем, что ROM BIOS в семействе машин IBM PC был разработан для однопользовательской DOS, общая производительность системы падала при попытке использовать его в многопользовательских приложениях. NetWare - многопользовательская система, поэтому программисты в Novel решили обойти ROM BIOS и общаться непосредственно с оборудованием, то повышает производительность (позволяет NetWare обрабатывать запросы от других рабочих станций, ожидая завершения запроса ввода/вывода на диск).

Единственным недостатком примененного в NetWare подхода является невозможность использовать DOS-драйверы для управления дисководами. Для NetWare необходимы собственные драйверы дисковых устройств. Для многих поставляемых дисковых накопителей, совместимых с IBM PC, производители предоставляют и драйверы для NetWare. Фирма Novell также поставляет драйверы для широкой гаммы устройств такого типа.

Преимущества данной сетевой ОС - высокая производительность и пропускная способность сети - подтверждаются и местом на рынке аналогичных продуктов, занимаемым NetWare. Интерфейсы предоставляемые пользователю NetWare не имеют ничего общего с DOS или ROM BIOS, но они обеспечивают очень эффективное использование ресурсов IBM PC. Этот подход позволил Novell повысить степень защиты и исправления ошибок (fault tolerance), что было невозможно реализовать в рамках файловой системы DOS.

В настоящее время свыше 300000 компьютеров работают под управлением NetWare. NetWare была разработана специально для выполнения функций файлового сервера, поэтому структура файлов и характер работы не базируются на операционной системе рабочих станций, как это имеет место в MS-Net.

Программное обеспечение NetWare оптимизировано для управления, совместного использования, преобразования и синхронизации данных в сетевой среде. Открытая архитектура семейства программных продуктов Novell NetWare обеспечивает прозрачное) управляемое совместное использование данных компьютерами различных типов.

1.1 Обзор архитектуры

Фирма Novel исходила из того, что типичное современное предприятие использует центральные ЭВМ, основанные на операционных системах VMS фирмы DEC, VM и MVS фирмы IBM, UNIX-системы, а также серверы, подобные NetWare. Рабочие станции могут использовать операционные системы DOS, Windows, OS/2, Macintosh и UNIX. Сетевые вычисления обеспечивают интеграцию центральных и персональных систем в единую логическую сеть. Интеграция систем рабочих трупп пользователей с системами на основе архитектур мини и больших ЭВМ позволяет сохранить капитальные вложения в эти системы и сделать их ресурсы доенными всем пользователям сети.

Интегрированная вычислительная архитектура Novel - NICA (Novel Integrated Computing Architecture) определяет построение всех продуктов Novell. NICA отражает подход Novel к предоставлению сетевых функций для интеграции прикладных программ в распределенной неоднородной среде. Архитектура, используемая Novel для создания распределенных сетевых функций, позволяет объединять продукты и прикладные программы различных поставщиков в сложную сетевую вычислительную систему. NICA признает существование и учитывает особенности других архитектур, определенных для распределения прикладных программ по сетям, таких как SAA (System Application Architecture) фирмы IBM, NAS (Network Application System фирмы) DEC, NewWave Office фирмы Hewlett-Packard. NICA является полезным дополнением этих прикладных программ, ревизуя сетевые функции, позволяющие прикладным программам таких поставщиков как IBM, DEC и HP беспрепятственно выполняться в распределенной среде.

NICA - это открытая архитектура, способная одновременно поддерживать различные стандартные протоколы, Помимо поддержки различных протоколов, NICA поддерживает также совиные файловые стандарты, что позволяет прикладным программам клиентов одновременно использовать один общий файл, а не разбивать диск на несколько нежимых разделов.