Сама технология была построена по схеме «клиент-сервер», неориентированной на постоянное соединение.

Технология клиент-сервер является реализацией распределенной обработки данных. В системе архитектуры клиент-сервер обработка данных разделена между компьютером-клиентом и компьютером-сервером, связь между которыми происходит по сети. Это разделение процессов обработки данных основано на группировании функций. Как правило, компьютер-сервер баз данных выделяется для выполнения операций с базами данных, а компьютер-клиент выполняет прикладные программы.

Основная функция компьютера-клиента состоит в выполнении приложения (интерфейса с пользователем и логики представления) и осуществлении связи с сервером, когда этого требует приложение. Компьютер-клиент может быть как простой машиной типа персонального компьютера (ПК) с процессором 286 и операционной системой DOS, так и мощной рабочей станцией с многозадачной и многопользовательской операционной системой типа UNIX. Таким образом, выбор компьютера, операционной системы, оперативной и дисковой памяти, другого оборудования определяется требованиями приложения. В качестве программы-клиента обычно выступает браузер.

Как следует уже из самого термина, главная функция компьютера-сервера заключается в обслуживании потребностей клиента. Одно из важных требований к серверу - операционная система, в среде которой размещен сервер, должна быть многозадачной (и, желательно, но не обязательно, многопользовательской). Сервером, как правило, выступает программа-сервер протокола обмена гипертекстовой информацией HTTP, которая отвечает на запросы клиентов.

Преимущества технологии клиент-сервер:

· независимость от платформ: доступ к разнородным сетевым средам, в состав которых входят компьютеры разных типов с различными операционными системами;

· большее число пользователей;

· относительно низкие затраты на внедрение и эксплуатацию;

· высокая способность к интеграции существующих информационных ресурсов;

· повышение уровня эффективности использования оборудования;

· прикладные программные средства доступны с любого рабочего места, имеющего соответствующие права доступа;

· минимальный состав программно-технических средств на клиентском рабочем месте (теоретически необходима лишь программа просмотра - браузер и общесистемное программное обеспечение);

· минимальные затраты на настройку и сопровождение клиентских рабочих мест, что позволяет реализовывать системы с тысячами пользователей.

Hypertext Transfer Protocol (HTTP) - это протокол, который клиенты и серверы WWW используют для общения между собой. Он, по сути дела, является основой Web.

Рассмотрим основные принципы работы HTTP .

Все HTTP-транзакции имеют один общий формат. Каждый запрос клиента и ответ сервера состоит из трех частей: строки запроса (ответа), раздела заголовка и тела.

Сервер отвечает на запрос клиента. Если запрос клиента успешен, то сервер посылает затребованные данные. Это может быть копия файла или документ сформированный "на лету". Если запрос клиента удовлетворить нельзя, то сервер передает дополнительные данные в виде удобного для человека разъяснения причин, по которым сервер не смог выполнить запрос.

В HTTP 1.0 после передачи сервером затребованных данных следует разъединение с клиентом и транзакция завершается. В HTTP 1.1 сервер по умолчанию не разрывает соединение, и клиент может посылать другие запросы. Это позволяет сэкономить время и затраты клиента, которому не приходится заново соединяться с тем же сервером. Таким образом, в HTTP 1.1 транзакция может циклически повторяться, пока клиент или сервер не закроет соединение явно.

С технологией HTTP неразрывно связано такое понятие как URL. Эта аббревиатура расшифровывается как Uniform Resource Locator, что можно вольно перевести, как "единый указатель на ресурс". Практически, это адрес документа.

Типичный для URL вид:

протокол://полное.имя.машины.или.адрес:порт/путь

Здесь «протокол» принимает значения:

http - передача гипертекста; ftp - протокол передачи файлов; telnet - терминальный доступ; news - новости Usenet; file - для доступа к локальным файлам.

Параметр «порт» можно не указывать и тогда подразумевается порт, стандартный для данного протокола. Для ftp используются порты 20 и 21, для http - 80, для telnet - 23, для gopher - 70, news - 119 и т.д.

Параметр «путь» специфичен для каждого протокола, например, для ftp - это путь в файловой системе. Похожий смысл имеет этот параметр и для других протоколов.

Согласование типов передаваемых в рамках www документов производится с помощью заголовков, которыми обмениваются навигатор и WWW-сервер. Весь комплекс этих заголовков известен как MIME, Multipurpose Internet Mail Extensions. Навигатор (браузер) должен знать, какого типа документ он получает, ведь он должен его интерпретировать, показывать и вообще что-то с ним делать.

Браузер предоставляют пользователю возможность указывать внешние программы-интерпретаторы для разных типов документов.

Чудесной находкой, позволившей открыть множеству людей доступ к Интернет, была концепция гипертекста, предложенная Теодором Хольмом Нельсоном. Именно Нельсон считается отцом идеи гипертекста в том виде, в котором он сейчас существует.

Гипертекст - это обычный текст, содержащий ссылки как на собственные фрагменты, так и на другие тексты. Рассказывая о том, что послужило прообразом для этого изобретения, Нельсон вспоминает отрывок из одного очерка Ванневара Буша, написанного в 1945 году: «Работа человеческой мысли построена на принципе ассоциаций. Анализируя какое-либо понятие или элемент, она непременно стремится поставить ему в соответствие какой-нибудь другой знакомый образ, подсказываемый ассоциацией мыслей, и это соответствие устанавливается благодаря трудноуловимой паутине связей, формируемых клетками человеческого мозга». Спроецировав эту идею о работе мозга одного человека на компьютерную сеть, охватывающую весь мир, Нельсон посеял семена явления, которое впоследствии переросло во «Всемирную Паутину».

Идея гипертекста была простой, элегантной и великолепной. Но успех идеи определялся наличием сети. Если сеть есть, гипертекст невероятно полезен. Он тогда становится ключевым механизмом. Дело в том, что при наличии сети тексты, связанные друг с другом ссылками, можно размещать на различных, территориально удаленных компьютерах, и создавать и редактировать тексты могут разные люди. Таким образом, создается «паутина» взаимосвязанных текстов, способная стать гигантским информационным хранилищем.

В 1988 году проект гипертекстовой системы Xanadu Теодора Нельсона обрел источник финансирования у Джона Уокера, основателя Autodesk. Тогда Уокер пророчески заявил: «В 1964 году Xanadu была мечтой одиночки. В 1980 году - общей целью небольшой группы талантливых технологов. В 1989 году она станет продуктом. А в 1995 году она начнет переделывать мир». Все оказалось даже ближе к истине, чем Уокер мог вообразить.