На рисунке 3.1 представлена схема функционирования почтового сервера на базе программы sendmail.

Когда программа приема почты получает сообщение, она передает его программе sendmail для последующей рассылки. Если сообщение достигло машины адресата, то оно отправляется программой местной рассылки в почтовый ящик пользователя.

Первый этап рассылки - сбор сообщений. Sendmail получает почтовые сообщения из трех источников:

• командной строки или стандартного ввода;
• через SMTP-протокол (из сети);
• из очереди сообщений.

При получении сообщений из командной строки или стандартного ввода, sendmail вызывается пользователем с указанием адреса доставки сообщения. При этом выполняются следующие действия: определяется адрес отправителя, выбирается из командной строки адрес получателя и оба адреса преобразуются в соответствии с описанием файла конфигурации, определяется способ доставки сообщения, размещается заголовок в оперативной памяти для последующих преобразований, а тело сообщения размещается во временном файле для отправки без изменений.

При получении сообщений по протоколу SMTP, sendmail используется как программа клиента и сервера протокола. Протокол определен в RFC-821 и является основным для рассылки почты в Internet. В этом случае sendmail запускается как демон, который "слушает" порт TCP и в случае получения сообщения устанавливает соединение с удаленным клиентом SMTP. Как правило, таким клиентом является другая программа sendmail.

Программа подготовки почты на локальной машине также может использовать SMTP. Для этого sendmail открывает канал (pipe) межпроцессного обмена.

При получении сообщений из очереди используются временные файлы очередей. Эти очереди используются для хранения неразосланных сообщений. Сообщение хранится в двух файлах. В одном файле хранится тело сообщения, а в другом конверт и заголовок сообщения. Обычно sendmail опрашивает очереди через определенные администратором почтового сервера промежутки времени, на предмет наличия в них неразосланных сообщений.

Рис. 3.1. Схема почтового взаимодействия на базе программы Sendmail

Вторая стадия рассылки почты - рассылка сообщений.

Как только одним из описанных выше способов sendmail получила сообщение, делается попытка его отправить по адресу. Для этого sendmail определяет три параметра: программу рассылки, узел сети и получателя. Эта процедура производится по правилам, которые содержатся в файле конфигурации. Sendmail сохраняет одну копию тела сообщения во временном файле, а заголовок загружает в оперативную память. Для каждого сообщения программа доставки (рассылки) сообщений вызывается отдельно. Если сообщение должно быть доставлено на разные машины, то для каждой из машин также вызывается своя программа доставки. Некоторые программы могут обслуживать сразу несколько абонентов одной машины, если это невозможно, то для каждого абонента вызывается также своя программа доставки. Рассматривают два типа рассылки: на удаленную машину и местную рассылку.

Рассылка на удаленную машину. Для вызова программы рассылки sendmail открывает pipe и запускает программу рассылки, командная строка которой находится в файле конфигурации. Sendmail записывает заголовок и тело сообщения в pipe. Если программа рассылки не использует протокол SMTP, то адрес получателя передается через pipe. Если используется SMTP, то открывается двунаправленный канал для интерактивного взаимодействия с удаленным сервером SMTP. Если в качестве транспортного протокола используется TCP, то sendmail не запускает внешнюю программу рассылки, а сама инициирует TCP-соединение с удаленным сервером SMTP.

Доставка местной почты. Если sendmail определяет, что адреса доставки местные, то происходит обращение к файлу адресных синонимов и производится преобразование адресов (расширение). Файл адресных синонимов можно использовать для перенаправления почты в файлы или для обработки местными программами. Пользователь может иметь и свой собственный файл адресных синонимов для управления рассылкой персональной почты. После преобразования адресов почта отправляется программе местной рассылки (например rmail).

Важным моментом при работе sendmail является алгоритм определения типа адресов. При использовании стандартного файла конфигурации применяются следующие правила: почта рассылается в соответствии с форматом адреса получателя, адреса при этом бывают местные, UUCP и SMTP.

Местные адреса имеют вид: user user@localhost user@localhost.localdomain user@alias user@alias.localdomain user@[local.host.internet.address] localhost!user localhost!localhost!user user@localhost.uucp

Местный адрес - это адрес, который распознается как адрес машины, с которой осуществляется отправка почты.

Адреса UUCP имеют вид: host!user host!host!user user@host.uucp

Если машина, с которой отправляется почта, имеет прямую линию связи по протоколу UUCP со следующей машиной (в адресе), то почта передается на эту машину, если такого соединения нет, то почта не рассылается и выдается сообщение об ошибке. Файл конфигурации должен содержать детальное описание маршрутов для пересылки сообщений на машины по протоколу UUCP.

Адреса SMTP - это адреса, описанные в стандарте RFC-822 или стандартные адреса Internet. Эти адреса имеют вид: usr@host usr@host.domain <@host1,@host2,@host3:user@host4> user@[remote.host`s.internet.address]

Почта с адресами SMTP рассылается по протоколу SMTP.

Если в системе для адресации используется Berkeley Internet Name Domain (BIND) сервер, то sendmail может определять адреса получателей, используя сервис BIND. Если BIND не используется, то sendmail сама определяет адреса.

При рассылке почты можно использовать и смешанную адресацию: user%hostA@hostB - почта отправляется с машины hostB на машину hostA user!hostA@hostB - почта отправляется с машины hostB на машину hostA hostA!user%hostB - почта отправляется с hostA на hostB

Подводя итог обсуждению принципов работы sendmail, следует специально подчеркнуть тот факт, что почта реально рассылается двумя принципиально разными способами. При использовании протокола UUCP почта рассылается по принципу "stop-go", т.е. сообщения передаются от машины к машине по указанному в адресе пути. Следует ясно представлять, если почта ушла с машины отправителя, то это не означает, что она поступит получателю. Промежуточная машина может вернуть почту назад, если не сможет разослать. Электронная почта действительно работает как система обычной почты, физически перемещая и храня сообщения на промежуточных почтовых станциях. При работе по протоколу SMTP почта реально отправляется только тогда, когда установлено интерактивное соединение с программой-сервером на машине-получателе почты. При этом происходит обмен командами между клиентом и сервером протокола SMTP в режиме on-line. При смешанной адресации доставка почты происходит по смешанному сценарию. Как шла доставка и как маршрутизировалось сообщение можно определить из заголовка сообщения, которое вы получили.