Электронная почта во многом похожа на обычную почтовую службу. Корреспонденция подготавливается пользователем на своем рабочем месте либо программой подготовки почты, либо просто обычным текстовым редактором. Обычно программа подготовки почты вызывает текстовый редактор, который пользователь предпочитает всем остальным программам этого типа. Затем пользователь должен вызвать программу отправки почты (программа подготовки почты вызывает программу отправки автоматически). Стандартной программой отправки является программа sendmail. Sendmail работает как почтовый курьер, который доставляет обычную почту в отделение связи для дальнейшей рассылки. В Unix-системах программа sendmail сама является отделением связи. Она сортирует почту и рассылает ее адресатам. Для пользователей персональных компьютеров, имеющих почтовые ящики на своих машинах и работающих с почтовыми серверами через коммутируемые телефонные линии, могут потребоваться дополнительные действия. Так, например, пользователи почтовой службы Relcom должны запускать программу UUPC, которая осуществляет доставку почты на почтовый сервер.

Для работы электронной почты в Internet разработан специальный протокол Simple Mail Transfer Protocol (SMTP), который является протоколом прикладного уровня и использует транспортный протокол TCP. Однако, совместно с этим протоколом используется и Unix-Unix-CoPy (UUCP) протокол. UUCP хорошо подходит для использования телефонных линий связи. Большинство пользователей электронной почты Relcom реально пользуются для доставки почты на узел именно этим протоколом. Разница между SMTP и UUCP заключается в том, что при использовании первого протокола sendmail пытается найти машину-получателя почты и установить с ней взаимодействие в режиме on-line для того, чтобы передать почту в ее почтовый ящик. В случае использования SMTP почта достигает почтового ящика получателя за считанные минуты и время получения сообщения зависит только от того, как часто получатель просматривает свой почтовый ящик. При использовании UUCP почта передается по принципу "stop-go", т.е. почтовое сообщение передается по цепочке почтовых серверов от одной машины к другой пока не достигнет машины-получателя или не будет отвергнуто по причине отсутствия абонента-получателя. С одной стороны, UUCP позволяет доставлять почту по плохим телефонным каналам, т.к. не требуется поддерживать линию все время доставки от отправителя к получателю, а с другой стороны, бывает обидно получить возврат сообщения через сутки после его отправки из-за того, что допущена ошибка в имени пользователя. В целом же общие рекомендации таковы: если имеется возможность надежно работать в режиме on-line и это является нормой, то следует настраивать почту для работы по протоколу SMTP, если линии связи плохие или on-line используется чрезвычайно редко, то лучше использовать UUCP.

Рис. 2.1. Структура взаимодействия участников почтового обмена

Основой любой почтовой службы является система адресов. Без точного адреса невозможно доставить почту адресату. В Internet принята система адресов, которая базируется на доменном адресе машины, подключенной к сети. Например, для пользователя paul машины с адресом polyn.net.kiae.su почтовый адрес будет выглядеть как: paul@polyn.net.kiae.su.

Таким образом, адрес состоит из двух частей: идентификатора пользователя, который записывается перед знаком "коммерческого эй" - "@", и доменного адреса машины, который записывается после знака "@". Адрес UUCP был бы записан как строка вида: net.kiae.su!polyn!paul

Программа рассылки почты Sendmail сама преобразует адреса формата Internet в адреса формата UUCP, если доставка сообщения осуществляется по этому протоколу

3.1. Программа Sendmail

Основным средством рассылки почты в Internet является программа sendmail. Она обеспечивает работу модульной системы рассылки, которая предназначена для получения и отправки корреспонденции, а также управления программами подготовки и просмотра почтовых сообщений. Sendmail позволяет организовать почтовую службу локальной сети и обмениваться почтой с другими серверами почтовых служб через специальные шлюзы. Sendmail может быть сконфигурирована для работы с различными почтовыми протоколами. Обычно это протоколы UUCP (Unix-Unix-CoPy) и SMTP (Simple Mail Transfer Protocol).

Sendmail работает как "отделение связи" обычной почтовой службы, которое принимает и пересылает почтовые сообщения. Sendmail может интерпретировать два типа почтовых адресов:

• почтовые адреса SMTP;
• почтовые адреса UUCP.

Первые являются стандартными адресами Internet и, фактически, являются стандартом де-факто. Именно этот адрес обычно указан на визитных карточках.

Sendmail можно настроить для поддержки:

• списка адресов-синонимов;
• списка адресов рассылки пользователя;
• автоматической рассылки почты через шлюзы;
• очередей сообщений для повторной рассылки почты в случае отказов при рассылке;
• работы в качестве SMTP-сервера;
• доступа к адресам машин через сервер доменных имен BIND;
• доступа к внешним серверам имен.

Принцип работы программы sendmail

Sendmail отправляет почту в два приема: сначала почтовые сообщения собираются в очереди, а затем отсылаются.

Каждое сообщение состоит из трех частей: конверта, заголовка и тела сообщения.

Конверт. Конверт состоит из адреса отправителя, адреса получателя и информации рассылки, которая используется программами подготовки, рассылки и получения почты. Конверт остается невидимым для отправителя и получателя почтового сообщения.

Заголовок. Заголовок состоит из стандартных текстовых строк, которые содержат адреса, информацию о рассылке и данные. Заголовок может быть частью подготовленного пользователем текстового файла, а может быть подготовлен и добавлен к телу сообщения программой подготовки почты. Данные из заголовка могут быть использованы для оформления конверта сообщения.

Тело сообщения. Первая пустая строка в файле почтового сообщения отделяет заголовок от тела сообщения. Все, что следует после этой строки, называется телом сообщения и передается по почте без изменений.

Sendmail может быть вызвана:

• программой подготовки сообщений для отправки уже подготовленных сообщений;
• программой получения почты для пересылки полученной из сети почты;
• непосредственно пользователем для отправки по почте файла или короткого сообщения;
• почтовым демоном, которым обычно является сама sendmail.

После того, как почта собрана, начинается ее рассылка. При этом выполняются следующие действия:

• адреса отправителя и получателя преобразуются в формат сети-получателя почты;
• если необходимо, то в заголовок сообщения добавляются строки, позволяющие получателю отвечать на принятое сообщение (например: FROM: <адрес>);
• почта передается одной из программ рассылки почты.