Наступление на проблему бедности было обусловлено объективными причинами. Во-первых, массовая бедность стала серьезным тормозом для производства рабочей силы и обеспечения необходимого уровня потребления в услови­ях НТР. Во-вторых, она создавала почву для расовых кон­фликтов, обострения социальных проблем, роста преступ­ности, безработицы и т.д.

В августе 1964 г. в США был принят закон об экономи­ческих возможностях, определивший основные направле­ния деятельности правительства по борьбе с бедностью. Он включал четыре вида мероприятий: 1) профессиональ­ную подготовку и обучение; 2) программу так называемых "общинных действий" под руководством местных органов власти; 3) специальные программы для сельской местнос­ти и мелкого бизнеса; 4) деятельность миссионерских ор­ганизаций типа "Добровольцы на службе Америке". Для реализации большей части программы учреждалось Уп­равление экономических возможностей.

Главное внимание уделялось профессиональной подго­товке и обучению, прежде всего среди молодежи, особенно страдавшей от безработицы. Были созданы "трудовые корпуса", в которых за 1965 —1968 гг. прошли подготовку 195 тыс. человек, из них более половины — негры.

Специальные мероприятия по борьбе с бедностью в сельских районах предусматривали выдачу льготных зай­мов бедствующим фермерам и сельскохозяйственным ра­бочим, оказание им медицинской и юридической помощи, обучение грамоте и самым простым профессиям мигриру­ющих и сезонных сельскохозяйственных рабочих.

Особая роль в законодательстве по борьбе с бедностью отводилась программам и тактике "общинных действий". Замысел нововведения состоял в усилении эффективности и улучшении координации различных программ "помощи бедным" на местном уровне, путем участия местной общес­твенности. В муниципалитетах и штатах создавались аген­тства "общинных действий", которые распределяли и кон­тролировали использование помощи. На долю программ "общинных действий" в 1965—1968 гг. пришлось около 2,5 млрд дол., или 45 % всех расходов Управления эконо­мических возможностей.

Из федеральных программ важное место принадлежа­ло программе дошкольной подготовки детей бедняков. Специальные средства выделялись также для учебных ок­ругов со значительным числом учащихся из бедных семей. Эти меры способствовали повышению образовательного уровня малообеспеченной молодежи. В области обслужи­вания была принята специальная программа "Медикейд" в виде поправки к закону о социальном страховании.

Вводилось медицинское страхование для престарелых граждан, а семьи с доходами ниже "границы бедности" по­лучили право на льготные условия медицинской помощи за счет специальных федеральных субсидий штатам.

Наибольшее значение в социальной политике демокра­тов середины 60-х гг. имело то, что впервые за многие де­сятилетия была сделана попытка ограничения расовой дискриминации. По законам 1964 и 1968 гг. была запреще­на дискриминация при найме и обслуживании в местах об­щественного пользования, при продаже земли и сдаче в аренду жилья.

Известный шаг вперед администрация Л.Джонсона сделала и в области трудового законодательства. В 1968 г. минимум заработной платы был поднят до 1,6 дол. в час. Это законодательство распространялось на новые катего­рии рабочих и служащих, занятых в сфере обслуживания и торговли и постоянных сельскохозяйственных рабочих

Кроме того, была активизирована политика регулиро­вания сельского хозяйства. С 1965 г.увеличивались субси­дии и кредиты федерального правительства фермерам для поддержания цен. В 1968 г. на эти цели было израсходова­но около 3,5 млрд дол.

Всего же на "борьбу с бедностью" за период 1964—1968 гг. было израсходовано 10 млрд дол., общая сумма социаль­ных расходов составила к концу 60-х гг. около 40 % расход­ной части федерального бюджета. Выделение этих средств стало возможным благодаря экономическому росту: в 1961 —1966 гг. ВНП возрос на 4 —6 % в год, что в 2 раза пре­вышало темпы в предшествовавшие 5 лет. Впервые за мно­гие годы США стали опережать страны Западной Европы по темпам экономического роста. Индекс общего объема промышленного производства возрос до 156 (1959г. — 100). Среди основных факторов, способствовавших сравнительно быстрому экономическому развитию США в этот период, были: а) высокий уровень капиталовложений, необходи­мый для обновления основного капитала в условиях НТР; 6) рост потребительских расходов населения; в) возрастание роли и масштабов государственного регулирования.

Однако не все обещания программы "великого общес­тва" были выполнены. В 1965 г. началась эскалация вой­ны во Вьетнаме, что потребовало увеличения военных рас­ходов и замораживания средств на социальные програм­мы. Потребности военного бюджета вынудили прави­тельство ввести 10%-ные надбавки к подоходному налогу. Вновь обозначились проблемы инфляции, снижения уров­ня жизни населения.

Непопулярная война вызвала невиданное по масшта­бам антивоенное движение, которое вместе с другими акциями социального протеста создало напряженную поли­тическую обстановку в стране, что привело к поражению демократов на выборах 1968 г.

Список используемой литературы

1. Конотопов М.В., Сметании С.И. История экономики: Учебник для вузов. - М.: Академ. Проект, Изд-во научно-образоват. литературы РЭА,1999.-367с.

2. Тимошина Т.М. Экономическая история России. Учеб. пособие. / Под ред. проф. М.Н. Чепурина - М.: Информ. - год. Дом "Филинъ", юрид. дом "Юстицинформ", 1998. -432 с.

3. Экономическая история зарубежных стран. Курс лекций / Н.И. Поле­таева, В.И. Голубович, Л.Ф. Пашкевич и др.; Под общ. ред. В.И. Голубовича - Мн.: ИП "Экоперспектива", 1997. - 432 с.