Крупнейшие компании промышленно развитых стран со­ставляют подавляющую часть крупнейших промышленных и банковских компаний мира. Из 500 крупнейших промышлен­ных компаний мира свыше 420 базируются в западных странах.

Ведущие позиции занимают американские и японские корпо­рации — соответственно 157 и 119 в 1991 г. Компании западно­европейских стран, отдельно взятых, представлены значительно меньшим количеством: Британия — 43, ФРГ — 33, Франция — 32. Немногие западноевропейские компании наукоемких отрас­лей входят в число ведущих: среди 15 компаний по выпуску электронно-вычислительной техники — только 2, среди 9 ведущих компаний по выпуску научного оборудования — 2, среди 19 фармацевтических компаний — 5. Тенденция последних десятилетий характеризуется увеличением числа крупнейших ком­паний из Японии и их уменьшением из США и Британии.

Ведущие компании западных стран являются ТНК. Важ­нейшие решения и общая стратегия инвестирования в значи­тельной мере вышли из-под влияния внутренних рынков. Об­ладая огромной экономической мощью, исследовательским ап­паратом, крупнейшие ТНК вполне могут контролировать некото­рые рынки в малых индустриальных и развивающихся странах.

Малые и средние компании. Возникновение многоотрасле­вых концернов и становление массового производства создали необходимость в автономном существовании мелкого и сред­него производства как элемента общественного разделения труда. По числу занятых к малым и средним компаниям отно­сятся объединения с числом занятых до 500 человек в обраба­тывающей промышленности, а в оптовой торговле — до 100, розничной торговле и других отраслях сферы услуг — до 50 занятых. Они относятся к мелкотоварному и товарному про­изводству. Основной социально-экономической чертой этого сектора является его неустойчивость, структурный характер ко­торой предопределяет возможность длительной стабилизации отдельных сфер приложения мелких и средних капиталов. Сте­пень учреждения фирм (отношение новых к существующим компаниям) колеблется от 8 до 12%. Три четверти новых фирм являются мини-предприятиями, их возникновение обычно свя­зано с неудовлетворенным спросом на товары и рабочую силу в ряде отраслей. Столь же высок уровень банкротства малых пред­приятий, особенно в первый — третий год после регистрации.

Важное явление в развитии мелкотоварного и товарного сектора — его подчинение крупным и крупнейшим компаниям на основе технико-экономической перестройки и специализа­ции. Реальность этого подчинения выступает в виде контроля основных параметров экономической деятельности мелких и средних предприятий по линии поставок и сбыта продукции, Часть малых и средних компаний непосредственно контроли­руется крупным капиталом, являясь дочерними и ассоцииро­ванными фирмами. Например, во Франции 4% малых и 20% средних предприятий принадлежит к категории дочерних.

В большинстве стран более 90% общего числа фирм явля­ются малыми и средними и на их долю приходится более поло­вины всех занятых, продаж и производства. Роль этих компа­ний обычно выше в национальных хозяйствах со средними и малыми внутренними рынками. В США в середине 70-х годов их доля в ВВП не превышала 39% по сравнению с 43—44% в начале 60-х годов.

Мелкие и средние компании традиционно доминировали в обрабатывающей промышленности Италии и Японии. В других крупных странах крупные и крупнейшие компании дают боль­шую часть продукции обрабатывающей промышленности, но отдельные малые и средние фирмы выступают крупнейшими производителя некоторых видов продукции, чаще всего спе­цифической.

Малые и средние предприятия в экономике промышленно развитых стран, % от общего, числа предприятий