Точность определения времени по солнечным, песочным, огненным и водяным часам не превышала нескольких минут в сутки, чего впрочем, было достаточно для экономических и общественных запросов того времени.

Своеобразные ручные «водяные» часы с высокой точностью хода созданы в Техасском университете (США). Источником энергии для них является подсоленная вода. Один раз в неделю несколько капель воды пускаются в специальное отверстие. Рекламируется безотказная работа часов в течение десяти лет, если вода будет в часах постоянно.

По мере развития производительных сил, роста городов повышались требования к приборам для измерения времени. В конце ХI - начале XII вв. Были изобретены механические часы, ознаменовавшие собой целую эпоху. Заметный шаг в создании механических часов сделал Галилео Галилей, открывший явление изохронности маятника при малых колебаниях, т.е. независимости периода колебаний от амплитуды. Еще более точными часами, пришедшими на смену механическим были кварцевые часы. Кварцевые часы, погрешность хода которых не превышает микросекунды за день, применяются в качестве первичных для электронной станции в Гамбурге, гарантирующей синхронную работу всех электронных часов, включенных в систему; станция может управлять сетью, состоящей примерно из 20 000 вторичных электронных часов. После разработки академиками Н.Г. Басовым и А.М. Прохоровым в 1954г. генераторов высокостабильных колебаний были созданы часы, маятником в которых служат колебания молекул аммиака. Такие часы называют «квантовыми» или «атомными», а иногда «молекулярными». Они позволяют получать «атомные секунды». Время отсчитываемое по таким часам, называют атомным. 24 атомных часа составляют атомные сутки, содержащие 860 400 атомных секунд, которые не связаны ни с вращением Земли, ни со временем, определяемым астрономически.

Решение ряда научных и технических задач требует знания точного времени. В 1919г. на конференции в Брюсселе был создан МАС, и одним из первых решений Специальной комиссии этого союза было учреждение в Париже постоянно действующего Международного Бюро времени (МБВ), деятельность которого началась с 1 января 1920г.; в его задачу входит координация работ и обобщение результатов всех служб времени мира. Такие службы очень необходимы. Есть такая служба и у нас в городе, основанная на базе Николаевской обсерватории. На очереди решение вопроса, связанного с единым временем как для земных, так и для космических приборов, а для этого эталоном времени, как предполагают специалисты, могут стать сигналы нейтронных звезд- пульсаров, по которым должны проверяться сверх точные земные часы.

Передачи службой времени сигналов времени на любые расстояния с высокой точностью позволяют легко сравнить получаемые результаты каждой из них с аналогичными результатами других служб времени.

Но многовековая история человечества еще и неразрывно связана с календарем, потребность в котором возникла в глубокой древности. Календарь позволяет регулировать и планировать жизнь и хозяйственную деятельность, что особенно необходимо людям, занимающихся земледелием. В результате попыток согласования суток, месяца и года возникли три системы календарей: лунные, в которых хотели согласовать календарный месяц с фазами Луны; солнечные, в которых стремились согласовать продолжительность года с периодичностью процессов, происходящих в природе: лунно-солнечные, в которых хотели согласовать и то и другое. С середины VIII в. до н .э. в Римской республике пользовались календарем, состоявшим из 10 месяцев/Юлианский календарь/. Первый месяц, с которого в те времена начинался год, был назван Мартиус(Martius) - в честь бога Марса. Название второго месяца _ Априлис(Aprilis) происходит от слова «аперио», что значит «раскрывать» («открывать») ; в этом месяце раскрываются на деревьях почки, Третий месяц был назван в честь богини Маий (символизирующей цветение растений), матери бога Меркурия, четвертый - в честь богини Юноны, супруги Юпитера. Последующие месяцы назывались порядковым номерами, начиная с пятого (например, нынешнее русское название «сентября» происходит от слова «септембер», что означает «седьмой»). В таком календаре четыре месяца года имели по 31 дню, а осталось шесть - по 30 дней, поэтому первоначально римский календарный год имел 304 дня. В VII в. до н. э. Были добовлены два месяца - одиннадцатый , названный «януариус» в честь двуликого бога Януса - покровителя земледелия , у которого одно лицо было обращено вперед , а другое назад , и двенадцатый , название которого происходит от латинского слова «фебруариус» (Februarius)- очищение , связанное с соответствующим религиозным обрядом .

В результате этой реформы год в первоначальном римском календаре был более чем на 10 суток короче тропического, или солнечного, года и состоял из 355 суток. Такая продолжительность римского календаря довольно хорошо совпадала с продолжительностью лунного года, равного 354,4 суток, и это не случайно, так как римляне пользовались лунным календарем, для которого начало каждого месяца должно совпадать с днем первого появления Луны после новолуния.

Количество дней

в первоначальном римском календаре