В условиях совершенной конкуренции, когда доступ новых производителей в отрасль достаточно прост, любое превышение отраслевой прибылью нормального уровня привлекает новые фирмы. Увеличение предложения, в свою очередь, заставляет цену на продукцию снижаться 1.

Когда цена была 5 долл. за бушель фермеры получали довесок к нормальной прибыли — экономическую прибыль. Затем предложение зерна возросло. Равновесие на рынке было достигнуто при более низкой цене 4,3 долл за бушель. Данная цена позволяет фермерам лишь покрыть издержки, которые, однако, включают в себя нормальную прибыль на капитал.

При такой цене, да и то при определенном уровне производства, валовой до­ход лишь равняется валовым издержкам фирмы. Отсутствие экономической прибыли не стимулирует приток новых фер­меров на рынок, и предложение стабилизируется. Такое по­ложение называется долгосрочным равновесием фирмы в условиях совершенной конкуренции. Оно складывается, когда производители могут лишь покрыть свои издержки, включающие нормальную прибыль на вложенный капитал. Производители, в данном случае фермеры, достигают этого лишь при таком объеме производства, который обеспечива­ет- минимум затрат на единицу выпускаемой продукции. Ес­ли какие-то фирмы функционируют при более высоких из­держках, то они терпят банкротство и покидают рынок.

Эффективность распределения ресурсов в условиях со­вершенной конкуренции Экономисты всегда отдавали предпочтение рынку совершенной конкуренции. Они даже использовали данную структуру в качестве точки отсчета при анализе других видов рыночной структуры. В чем же заключается смысл модели совершенной конкурен­ции? В том, что она идеальна с точки зрения общественно­го распределения и использования ресурсов.

В долгосрочной перспективе силы конкуренции застав­ляют фирмы минимизировать свои средние издержки про­изводства, поскольку установившаяся на рынке цена столь низка, что позволяет только покрыть издержки (включаю­щие среднюю прибыль на вложенный капитал), да и то лишь у наиболее эффективных производителей. Все фирмы в отрасли, если они хотят выжить, должны функциониро­вать с минимальными средними издержками при оптималь­ном объеме производства. Потребители только выиграют от этого, так как получат максимально возможный объем това­ров при наименьших издержках. Такая ситуация, когда це­на равна средним издержкам, называется эффективностью производства.

Существует также понятие эффективности распределе­ния ресурсов ("аллокационная" эффективность), когда на­блюдается идеальное распределение ограниченных ресурсов для производства наиболее нужных потребителям товаров и услуг (при определенном доходе) 1 . Считается, что эффектив­ность максимальна тогда, когда никакое перераспределение ресурсов между различными видами деятельности не может принести пользу одному потребителю без нанесения ущерба другому. А это возможно лишь если все рынки находятся в состоянии долгосрочного равновесия в условиях совершен­ной конкуренции.

Правило максимизации прибыли в условиях совершен­ной конкуренции, устанавливающее равенство предельного дохода и предельных издержек, а следовательно, цены и предельных издержек, служит гарантией того, что произве­ден оптимальный набор товаров и достигнуто идеальное распределение ресурсов.

Действительно, рыночная цена отражает оценку потре­бителями необходимости выпуска дополнительной единицы товара. Предельные издержки отражают стоимость ресурсов для производства дополнительной единицы продукции в альтернативных видах деятельности. Если цена превышает предельные издержки, значит, потребители ценят его боль­ше, чем альтернативный товар, и производство данного то­вара нужно увеличить. Если цена меньше предельных из­держек, то потребители ценят его меньше, чем другой то­вар, и производство нужно свернуть. Если в каждом виде деятельности цена равняется предельным издержкам, то производится ровно столько каждого из товаров, сколько нужно потребителям.

В условиях монополии цена превышает предельные издержки, что указывает на неэффективность данного вида рыночной структуры с точки зрения эффективно­сти распределения ресурсов. Объем производства товара занижен по сравнению с общественной потребностью в нем.

2. Несовершенная конкуренция

Под ней понимается рынок, на котором не выполняется хотя бы одно из условий чистой (совершенной) конкуренции.

На большинстве реальных рынков подавляющая часть продук­ции предлагается ограниченным числом фирм. Крупные корпора­ции, сосредоточившие в своих руках значительную часть рыночно­го предложения, оказываются в особых отношениях с рыночной средой. Во-первых, занимая господствующее положение на рынке, они могут существенно влиять на условия реализации продукции. Во-вторых, меняются и отношения между участниками рынка: производители внимательно следят за поведением своих конкурентов, и реакция на их поведение должна быть своевременной.

Конкурентные отношения такого типа называются несовер­шенной конкуренцией, которую принято подразделять на три основные вида:

· монополистическую конкуренцию,

· олигополию,

· чистую монополию.

Монополистическая конкуренция подразумевает такую рыночную ситуацию, при которой относительно большое число небольших производителей предлагают похожую, но не идентич­ную продукцию. Например, персональные компьютеры, которые различаются мощностью аппаратуры, программного обеспечения, графического вывода информации и степени их "ориентирован­ности на потребителя".

Для монополистической конкуренции не требуется присутствие сотен и тысяч фирм, достаточно сравнительно большого их числа:

20, 30, 50. Из наличия такого числа фирм вытекает несколько важ­ных признаков монополистической конкуренции:

· каждая фирма обладает относительно небольшой долей всего рынка, поэтому она имеет очень ограниченный контроль над ры­ночной ценой;

· тайный сговор, направленный на согласование действий фирм с целью искусственного повышения цен, почти невозможен;

· при многочисленности фирм в отрасли отсутствует взаимная зависимость между ними. Каждая фирма определяет свою полити­ку, не учитывая возможную реакцию со стороны конкурирующих с ней фирм.

В противоположность чистой конкуренции одним из основных признаков монополистической конкуренции является дифферен­циация продукта, которая может принимать ряд различных форм:

· качество продукта,

· продукты могут различаться по своим физическим или каче­ственным параметрам;

· услуги и условия, связанные с продажей товара. Это обходительность и услужливость служащих магазина, репу­тация фирмы по сервисному обслуживанию покупателей, гарантии послепродажной эксплуатации товаров и др.;

· размещение, под которым понимается удобство и доступность для покупате­лей в приобретении товаров. Например, расположение бензозапра­вочных вблизи автомагистралей;

· стимулирование сбыта и упаковка.

Сюда включается реклама, использование торговых знаков и торговых марок, форма упаковки и т.п.