В Конституции указаны 3 случая законного досрочного прекращения исполнения полномочий Президента.

1. Отставка, под которой понимается добровольный уход с поста с подписанием заявления, извещающего об оставлении должности. В этом случае обязанности Президента временно принимает на себя Председатель Правительства. Уход в отставку должен иметь окончательный характер: Президент уже не может отозвать заявление об отставке и вернуться к исполнению обязанностей.[21] С момента объявления отставки самим Президентом его полномочия автоматически досрочно прекращаются. Такой случай имел место в российской государственной практике, когда Президент Б.Н. Ельцин 31 декабря 1999 г. объявил о своей отставке, и исполнение его полномочий временно было возложено на Председателя Правительства В. В. Путина.

2. Прекращение исполнения полномочий по состоянию здоровья. Здесь возможны два варианта.

А). Президент серьезно болен, но находится в ясном уме и способен самостоятельно принять взвешенное решение. Тогда при стойкой неспособности по состоянию здоровья исполнять свои полномочия Президент прекращает их исполнение, что по сути представляет собой ту же отставку, но с указанием конкретного основания.

Б). Возможны ситуации, когда Президент не в состоянии сам принять решение (он находится в бессознательном состоянии или есть основания сомневаться в ясности его ума и способности принимать обоснованные решения). В этом случае для решения вопроса с досрочном прекращении полномочий требуется специальное авторитетное медицинское заключение.[22]

Если состояние здоровья лишь временно не позволяет Президенту выполнять свои обязанности, то их исполняет Председатель Правительства до того момента, пока Президент не сможет взять их на себя. Например, когда Президенту Ельцину предстояло перенести операцию на сердце, он 19 сентября 1996 г. издал Указ “О временном исполнении обязанностей Президента российской Федерации”. Указ установил, что в связи с предстоящей Президенту хирургической операцией, в целях обеспечения условий непрерывного осуществления государственной власти и в соответствии с ч. 3 ст. 92 Конституции “временное исполнение обязанностей Президента РФ осуществляется Председателем Правительства РФ В. С. Черномырдиным в полном объеме, включая полномочия по контролю за стратегическими ядерными силами и таким ядерным оружием”. Обеспечение деятельности временно исполняющего обязанности Президента осуществляется в установленном порядке Администрацией Президента.

3. Отрешение Президента от должности. Когда в 1991 г. был введен пост Президента РСФСР, основанием отрешения его от должности могло быть нарушение им Конституции и законов РСФСР, данной им присяги. Действующая Конституция значительно сузила такие основания, сделав отрешение Президента практически невыполнимым. Ст. 93 называет в качестве оснований лишь государственную измену или совершение иного тяжкого преступления. В Конституции описана и процедура отрешения. Для ее осуществления необходимо выполнение нескольких условий. Предложение о выдвижении обвинения вносится депутатами Государственной Думы, причем инициатива должна исходить не менее, чем от одной трети депутатов. Предложение должно содержать конкретные указания на признаки преступления, вменяемого в вину Президенту. Затем, в соответствии с регламентом палаты, предложение о выдвижении обвинения направляется на заключение специальной комиссии, образованной Государственной Думой и призванной оценить соблюдение процедурных правил и фактическую обоснованность обвинения. В состав комиссии входят председатель, заместитель председателя и 13 членов из всех фракций и депутатских групп.[23] Решение о выдвижении обвинения принимается двумя третями голосов от общего числа депутатов.

Обвинение Государственной Думы должно быть подтверждено заключением Верховного Суда о наличии в действиях Президента признаков состава преступления и заключением Конституционного Суда о соблюдении установленного порядка выдвижения обвинения (ст. 93, п. 1).

Решение об отрешении Президента от должности принимает Совет Федерации так же двумя третями голосов от общего числа членов в течение 3 месяцев после выдвижения Государственной Думой обвинения. Если в этот срок Совет Федерации не вынесет соответствующего решения, обвинение считается отклоненным. Таким образом, в процедуре отрешения Президента от должности совместно участвуют наиболее компетентные в этом вопросе органы – обе палаты Федерального Собрания, Верховный Суд, Конституционный Суд – что является гарантией защиты Президента от произвола отдельных органов власти.

Импичмент представляет собой очень сильное средство воздействия на Президента со стороны парламента, направленное на предупреждение злоупотреблений властью и нарушения Конституции главой государства. Отрешение Президента от должности автоматически влечет за собой прекращение исполнения им полномочий. Президент теряет при этом свою неприкосновенность и может быть привлечен к уголовной ответственности в обычном порядке. Нужно отметить, что процедура импичмента устанавливает только политическую ответственность Президента и не освобождает его от уголовной ответственности за совершенное тяжкое преступление.[24]

Как уже было отмечено, во всех случаях неспособности Президента выполнять свои обязанности, их временно исполняет Председатель Правительства (ст. 92, ч. 3).Существуют некоторые ограничения его полномочий: он не имеет права распускать Государственную Думу, назначать референдум, вносить предложения о поправках и пересмотре Конституции. Эти ограничения обусловлены тем, что исполняющий обязанности не избирается всенародно, в отличие от Президента.

Выборы нового Президента должны быть проведены не позднее 3 месяцев после досрочного прекращения полномочий Президента.

Глава 2.

Выборы Президента Российской Федерации

Выборы Президента представляют собой важнейшее событие в политической жизни страны.

Порядок проведения выборов Президента РФ определяется Конституцией РФ и Федеральным законом “О выборах Президента Российской Федерации” от 17 мая 1995 г. Любой избирательный процесс в России также регулируется Федеральным законом “Об основных гарантиях избирательных прав граждан Российской Федерации” от 6 декабря 1994 г., положения которого применимы и к выборам Президента.

Согласно ст. 81, ч. 1 Конституции, “Президент Российской Федерации избирается на четыре года гражданами Российской Федерации на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании”. Право избирать Президента получают все граждане, достигшие на день выборов 18-летнего возраста. Отстраняются от участия в выборах только недееспособные граждане и лица, пребывающие в местах лишения свободы по приговору суда (ФЗ “Об основных гарантиях…”, ст.4). Каждый избиратель имеет один голос, т. е. выборы являются равными. Участие граждан в выборах – добровольное.

Конституция устанавливает некоторые требования к кандидату на пост Президента РФ. На эту должность может быть избран гражданин РФ не моложе 35 лет, постоянно проживающий в стране не менее 10 лет (ст. 81, ч.2). Таким образом, требования к кандидату минимальны: нет даже указаний на необходимость специального образования или опыта работы. Не ограничивается верхний предел возраста кандидата. Требуется, чтобы он был гражданином РФ, но не сказано, что гражданство должно быть приобретено по рождению. Следовательно, можно сделать вывод, что теоретически Президентом может стать и натурализованный гражданин России. Вполне разумным представляется и десятилетний срок проживания в РФ: кандидат на такой высокий государственный пост должен быть хорошо знаком с обстановкой в стране. Небольшое количество требований к кандидатам способствует расширению круга возможных претендентов на пост Президента и свидетельствует о демократичности выборов.[25]