Так, в соответствии с Грамотой на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства от 21 апреля 1875 года дворяне наделялись правом объединяться в губернские дворянские общества, созывать и участвовать в съездах, избирать судебных заседателей и предводителей дворянства. Дворянские собрания проводились один раз в три года в зимнее время по дозволению генерал-губернатора или губернатора для производства выборов. Кандидаты в заседатели дворянских судов( верхних и нижних земских, совестных),выбранные собранием на тот же срок, утверждались также главой администрации. Их избирали местные дворяне уездов, составлявших округ соответствующего суда, из лиц, удовлетворявших цензу оседлости и добропорядочности, выраженной в отсутствии «явного порока», а также имущественному (доход с деревень)- не ниже 100 руб., возрастному – не моложе 25 лет и служебному – не ниже обер-офицерского чина, если он не был получен лишь при отставке. Были установлены цензы для приобретения как активного, так и пассивного избирательного права.1

Другой грамотой, дарованной Екатериной Великой одновременно с вышеупомянутой, устанавливались политические корпоративные права второго привилегированного сословия- горожан; право формировать и участвовать в деятельности выборных органов городского самоуправления и юстиции,1 находящихся также под контролем правительственной администрации.

Активным и пассивным избирательным правом наделялись мещане (официальное название горожан) мужского пола, обладатели капитала, проценты с которого составляли не менее 50 руб., достигшие 25 лет. Исключение делалось для горожан, проживавших в тех городах, гильдии которых не имели указанных капиталов: имущественный ценз для них не устанавливался.

Городовые обыватели формировали выборным путем органы городского самоуправления- общую и шестигласную городские Думы. От каждого из городских участков (округов) каждый из 6 разрядов городского населения выбирал сроком на 3 года по одному гласному (т.е. обладавшему правом голоса депутату). Они и составляли общегородскую думу. Последняя избирала из своей среды исполнительный орган- шестигласную думу: в нее входили по одному представителю от каждых шести разрядов городского населения.2

Следовательно, на данном этапе эволюции избирательное право было сословным правом-привилегией.

Новый этап- «эпоха великих реформ» 60-70гг. XIXв., когда были изданы демократические, с известной оговоркой, акты, установившие порядок избрания в земские и городские органы самоуправления, суд присяжных и мировой суд. Для кандидатов на выборные должности устанавливались цензы: возрастной, имущественный, образовательный, оседлости. Поскольку целью реформ, в частности, являлась модернизация и в некоторой степени европеизация социально-политической системы Российской Империи, избирательное право стало более демократичным. В отличие от предшествующего дореформенного периода избирательными правами было наделено мужское население независимо от сословной принадлежности, включая крестьян, наделенных личной свободой и известными политическими правами. Однако оно не стало ни всеобщим, ни равным, несмотря даже на то, что активным избирательным правом были наделены женщины, удовлетворявшие установленным цензам и реализовавшие его через представителя по доверенности в процессе выборов в органы городского и земского самоуправления.

Лишались избирательных прав: лица моложе 25 лет; находящиеся под уголовным следствием или судом; опороченные по суду или общественному приговору; иностранцы, не присягнувшие на подданство России. Размеры имущественных цензов для представителей различных сословий и социальных групп дифференцировались: от 15 тыс. руб.- оценки недвижимого имущества либо 6 тыс. руб.- размера годового оборота капитала у депутатов уездных избирательных съездов до 500 руб.- оценки облагаемой налогом собственности у депутатов городских избирательных съездов. Для депутатов от сельских обществ имущественный ценз не устанавливается, но была введена система многоступенчатых выборов: выборщики, направленные волостными сходами из своей среды (а волостной сход формировался путем выборов), принимали участие в съездах для избрания уездных гласных от сельских обществ.

Порядок выборов в судебные органы устанавливался Учреждением судебных установлений, утвержденным 20 ноября 1864г.- составной части выдающихся законодательных актов эпохи, Судебных Уставов, положивших начало разделению властей, а именно: отделению независимой судебной власти.

Кандидатов на должности мировых судей утверждали посредством выборов на уездных земских собраниях сроком на три года. Для них были установлены следующие цензы: возрастной - не моложе25 лет; оседлости-«местный житель»; образовательный- окончивший высшее или среднее учебное заведение; служебный- стаж работы в судебном ведомстве не менее 3-х лет; имущественный- обладатель поместья (площадью вдвое большей, чем полагалось для участия в выборах гласных в уездное земское собрание) или другой недвижимости. Вместе с тем земским собраниям было дано право предоставлять звание мирового судьи и лицам, хотя и не удовлетворяющим установленному имущественному цензу, но приобретшим «общественное доверие и уважение» своими заслугами и полезной деятельностью. Голосование проводилось по мажоритарной системе: было достаточно для избрания простого большинства голосов. Для избрания кандидатов, не удовлетворявших условиям ценза, требовалось единогласное решение земского собрания.

Традиционно в любом государстве органы местного управления и самоуправления участвуют в формировании общественного элемента и в органах общей юстиции. Можно отметить и участие земских учреждений в формировании одного из самых демократичных институтов судебной реформы 1864г. -суда присяжных, применявшегося по наиболее сложным уголовным делам.1

Земские органы составляли списки кандидатов в присяжные заседатели окружных судов. Лишались права быть избранными в присяжные заседатели: священнослужители и монашествующие; состоявшие в военном или морском ведомствах; учителя народных школ, находившиеся в услужении у частных лиц.

Последовавшие в 70-80-е гг. так называемые контрреформы нанесли серьезный удар по избирательным правам населения. Была уничтожена часть выборных институтов, изменен порядок выборов.

О дальнейшем развитии избирательного права и системы выборов и, собственно, формирования избирательной системы есть основания говорить лишь применительно к истории российской государственности и конституционализма в новейшее время.

Напуганное надвигающейся революцией российское правительство было вынуждено пойти на расширение политических прав подданных. Была создана система представительных учреждений, состоявшая из Государственной Думы и реформированного Государственного Совета, наполовину формировавшегося путем выборов представителей от духовенства, науки, торговли и промышленности, земских собраний и дворянских обществ (всего 98 выборных членов).

Выборы в Государственную Думу проводились на основе избирательных законов, ставших отныне новыми источниками государственного, конституционного (при отсутствии Конституции) права России наряду с основными государственными законами в редакции 23 апреля 1906 года.