Дальнейшее развитие олигархии приводит, по Пла­тону, к последовательному развитию ее в еще худшую форму государственного устройства—в демократию. Это власть и правление большинства, но правление в обществе, в котором противоположность между богаты­ми и бедными обостряется еще сильнее, чем при оли­гархии.

Рост возмущения бедных против богатых приводит к восстанию. Если восстание заканчивается победой бедняков, то они часть бога­чей уничтожают, другую часть изгоняют, а государствен­ную власть и функции управления разделяют между всеми оставшимися членами общества.

Наихудшей формой отклонения от идеального госу­дарственного строя Платон признал тиранию. Это власть одного над всеми в обществе. Возникает эта власть, подобно предыдущим формам, как вырождение пред­шествующей ей демократической формы правления.

По Платону, все, что делается слишком, вознаграждается великой переменой в противоположную сторону.

Поэтому и тирания происходит именно из демократии, как жесточайшее рабство — из высочайшей свободы.

Тиран, если захочет удержать власть, вынужден будет исподволь уничтожать своих осудителей, «пока не останется у него ни друзей, ни врагов, от которых можно было бы ожидать какой-нибудь пользы».

Всем дурным формам государства Платон противопоставляет утопию, или проект наилучшего госу­дарства и правления. Этим государством руководят, как в олигархии, немногие. Но, в отличие от олигархии, этими немногими могут стать только лица, действитель­но способные хорошо управлять государством: во-первых, в силу природных к тому задатков и одаренности; во-вторых, вследствие долголетней предварительной подготовки. Основным принципом идеального государственного устройства Платон считает справедливость. Каждому гражданину государства справедливость от­водит особое занятие и особое положение. Господство справедливости сплачивает разнообразные и даже раз­нородные части государства в целое, запечатленное единством и гармонией.

Такое государство, во-первых, должно обладать силой собственной организации и средствами ее защиты, достаточ­ными для сдерживания и отражения враждебного окру­жения, во-вторых, оно должно осуществлять системати­ческое снабжение всех членов общества необходимыми для них материальными благами; в-третьих, оно должно руководить и направлять высокое развитие духовной деятельности и творчества. Выполнение всех этих задач означало бы осуществление идеи блага как высшей «идеи», правящей миром.

В государстве Платона необходимые для общества в целом функции и виды работы разделены между спе­циальными разрядами его граждан, но в целом обра­зуют гармоничное сочетание. За основу для распределе­ния граждан по разрядам Платон взял различие между отдельными группами людей по их нравственным задат­кам и свойствам, но рассматривает он это различие по аналогии с разделением хозяйственного труда. В разделении труда Платон видит фундамент всего современ­ного ему общественного и государственного строя. Он исследует и происхождение существующей в обществе специализации и состав отраслей получившегося таким образом разделения труда.

Основная мысль Платона в утверждении, что потреб­ности граждан, составляющих общество, разнообразны, но способности каждого отдельного лица к удовлетво­рению этих потребностей ограничены.

Основное положение Платона «состоит в том, что работник должен приспособляться к делу, а не дело к работнику» (Маркс)

В разделении труда он видит не только основу распадения общества на сословия, но также и основной принцип строения государства.

В соответствии со сказанным, разумное устройство совершенного государства, по Платону, должно основы­ваться прежде всего на потребностях.

Перечисление потребностей доказывает, что в городе-государстве, должны существовать многочисленные от­расли общественного разделения труда — не только ра­ботники, добывающие средства питания, строители жили­ща, изготовители одежды, но также и работники, изготовляющие для всех этих специалистов необходимые для них инструменты и орудия их труда. Кроме них, необходимы еще специализировавшиеся производители всевозможных вспомогательных работ, например ското­воды, доставляющие средства перевозки людей и грузов, добывающие шерсть и кожу.

Торговля же требует специальности и деятельности посредников по купле и продаже, по импорту и экспорту. Так, к уже рассмотренным разрядам разделения труда присоединяется разряд торговцев. Но этим усложнение специализации не ограничивается: торговля по морю вызывает потребность в различных разрядах лиц, участвующих в перевозках товаров.

Для полного осуществления хозяйственной жизни государства Платон считает необходимым также специ­альный разряд обслуживающих наемных работников, продающих свою рабочую силу за плату. Такими «наем­никами» Платон называет людей, которые продают полезность своей силы и именуют ее цену наемной пла­той.

Указанными разрядами специализированного общест­венного труда исчерпываются работники, производящие необходимые для государства продукты либо так или иначе способствующие этому производству и созида­нию порождаемых им потребительных ценностей. Это низший класс или разряд граждан в иерархии государ­ства. Над ним у Платона стоят высшие классы: воинов-стражей и правителей.

При переходе от класса работников производитель­ного труда к классу воинов-стражей бросается в глаза то, что Платон нарушает принцип деления. Различия между отдельными разрядами класса производящих работников он характеризует по различиям их профес­сиональных функций. Предполагается, что в отношении нравственных черт все эти разряды стоят на одном и том же уровне: и земледельцы, и ремесленники, и купцы. Другое дело — воины-стражи и правители-философы. Для них необходимость обособления от групп работников, обслуживающих хозяйство, основывается уже не на их профессиональных особенностях, а на отличии их нравственных качеств от нравственных свойств работников производства. А именно: нравственные черты работников хозяйства Платон ставит ниже нравственных достоинств войнов-стражей и в особенности ниже – правителей государства.