Помимо социально-экономических преимуществ, западные страны, как отмечалось, укрепляли свое экономическое положение в мире за счет войн, колониальных захватов, широкого использования работорговли, пиратства.

3. Буржуазные революции преобразовали все сферы жизни западных стран. Беспрецедентные изменения произошли в социальной структуре общества. Классовые отношения стали профилировать структуру общества, хотя непрерывно меняющееся экономическое и социальное положение многих групп и прослоек населения смазывает четкую картину классового деления.

Раньше господствовали социально-иерархические принципы фиксации социальной позиции человека. Личный статус задавался в момент его рождения. Жесткое членение закреплялось государственными установлениями и освещалось религиозными нормами. Сословно-иерархический принцип приобретения статуса по принадлежности вступал в противоречие с потребностями рыночной экономики и был упразднен. Класс всегда оставляет свободным переход отдельных личностей из одного социального состояния в другое.

Класс в отличие от всех других социальных общностей представляет собой не социально-политическую и социально-психологическую, а социально-экономическую общность людей, которая представляет определенный способ производства. Исходным моментом классового деления является отношение людей к собственности на средства производства, так как распределение средств производства предшествует всякому производству и образует его предпосылку. Классы отличаются по роли в общественной организации труда и, следовательно, по способам получения и распределения той доли общественного богатства, которым они располагают. Доходы выступают как один из признаков класса, когда накопление трудовых и нетрудовых доходов открывает доступ к контролю над средствами производства.

Классовая структура западных стран менялась. В середине прошлого века выделились рабочие, капиталисты и крупные земельные собственники. В дальнейшем значительная часть земли перешла в руки торгово-промышленной буржуазии, в свою очередь многие крупные земельные собственники стали крупными акционерами. В текущем веке выделяются буржуазия, мелкая буржуазия и рабочие.

К классу буржуазии относят крупных и средних собственников. Масса приносимой их капиталом прибыли достаточна для приличествующего потребления, а также обеспечивает расширенное воспроизводство, накопление. Важной отличительной чертой экономической деятельности крупной буржуазии является использование наемных администраторов-менеджеров, в заработной плате которых и в дополнительных доходах нередко скрывается прибыль. У некоторых управляющих она такова, что их можно отнести не только к средней, но и к крупной буржуазии.

Мелкие собственники города и деревни, живущие главным образом собственным трудом, составляют мелкую буржуазию. Размер их прибыли не позволяет владельцу средств производства устраниться от физического труда.

Рабочий класс промышленно развитых стран состоит из двух основных отрядов: промышленного и торгово-конторского пролетариата. Быстро растущей частью рабочего класса являются торгово-конторские работники, занятые преимущественно нефизическими видами труда, а также научно-технические специалисты. Определяющая роль промышленных рабочих в социальной и экономической жизни ослабла. Рабочие непромышленных секторов часто рассматривают себя как потребителей, а не производителей товаров и услуг. Значительные сдвиги произошли в рамках правящего класса. Финансовые секторы играют все большую роль в предпринимательском мире и политической жизни. Подъем монетаристских концепций экономической политики отражает этот сдвиг.

Кроме классов в обществе имеется много других общественных групп и слоев. Группы и прослойки населения, наделенные признаками смежных классов, не могут быть отнесены ни к одному классу с полной определенностью. Промежуточные слои разнородны. Значительную группу среди них составляют интеллигенция, занимающаяся интеллектуально профессиональной деятельностью высокого уровня, и крестьянство.

Рабочий класс, буржуазия, мелкая буржуазия, расположенные между ними промежуточные слои – таковы основные элементы классовой структуры западных стран. При определении классовой принадлежности тех или иных групп населения обычно отмечаются многочисленные отклонения. Выделяют средний класс, в который включают главным образом профессиональных и технических специалистов.

4. В ходе общественно-исторического развития в XVI–XVIII вв. в западных странах сложилось гражданское общество как совокупность форм социальной организации, распространяющихся на все общество и его крупные составные части. Оно представляет собой совокупность самодеятельных организаций, связывающих все общество по горизонтали. Эти организации не сводятся к государству, а нередко и противостоят ему. Гражданское общество возникло в результате преодоления общинного типа взаимоотношений (родство, соседство, обычай, традиции), когда на смену ему пришел вещный тип отношений людей. Связанность людей с социальной группой, без которой они не могли бы выжить, обычаями, обязательными для всех нормами, которые предписывали каждому человеку одну из ролей, принадлежащих к весьма ограниченному набору, разрушилась. При этом происходило обособление индивида в обществе. Начиная с XVIII в. "различные формы общественной связи выступают по отношению к отдельной личности как всего лишь средство для ее частных целей, как внешняя необходимость" (К. Маркс). Человек при таком стереотипе стал выступать сам по себе, а не как ячейка общества.

На уровне индивида происходило облегчение условий социального продвижения, расширение социальной мобильности. В политической области формировались организации, построенные на демократической основе и ведущие борьбу на основе осознанных классовых, профессиональных и других интересов.

В итоге общественного развития западных стран сложилась трехслойная структура, в основе которой находится всеохватывающая товарно-капиталистическая экономика. Политическую надстройку составляют государственные институты представительной демократии. Между ними существует структура самодеятельной организации добровольного членства. Они связаны с государством прежде всего через политические партии. Государство реализует в буржуазном обществе политическое господство ведущего класса, а институты гражданского общества – его идейное и нравственное руководство.

Развитые капиталистические страны как подсистема мирового хозяйства являются самоорганизующимися, открытыми образованиями, находящимся в состоянии развития и взаимодействия с внешней средой.

ДИФФЕРЕНЦИАЦИЯ И ВЫРАВНИВАНИЕ УРОВНЕЙ ЭКОНОМИЧЕСКОГО РАЗВИТИЯ ИНДУСТРИАЛЬНЫХ СТРАН ЗАПАДА

Углубление товарно-денежных отношений, усиление мощи капитала ломало преграды, тормозившие развитие производительных сил, расширение потребностей, диверсификацию и специализацию производства, эскалацию обмена.

Темпы и факторы роста. После окончания наполеоновских войн все ныне промышленно развитые страны, за исключением Японии, переживали процесс устойчивого экономического роста. За 1820–1950 гг. Среднегодовой темп прироста ВВП составил 2,3 %, а прирост ВВП на душу населения достиг почти 1,25 %, что в 3,5 раза выше, чем в доиндустриальную эпоху.