Работа памяти обусловлена деятельностью нервных кле­ток — нейронов. Сигналы от одного нейрона к другому пе­редают так называемые нейромедиаторы — особые веще­ства (например, ацетилхолин), которые в большом количестве содержатся в гиппокампе. При нехватке ацетилхолина пропа­дает способность к усвоению знаний и функционирует лишь спонтанная память, основан­ная на чувственных реакциях организма.

Метаболические процессы организма включают в себя окисление глюкозы и жиров для получения энергии, часть которой расходуется на синтез ацетилхолипа в мозгу. При гар­монично протекающем старе­нии организма количество син­тезируемого ацетилхолипа уменьшается, но остается до­статочным для того, чтобы нормально мыслить. Одним из возможных последствий недо­статка ацетилхолина и других нейромедиаторов может слу­жить торможение мыслитель­ных процессов, наносящее ущерб памяти: у человека на­блюдается несколько замед­ленная реакция на внешние сигналы как во время наблю­дения и записи информации, так и во время извлечения ее из памяти. Чтобы по мере ста­рения не терять способности к нормальной жизнедеятельнос­ти, разумно всегда сохранять спокойствие (известно, что па­мять человека слабеет пропор­ционально росту его беспокой­ства). Если человек начинает нервничать по поводу кратков­ременных задержек в работе своей памяти, то он только ухудшает положение. Для ком­пенсации снижения умствен­ной активности нужно обу­читься новым стратегиям мышления, облегчающим и ус­коряющим извлечение инфор­мации из памяти, тогда будет обеспечена нормальная рабо­та последней до глубокой ста­рости (при условии удовлетво­рительного общего состояния здоровья).

ОТ ЧЕГО ЗАВИСИТ КАЧЕСТВО ПАМЯТИ

С возрастом память слабе­ет, но эффективность ее рабо­ты неодинакова у пожилых людей, как неодинакова она и у детей. Наиболее однородны­ми в этом отношении являют­ся люди среднего возраста. Дети и пожилые люди испы­тывают много идентичных трудностей в отношении дея­тельности памяти. В частно­сти, у них более короткий, по сравнению с обычным, пери­од концентрации внимания. Они испытывают затруднения при анализе информации и не способны к спонтанной орга­низации мыслительного про­цесса. Они не умеют точно оценивать для себя значение воспринимаемой информации и испытывают затруднения при формировании ассоциа­ций, относящихся к информа­ции, которую необходимо за­помнить. И те, и другие плохо фиксируют информацию в памяти. Главное же различие между детьми и стариками состоит в том, что дети лучше помнят недавние события, в то время как старики — собы­тия, более удаленные во вре­мени (поскольку новые впе­чатления они обрабатывают недостаточно эффективно).

Важным фактором являет­ся доверие к своей памяти. Человек должен быть к себе добрее, прощать мелкие слу­чаи забывчивости, но ста­раться избегать крупных. До­кажите себе, что, жалуясь на совершенно "дырявую" па­мять вы сильно преувеличи­ваете свой дефект: составьте список дел, которые вы сде­лали в течение дня и сравни­те его со списком дел, кото­рые вы забыли сделать. По­лученный результат поможет вам избавиться от чувства не­уверенности в себе.

В целом память адаптиру­ется к жизненным условиям и нормально функционирует до глубокой старости, но только если человек постоянно ис­пользует ее. При недостаточ­ной мотивации она слабеет, часто переключается на рабо­ту в других сферах.

Превосходство памяти мо­лодых людей отчасти объясня­ется тем, что ее возможности реализуются в более полной форме. Молодые люди — ме­нее чувствительные к посто­ронним помехам и не сомнева­ющиеся в своей памяти — спо­собны сосредоточивать внима­ние на нескольких вещах одно­временно, не испытывая ника­кого внутреннего волнения. С устранением чувства беспо­койства и волнения пожилые люди могут также использо­вать весь потенциал своей па­мяти, что более чем достаточ­но для удовлетворения их по­требностей.

Люди, удовлетворенные своей памятью, всегда за нее спокойны. Они доверяют ей и эффективно используют в раз­ных сферах своей деятельнос­ти. Вместо того чтобы сетовать на забывчивость, они благода­рят память за то, что она со­хранила для них. Такие люди активны и слишком заняты, чтобы рассуждать о разных невзгодах, приходящих со ста­ростью.

На качество работы челове­ческой памяти оказывают вли­яние многие факторы. Главные причины неудовлетворитель­ной работы памяти имеют пси­хологический характер (за ис­ключением патологических случаев). Известно, что прова­лы в памяти у людей любого возраста возникают, когда сильное волнение лишает их возможности концентрировать внимание: боязнь экза­мена, публичного выступле­ния, нервное истощение, силь­ный стресс, личные проблемы. Дети из неблагополучных се­мей часто испытывают трудно­сти в школе из-за неспособно­сти сосредоточиться. Люди, страдающие от стресса и пере­утомления, жалуются, что за­бывают многие вещи. То же самое относится и к людям, ушедшим на пенсию: замечая нарушения памяти, они впада­ют в отчаяние, поскольку не понимают, что с этим можно бороться.

Беспокойство и депрессия — вот две основные причины плохой работы памяти в любом возрас­те. Они целиком овладевают вниманием челове­ка, не давая ему возможности сосредоточиться на чем-либо другом. В экстремальных эмоциональ­ных состояниях человек вообще перестает заме­чать внешний мир: вместо этого он замыкается в собственных переживаниях и таким образом теряет способность нормально записывать ин­формацию.

Ум такого человека занят исключительно негативными мыслями, и в нем не остается места ни для чего иного, что могло бы стимулировать память. В сознании расстроен­ного человека мысль о постиг­шей его неприятности влечет за собой длинную цепь воспо­минаний о прошлых бедах. Подобное болезненное состо­яние усугубляется навязчивы­ми мыслями, когда человек силится и не может вспомнить совсем не относящийся к су­ществу дела факт. Нервное на­пряжение окончательно бло­кирует память, и человек на­чинает заниматься самобиче­ванием. Этот порочный круг можно разорвать, только пере­ключив внимание на какой-либо другой предмет или рас­слабившись. Когда люди зна­ют, что волнение тормозит функцию памяти, то у них ис­чезает чувство вины, возник­шее в связи с этим.

Для расслабления лучше всего воспользоваться про­стейшими дыхательными уп­ражнениями. Например, ды­шите глубоко через нос, втяги­вая и выпуская воздух посте­пенно. Мысленно представляйте себе, как мягко набегает на берег волна (вдох) и с ти­хим плеском откатывается на­зад (выдох).

Если перед вами встанет трудный вопрос, и вы не смо­жете сразу же извлечь из па­мяти нужную информацию, просто проигнорируйте его, продолжая разговор на ту же тему. Таким образом, вы су­меете справиться с волнени­ем и не потеряете нити раз­говора. Кроме того, при этом выигрывается время, необходимое для восстановления в памяти забытого. Память редко возвращается мгно­венно, и чем больше факто­ров затрудняют ее работу, тем больше времени требует­ся подсознанию для поиска нужной информации.

Забыв какое-то слово, чело­век начинает беспокоиться, волнуется, не понимая, что тем самым он только ухудшает свое положение. У памяти есть парадоксальная особенность: чем дольше и сильнее мы ста­раемся вспомнить слово, кото­рое "вертится на языке", тем больше времени требуется нам для сознательного извлечения его из памяти. Дело в том, что при попытке ускорить процесс вспоминания мы начинаем нервничать и этим затрудняем работу мозга. Только переключив внимание на другой пред­мет, мы позволяем нашему подсознанию занять­ся поиском нужной информации с удобной для него скоростью.