После смерти И.В.Сталина во главе КПСС стал Президиум ЦК, в который вошли ближайшие соратники вождя: Маленков, Берия, Моло­тов, Ворошилов, Хрущев, Булганин, Каганович, Микоян, Сабуров, Первухин. Маленков стал Председателем Совета Министров, а его за­местителями были назначены Берия, Молотов, Булганин и Каганович. Председателем Президиума Верховного Совета СССР стал Ворошилов. Берия получил пост министра внутренних дел, Молотов вернулся к руководству Министерством иностранных дел, а Булганин остался ми­нистром обороны. Его заместителем были назначены выдающиеся Мар­шалы Советского Союза Жуков и Василевский. Это было важно, так как этих людей чтил и уважал весь советский народ и его Вооруженные Силы. Последнее обстоятельство было чрезвычайно важно в сложив­шейся ситуации нестабильности.

Н.С.Хрущев ушел с поста главы партийной организации Москвы и возглавил новый Секретариат ЦК партии.

Таким образом, казалось три человека пришли к руководству страной: Маленков, Берия и Молотов. Со смертью И.В.Сталина закон­чилось не только его долгое правление. Начинался новый период, сущность которого никто не мог предвидеть даже в общих чертах.

1.2. Борьба в высшем политическом руководстве страны и приход к власти Н.С.Хрущева

За внешним проявлением единства и эффективности руководства, которые демонстрировали наследники И.В.Сталина после его смерти, скрывалась напряженная драматическая борьба.

Маленкову было немногим более пятидесяти, то есть он был на­иболее молодым из всей группы наследников Сталина. Он был энер­гичным организатором, обладал живым, но холодным умом, сильной волей, способный на личную храбрость. Однако для полной самостоя­тельности на занимаемом посту не доставало верховной власти в партии, которая являлась единственной реальной силой.

В структуре власти, созданной Сталиным, важным компонентом было Министерство внутренних дел, возглавляемое Берией. Он только лишь формально был подчинен Маленкову. В действительности же он не имел над собой никакого высшего контроля.

Первой заботой новых руководителей было успокоить страну. Кампания против "врагов народа" была разом прекращена. Были про­возглашены амнистии по всем незначительным преступлениям и сокра­щены сроки по приговорам к более длительному заключению. 4 апреля МВД было сделано сенсационное заявление о том, что "враги народа" невиновны. Это произвело огромное впечатление. Берия стремился получить популярность. Однако спустя три месяца он был обвинен в

заговоре с целью установления своей личной власти. Жестокий и ци­ничный, он был окружен общей ненавистью. Главным его стремлением было: поставить МВД над партией и правительством. Для изменения положения не было другого пути, кроме решительной борьбы с Берией и его аппаратом.

Опасную работу по свержению Берии возглавил Н.С.Хрущев. Ма­ленков оказывал ему всяческую поддержку. На заседании Президиума ЦК КПСС в июне 1953 года Берия был арестован и отправлен под стражу. 10 июня об этом было объявлено всей стране после Пленума ЦК партии, продолжавшегося шесть дней. В декабре 1953 года было сообщено о судебном процессе над Берией и его расстреле.

По инициативе Секретариата ЦК партии МВД и КГБ были лишены автономности и взяты под контроль партии. Без санкций партийных органов ни один её член не мог быть теперь брошен в тюрьму. Была проведена реорганизация КГБ и МВД, расстреляны основные помощники Берии. На их посты направляли офицеров из политаппарата армии, партийных и комсомольских работников.

В августе 1953 года Маленков объявил о пересмотре экономи­ческой политики. Было заявлено, что повысить благосостояние наро­да можно только через аграрную реформу и увеличение товаров на­родного потребления. К этому времени большинство населения жило в деревне, которая неуклонно деградировала. Колхозы и совхозы при­ходили в упадок. В стране назревал голод.

В соответствии с аграрной реформой старые долги с крестьян списывались, налоги уменьшились вдвое, были подняты закупочные цены на мясо, молоко, овощи. Это дало незамедлительный политичес­кий эффект, который сравнивался с эффектом НЭПа.

В сентябре 1953 года состоялся Пленум ЦК, на котором высту­пил Н.С.Хрущев с докладом о состоянии сельского хозяйства. Это был глубокий, но резкий, доклад, в котором, кроме исчерпывающего анализа дел в деревне, было отмечено, что 1928 год был наилучшим во всей русской и советской истории. Именно на этом Пленуме Хру­щев был избран Первым секретарем ЦК КПСС, положение которого со­измерялось с положением Генерального секретаря в годы правления Сталина.

После неурожая 1953 года ситуация в стране стала настолько серьезной, что надо было принимать чрезвычайные меры. Повышение урожайности существующих земельных угодий требовало удобрений, ирригации, технического оснащения, то есть того, что не может быть создано в один день. Было решено осваивать целинные земли в Заволжье, Сибири и Казахстане. Это одобрил Пленум ЦК 1954 года. В путь отправилось около 300 тыс. добровольцев, в основном молодежь. Были неимоверные трудности в освоении новых земель.

Важных изменений требовала и общественная жизнь в стране. Стали пересматриваться существующие догмы о роли Сталина. Нес­колько тысяч незаконно арестованных было отпущено на волю. Этот период Илья Оренбург назвал словом - "оттепель".

В ходе расследований по делу Берии было дорасследовано так называемое "ленинградское дело". Выяснилось, что в разгроме го­родской партийной организации вместе с Берия и Абакумовым прини­мал участие и Маленков. Кроме того, выяснилось, что значительная часть вины за трудности в сельском хозяйстве ложится также на Ма­ленкова. Ему предложили уйти в отставку. Пленум ЦК партии 1955 года рассмотрел это решение. 8 февраля Верховный Совет СССР осво­бодил Маленкова от занимаемой должности. Вместо него по предложе­нию Хрущева был назначен Булганин. После Булганина Министром обо­роны был назначен Жуков. Были и другие изменения в правительстве. На должности назначались приверженцы хрущевской линии.

Смелые инициативы Хрущева вновь привели к концентрации вер­ховной власти в Секретариате ЦК партии, который главенствовал над правительством. Тем не менее принцип коллегиального руководства не был формальным, а претворялся в работе. Хрущев не мог прини­мать самостоятельных решений. Он вынужден был считаться с Молото­вым, Кагановичем, Ворошиловым, да и с Маленковым, уже пониженным до Министра электроэнергетики.

Тем не менее Хрущев был тем магнитом, к которому тянулась вся периферия. Он беспрестанно разъезжал по стране, проверял сос­тояние дел, вмешивался в руководство, повсюду выступал с речами.

1.3. Новая советская дипломатия - дипломатия мирного сосущество­вания

Внутренняя эволюция СССР после смерти Сталина повлекла новую ориентацию страны и в сфере внешней политики. Важную роль, в час­тности, сыграли проблемы в сельском хозяйстве. В 1955 году в со­ветских посольствах был учрежден пост атташе по сельскому хозяйс­тву, обязанного передавать в Москву информацию и предложения о новых методах ведения хозяйства.